一場無與倫比的偉大思維實驗一份人類技術(shù)成就的精華總結(jié)★《紐約時報》《泰晤士報》推薦暢銷書，已被翻譯成13種語言在全球出版。無論你是資深的科技人士，還是人類命運的普通讀者，這本有趣、實用、漲姿勢的書，都一定會改變你對人類科技與發(fā)展的看法�！镆粓鰺o與倫比的偉大思維實驗。逃過末日不難，難的是末日之后，怎么繼續(xù)活著——你會種地嗎？你會紡織嗎？你會做肥皂嗎？假如這一切突然都不復(fù)存在，你該怎么辦？英國科學(xué)家達(dá)特內(nèi)爾從人類社會發(fā)展的基本技術(shù)講起，手把手地教你如何變成后末日時代的“技術(shù)祖師爺”。★一份趣味叢生的全景式人類科技簡史。在技術(shù)分工日益精細(xì)的今天，人是否還需要成為所謂的“全才”？這本書從科技史的角度巧妙地回答了這個問題。人類所有的科技發(fā)展，都有著千絲萬縷的內(nèi)在關(guān)聯(lián)——什么都懂一點，有時會攸關(guān)文明的未來。
本書簡介：
我們熟知的世界已經(jīng)消亡。而現(xiàn)在的關(guān)鍵問題是：接下去該怎么辦？本書是一本針對幸存者的指南，作者路易斯達(dá)特內(nèi)爾不僅探討了如何讓人們在災(zāi)難后的幾個星期里活下去，更介紹了末日之后，恢復(fù)人類文明所需的那些非�；A(chǔ)但卻最重要的知識精華：從如何發(fā)展農(nóng)業(yè)、喂飽肚子，到怎樣提煉礦物、制造藥品，再到鋪設(shè)電網(wǎng)、發(fā)展交通等。這本書是一個思維實驗，也是重新梳理人類文明發(fā)展的知識指南。在科學(xué)發(fā)展的今天，當(dāng)我們沉浸于文明帶來的便利時，或許更應(yīng)該思考一下，假如文明崩潰，我們該何去何從？《世界重啟》是一本基礎(chǔ)知識入門書，也是技術(shù)社會的重建藍(lán)圖，文明延續(xù)的關(guān)鍵，或許就隱藏在本書中。
作者簡介：
路易斯達(dá)特內(nèi)爾（LewisDartnell），1980年生于英國倫敦，畢業(yè)于牛津大學(xué)生物學(xué)系，后在倫敦大學(xué)學(xué)院獲得天體生物學(xué)博士學(xué)位。達(dá)特內(nèi)爾現(xiàn)任英國宇航署萊斯特大學(xué)研究員，主要研究天體生物學(xué)和探索火星上的生命跡象。而作為一個不知疲倦的科普作家，他曾出版過多部有關(guān)作品，如《宇宙中的生命》（LifeintheUniverse），并多次獲獎。此外，他還會經(jīng)常為《衛(wèi)報》《泰晤士報》《新科學(xué)家》等報刊撰寫科普文章，也主持過BBC電視臺的多檔科普欄目。
目錄：
序言
重啟手冊
加速發(fā)展
內(nèi)容
1.世界的終結(jié)
2.寬限期
3.農(nóng)業(yè)
4.食物和服裝
5.物資
6.材料
7.醫(yī)藥
8.為民供能
9.交通
10.通信
11.高等化學(xué)序言
重啟手冊
加速發(fā)展
內(nèi)容
1.世界的終結(jié)
2.寬限期
3.農(nóng)業(yè)
4.食物和服裝
5.物資
6.材料
7.醫(yī)藥
8.為民供能
9.交通
10.通信
11.高等化學(xué)
12.時間與地點
13.最偉大的發(fā)明
結(jié)語
前言《世界重啟》是本讓人欲罷不能的書，不但審視了支撐現(xiàn)代社會的那些基本卻重要的技術(shù)原則……而且在妙趣橫生的閱讀中，讓我們對人類的智慧充滿了樂觀。
——《華爾街日報》
達(dá)特內(nèi)爾的計劃或許預(yù)示了世界的毀滅，但深埋其中的，卻是期盼著我們能在末日前的世界中找到更佳生存之路的希望。
——《波士頓環(huán)球報》
一次讓人熱血沸騰的閱讀體驗，一次再造人類文明基石的偉大思想實驗。
——《紐約時報》
達(dá)特內(nèi)爾的構(gòu)想，在理解我們的世界是如何建立起來的問題上，是一個很好的開端�！妒澜缰貑ⅰ肥潜咀屓擞T不能的書，不但審視了支撐現(xiàn)代社會的那些基本卻重要的技術(shù)原則……而且在妙趣橫生的閱讀中，讓我們對人類的智慧充滿了樂觀。
——《華爾街日報》
達(dá)特內(nèi)爾的計劃或許預(yù)示了世界的毀滅，但深埋其中的，卻是期盼著我們能在末日前的世界中找到更佳生存之路的希望。
——《波士頓環(huán)球報》
一次讓人熱血沸騰的閱讀體驗，一次再造人類文明基石的偉大思想實驗。
——《紐約時報》
達(dá)特內(nèi)爾的構(gòu)想，在理解我們的世界是如何建立起來的問題上，是一個很好的開端。
——《書單》
一項無與倫比的成就。丹特內(nèi)爾用言簡意賅的內(nèi)容闡釋了文明的基本要素。即便文明沒有毀滅，這也是一本有趣的書。但如果文明真的毀滅，這將會成為新世界的圣書——達(dá)特內(nèi)爾將成為那個世界的偉大先知。
——《泰晤士報》
《世界重啟》的前提建立在一個精巧的概念之上。表面看來，它是指導(dǎo)我們?nèi)绾卧谌驗?zāi)變之后重建支持生命的技術(shù)體系，實際上卻是精彩地勾勒出我們在真實生活中已經(jīng)失去的那些知識和物質(zhì)基礎(chǔ)的起源……很久沒有讀到如此能給啟迪我的書了。
——《獨立報》
《世界重啟》是一部引人入勝的科學(xué)技術(shù)史，一篇包裝巧妙、娛樂性十足卻又不失嚴(yán)肅的有關(guān)實用理念歷史的論著。
——《衛(wèi)報》
達(dá)特內(nèi)爾的末日生存指南在信息量豐富的同時，深入淺出、引人入勝。我現(xiàn)在已經(jīng)知道如果地平線上出現(xiàn)蘑菇云時該怎么做了：跳上我的高爾夫球車，徑直開到達(dá)特內(nèi)爾家。
——《每日郵報》
一門有關(guān)支撐現(xiàn)代社會生活的基本科學(xué)原則的速成課。《世界重啟》的驚艷之處在于，它不但將科學(xué)發(fā)展的歷史濃縮其中，還讓激起了那些后悔在高中化學(xué)課上做白日夢的讀者的好奇心。
——《觀察家報》
重啟人類文明的終極DIY指南。憑借著科學(xué)理性，達(dá)特內(nèi)爾描繪了一個被毀滅的地球上可能出現(xiàn)的情景，為幸存者提供了從無到有重建文明的過程中所需要的技術(shù)指導(dǎo)。很多讀者都會興奮地發(fā)現(xiàn)，這本書提醒我們重新意識到了人類這個物種所具有的無限順應(yīng)力。
——《自然》雜志
我們熟悉的世界已經(jīng)消亡。
一種格外致命的禽流感毒株終于沖破了物種界限，成功地感染了人類宿主，或者在一次生物恐怖主義活動中被蓄意釋放出來。在當(dāng)今這個時代，都市人口密集，空中交通連接著不同的大洲，傳染之快達(dá)到了毀滅性的程度。在任何有效免疫措施甚至隔離命令得到落實之前，全球人口的一多半便已經(jīng)被病毒所殺。
或者印度和巴基斯坦之間的緊張關(guān)系終于發(fā)展到極限，一次邊界沖突的升級令雙方都失去了理智，導(dǎo)致了核武器的使用。核彈頭獨特的電磁脈沖被中國國防監(jiān)控系統(tǒng)探測到，引發(fā)了一輪針對美國的先發(fā)制人的攻擊。美國及其歐洲盟友和以色列隨即展開報復(fù)。全世界的主要城市都化作了放射性玻璃構(gòu)成的崎嶇原野。進(jìn)入大氣層的巨量塵土和灰燼減少了能夠照射到地面的陽光，造成長達(dá)幾十年的核冬天，繼而引起了農(nóng)業(yè)的崩潰和全球性的饑荒。
或者事情根本就不在人類的掌控之中。一顆直徑僅有1千米的石質(zhì)小行星擊中了地球，急劇改變了大氣環(huán)境。距離撞擊點幾百千米之內(nèi)的人立刻死于高溫高壓的沖擊波，而在那個范圍之外的大部分幸存者也只是在茍延殘喘。小行星落在哪個國家并不重要：石塊和塵土被高高地拋入大氣層——此外還有熱浪引發(fā)的大范圍火災(zāi)生成的煙塵——在風(fēng)的助力下遮蔽了整個星球。就像核冬天一樣，全球氣溫的下降造成了世界范圍內(nèi)的糧食絕產(chǎn)和大規(guī)模饑荒。
很多以后末日世界為主題的小說和電影都會有諸如此類的情節(jié)。大災(zāi)過后的場景往往被描繪得貧瘠而暴力——就像在《瘋狂的麥克斯》或者科馬克麥卡錫的小說《路》中那樣。成群結(jié)隊的拾荒者四處漫游，囤積剩余的食物，殘酷無情地獵殺那些較為缺乏組織和武裝的人。我疑心，至少在最初的災(zāi)難打擊過后的一段時間內(nèi)，真實情況或許跟上述的描述相去不遠(yuǎn)。不過我是個樂觀主義者：我認(rèn)為道德和理智終將占據(jù)上風(fēng)，幸存者最終還是會開始定居和重建。
我們熟悉的世界已經(jīng)消亡。關(guān)鍵的問題是：現(xiàn)在該怎么辦？
一旦幸存者們認(rèn)識到自己的窘境——之前的生活所依賴的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)全部崩潰——他們該怎么做才能在灰燼中崛起并確保長期的繁榮？又需要哪些知識才能盡快恢復(fù)重建？
本書是一本針對幸存者的指南。它不僅探討如何讓人們在災(zāi)難后的幾個星期里活下去——介紹生存技能的參考書已經(jīng)夠多了——更要傳授如何精心策劃先進(jìn)技術(shù)文明的重建。如果你突然發(fā)現(xiàn)自己手邊沒有一個能夠運作的樣例，你能說出來如何制造一部內(nèi)燃機(jī)、一架鐘表或者一臺顯微鏡嗎？或者是更基礎(chǔ)的問題，如何成功地種植莊稼以及制作衣服？不過，我所描述的災(zāi)難場景同時也是一個思維實驗的出發(fā)點：我們將借助它們考察科學(xué)與技術(shù)的基本原理，因為隨著知識日益專業(yè)化，這些基本原理對我們大多數(shù)人來說已經(jīng)非常生疏。
發(fā)達(dá)國家的居民已經(jīng)與維持其生存的文明過程脫節(jié)。作為個人，哪怕是對于制造食物、避難所、衣服、藥物、原料或者關(guān)鍵物資等基本技能，我們都表現(xiàn)出驚人的無知。我們的生存技能已經(jīng)退化到這樣的程度：假如現(xiàn)代文明的生命支持系統(tǒng)失效，假如食物和衣服不再奇跡般地出現(xiàn)在商店的貨架和衣架上，大部分人類都將過不下去。當(dāng)然，曾幾何時每個人都是生存專家，那時候人們與土地的聯(lián)系更加密切，對生產(chǎn)方法更加熟悉，而要想在后末日世界中生存下去，你需要倒轉(zhuǎn)時鐘，重新學(xué)習(xí)這些核心技能。更重要的是，在我們已經(jīng)習(xí)以為常的每一項現(xiàn)代技術(shù)背后，都有著大量關(guān)聯(lián)成網(wǎng)的其他技術(shù)作為支撐。僅僅了解每一個零件的設(shè)計和材料，遠(yuǎn)不足以制作出一部iPhone。這部手機(jī)雄踞在一座龐大金子塔的塔尖，而構(gòu)成塔身的則是很多使之得以出現(xiàn)的技術(shù)：開采和精煉用于制作觸摸屏的稀有元素銦；用高精度的光刻法制造計算機(jī)處理芯片中的微電路；以及揚(yáng)聲器中那些小得不可思議的零件，更別提維持遠(yuǎn)程通訊和手機(jī)功能所必需的無線基站網(wǎng)絡(luò)和基礎(chǔ)設(shè)施。文明崩潰之后出生的第一代人會覺得現(xiàn)代手機(jī)的內(nèi)部機(jī)理完全無法理解，微芯片電路的走向細(xì)微得用肉眼無法辨認(rèn)，而其目的則更是徹底地深不可測�？苹米骷野⑸死嗽�1961年說過，任何足夠先進(jìn)的技術(shù)都與魔法無異。在大災(zāi)之后的時代，令人懊惱之處在于，這些不可思議的技術(shù)并不屬于某種遠(yuǎn)在繁星之間的外星人，而是屬于我們自己過去的某個世代。
在我們的文明中，即便是那些算不上高科技的尋常物品，也要用到很多種必須通過開采或者其他方式獲得、并在專業(yè)化工廠里加工的原材料，以及在生產(chǎn)設(shè)施內(nèi)組裝的獨特零件。而這一切又依賴于發(fā)電站和遠(yuǎn)距離運輸。1958年，在一篇以我們最基本的工具之一的視角寫就的隨筆《我，鉛筆》中，萊昂納德里德以極富表現(xiàn)力的手法表達(dá)了這一觀點。該文的結(jié)論令人震撼：由于原料來源和生產(chǎn)手段的分散，哪怕這樣一個最簡單的工具，地球表面上也沒有一個人擁有足夠的能力和資源制造出來。
對于我們的個人能力和日常生活中哪怕是簡單物件的生產(chǎn)之間的鴻溝，托馬斯思韋茨曾在2008年做過一次令人信服的展示。當(dāng)時他正在英國皇家藝術(shù)學(xué)院攻讀碩士學(xué)位，想要從無到有地制作一臺烤面包機(jī)。通過逆向工程，他把一臺便宜的烤面包機(jī)分拆成簡單明了的基本構(gòu)件：鐵質(zhì)框架、云母絕緣層、鎳質(zhì)加熱絲、銅線和插頭，以及塑料外殼——然后通過在采石場和礦山挖掘，親自采集到了所有的原材料。他還翻閱了一部16世紀(jì)的文獻(xiàn)，查閱出歷史上較為簡單的冶金技術(shù)，利用一個金屬垃圾箱、燒烤木炭和一個鼓風(fēng)機(jī)建造出一臺原始的煉鐵爐。最后的成品帶著令人愉悅的質(zhì)樸，又散發(fā)著其自身的奇異美感，同時巧妙地凸顯了我們所面臨問題的核心。
當(dāng)然，即便在一種極端的末日場景中，幸存者群體也并不需要立刻自給自足。假如絕大多數(shù)人口都死于一種非常致命的病毒，那么大量的資源都會留下來。超級市場仍然保存著充足的食物，你可以在廢棄的百貨商店里選取一身嶄新而好看的名牌服裝，或者從展廳里開走一輛你一直夢寐以求的跑車。找一座荒廢的別墅，稍微搜尋一番，就不難找到一些移動柴油發(fā)電機(jī)來保持電燈、暖氣和設(shè)備的運行。加油站的地下燃料池還在，足夠讓你的新家和汽車在相當(dāng)長的時間里保持完備的功能。事實上，小群體的幸存者可能在大災(zāi)之后短時間內(nèi)過得相當(dāng)舒適。文明可以暫時憑借本身的慣性順勢滑行。幸存者們會發(fā)現(xiàn)自己周圍充滿了任由取用的資源：一個豐饒的伊甸園。
但是，這個伊甸園正在腐爛。
隨著時間的推移，食物、衣服、藥品、機(jī)械和其他技術(shù)都會無情地分解、腐爛、變質(zhì)和降解。幸存者擁有的不過是一段寬限期。隨著文明的崩潰和關(guān)鍵過程——采集原材料、精煉和生產(chǎn)、運輸和分配——的突然終止，沙漏被調(diào)轉(zhuǎn)過來，沙子徐徐流淌干凈。剩余資源能夠提供的無非是一個安全緩沖，讓幸存者們不得不重新開始農(nóng)耕和制造之前擁有一段好過一點的過渡期。
重啟手冊
幸存者面臨的最重大問題是，人類知識是集體共有的，分散在全部人口當(dāng)中。沒有任何個人知曉維持社會關(guān)鍵過程運行所需的足夠知識。即便鋼鐵鑄造廠里一位經(jīng)驗豐富的技師幸存下來，他所了解的也僅僅是他本人工作的細(xì)節(jié)，對鑄造廠里其他工人所掌握的、為維持生產(chǎn)不可或缺的知識，則知之甚少——更別提如何開采鐵礦石或者提供讓工廠運行的電力。我們?nèi)粘Ｉ钪杏玫降哪切┳铒@眼的技術(shù)僅僅是冰山一角——這不僅是說它們建立于一個支持生產(chǎn)的巨大制造和組織網(wǎng)絡(luò)之上，還因為它們代表了很長一段進(jìn)步和發(fā)展史留下的遺產(chǎn)。在空間和時間中，冰山都不為人所見地延伸著。
那么幸存者該向何處尋求出路？在已經(jīng)廢棄了的圖書館、書店和家庭中，書架上蒙塵的書中肯定還保留著大量的信息。然而這些知識的問題在于，它們被呈現(xiàn)的方式并不適于幫助一個從零開始的社會——或者一個不曾接受專業(yè)訓(xùn)練的人。假如你從書架上抽出一本醫(yī)學(xué)教科書，翻看它滿是術(shù)語和藥物名稱的內(nèi)容，你認(rèn)為你能理解多少？大學(xué)醫(yī)學(xué)教科書是以讀者掌握了大量預(yù)備性知識為前提的，而且計劃的使用方式是與現(xiàn)有專家的教學(xué)和實踐展示相結(jié)合。即便第一代幸存者中有醫(yī)生，沒有測試結(jié)果或者他們曾學(xué)會使用的豐富的現(xiàn)代藥物，他們能夠做到的也極為有限——藥店的貨架上，醫(yī)院里已經(jīng)失效的存儲冰柜里，藥物將會分解變質(zhì)。
由于空曠城市中無人控制的火災(zāi)等原因，這些學(xué)術(shù)文獻(xiàn)中很多本身都會遺失。更遭的是，每年產(chǎn)生的大量新知，包括我和其他科學(xué)家在我們自己的研究中提出并用到的那些，很多根本沒有存儲在任何持久的媒介上。人類最前沿的知識主要以轉(zhuǎn)瞬即逝的數(shù)據(jù)比特的形式存在：專業(yè)期刊網(wǎng)站服務(wù)器上存儲的學(xué)術(shù)論文。
即便是以一般讀者為目標(biāo)受眾的書籍也不會有太大幫助。你能否想象一群只能讀到普通書店中的書籍的幸存者？借助一些關(guān)于怎樣在商業(yè)管理中取得成功、如何通過想象訓(xùn)練來減肥，以及如何閱讀異性身體語言的自助指南中所蘊(yùn)含的智慧，試圖重建文明的努力究竟能走多遠(yuǎn)？而假如后末日時代的社會發(fā)現(xiàn)了幾本發(fā)黃變脆的書，把它們當(dāng)作古代的科學(xué)智慧，試圖應(yīng)用順勢療法來控制瘟疫，或者運用占星學(xué)來預(yù)測農(nóng)業(yè)收成，則更是最為荒謬的夢魘。哪怕是科學(xué)領(lǐng)域的書籍也不會有太大幫助。介紹最新流行科學(xué)的暢銷書或許寫得引人入勝，以聰明的隱喻方法運用了日常生活中的觀察，讓讀者對一些最新的研究有了較為深刻的理解，但是這些書籍或許并不會產(chǎn)生多少實用的知識。簡而言之，對于大災(zāi)難的幸存者來說，我們的集體智慧中會有很大一部分是無法獲取的——至少無法以有用的形式獲取。那么怎樣才可以盡可能地幫助幸存者？指南應(yīng)當(dāng)提供哪些關(guān)鍵信息，這些信息又該如何組織？
我并不是糾結(jié)這個問題的第一人。詹姆士拉夫洛克這位科學(xué)家保持著一項令人敬畏的記錄，那就是先于其同行很久便觸及到了一項問題的核心。他最為世人所熟知的思想便是蓋亞假說，認(rèn)為整個地球——由巖層、海洋和循環(huán)的大氣層構(gòu)成的復(fù)雜集合體，以及覆蓋于整個地表的薄薄一層生命——可以被理解為一個單一的個體，而億萬年以來，這個個體一直在降低不穩(wěn)定性以及自我調(diào)節(jié)其環(huán)境。拉夫洛克深深憂慮，這一系統(tǒng)中的一個元素——智人，現(xiàn)在已經(jīng)有能力通過毀滅性的行為破壞這種自然的制約和平衡。
拉夫洛克借用生物學(xué)上的類比來解釋我們該如何保護(hù)自己的遺產(chǎn)：“面臨干燥問題的有機(jī)體常常把它們的基因封入孢子，這樣它們重獲新生所需的信息就能夠挺過干旱期�！痹诶蚵蹇说南胂笾�，孢子的人類等價物是一本全天候適用的書�！耙槐境跫壙茖W(xué)讀物，文字簡明，含義清晰——適用于任何對地球的狀態(tài)以及如何在地球上生存并生活舒適感興趣的人。”
他所提出的其實是一項真正浩大的工程：在一本極為厚重的課本中記錄下人類知識的完整集合——至少在原則上，一旦讀完這本著作，你便理解了當(dāng)今所有知識的精髓。
事實上，關(guān)于“全書”的想法有著悠久得多的歷史。過去那些百科全書的編撰者們遠(yuǎn)比今天的我們更加了解，哪怕是偉大文明也同樣脆弱，而保存在人們頭腦中、一旦社會崩潰就會消失的科學(xué)知識和實踐技能則有著絕高的價值。狄德羅對他主編的那部首卷出版于1751年的《百科全書》有著明確的功能定位：人類知識的保險倉庫，萬一我們的文明被某次災(zāi)難性事件毀滅，就像埃及、希臘和羅馬等古代文明一樣消亡，只留下片言只語的文字記錄，這部著作可以為后人保存住我們的知識。這樣，百科全書就變成了保存知識積累的時間膠囊。知識在其中以符合邏輯的方式得到安排整理，并可交互參考，即便發(fā)生影響深遠(yuǎn)的災(zāi)難，也能受到保護(hù)，免遭時間的侵蝕。
自啟蒙運動以來，我們對世界的理解有了指數(shù)級的增長，編撰一部人類知識總綱要的任務(wù)如今更是困難了若干個數(shù)量級。創(chuàng)造這樣一部“全書”將成為當(dāng)代的金字塔建造工程，需要成千上萬人經(jīng)年累月地全職投入。這種辛苦勞作的目的不是保障法老在身后世界安然地走向永恒的極樂，而是確保我們文明自身的長存。
只要有這個意愿，這種耗時費力的事業(yè)也并非不可思議。我父母那一代人曾經(jīng)努力工作，將第一名人類送上月球：在高潮階段，阿波羅計劃雇傭了多達(dá)四十萬人，消耗了美國聯(lián)邦預(yù)算的4%。事實上，你或許可以認(rèn)為，通過非凡的共同努力，維基百科背后那些堅定的志愿者們已經(jīng)創(chuàng)造出了當(dāng)前人類知識的一個完美綱要�；ヂ�(lián)網(wǎng)社會學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)專家克萊舍基估計，維基百科目前蘊(yùn)含了大約一億工時的撰寫和編輯工作量。但是即便你把維基百科全部打印出來，將它的超鏈接用交叉引用的頁碼代替，它距離一本能讓一個社區(qū)從零開始重建文明的手冊還是相去甚遠(yuǎn)。它從來不曾具備實現(xiàn)這個目的的意圖，也沒有指導(dǎo)從基礎(chǔ)科技向高級應(yīng)用演進(jìn)所需的實用細(xì)節(jié)或者組織工作。況且，一部實體拷貝將大得不可思議，而你又如何確保后末日時代的幸存者們能夠獲得這樣一份拷貝呢？事實上，你可以通過采取略微更加優(yōu)雅的方法，來幫助社會的重建。
在物理學(xué)家理查德費曼說過的一句話里，我們可以找到解決方案。在思考人類知識全部消亡的可能性和人們可以采取什么對策時，他假設(shè)自己只能把一句話安全地轉(zhuǎn)達(dá)給災(zāi)難之后出現(xiàn)的隨便什么智能生物。什么句子能夠用最少的詞表達(dá)最多的信息呢？“我相信，”費曼說，“是原子假說：所有物體都由原子構(gòu)成——這些微小的粒子永遠(yuǎn)不停地運動著，稍微遠(yuǎn)離一點便互相吸引，被積壓時便互相排斥�！�
你越是思索這一簡單論斷帶來的推論和可驗證假說，它就越是能對世界的性質(zhì)做出更多的揭示。粒子之間的吸引解釋了水的表面張力，非常接近的原子之間相互排斥解釋了我為什么不會直接陷入我身下的這把咖啡椅。原子的多樣性，以及它們結(jié)合而成的化合物是化學(xué)的關(guān)鍵原理。這精心寫就的一句話蘊(yùn)含了巨大的信息量，隨著你的研究探索，這些信息將得到揭示及擴(kuò)充。
但是如果你的字?jǐn)?shù)并未受到如此嚴(yán)格的限制呢？如果有著暢所欲言的自由，而又仍然堅持著為加速知識的再發(fā)現(xiàn)而提供簡明扼要的關(guān)鍵知識，而非試圖編撰一部涵蓋當(dāng)代全部知識的百科全書的指導(dǎo)原則，那么僅僅寫出一本幸存者用來重啟技術(shù)社會的快速起步指南是不是可行呢？
我認(rèn)為費曼的那一句話能夠以根本上非常重要的方式得到改進(jìn)。僅僅擁有純粹的知識而沒有利用它的方法是不夠的。要想幫助一個毫無經(jīng)驗的社會從它的起步階段崛起，你還必須指出如何應(yīng)用那些知識，展示其實際應(yīng)用。對剛從最近的災(zāi)難中幸存的人來說，直接的實際應(yīng)用至關(guān)重要。比如說，理解冶金學(xué)基本原理是一回事，但是利用其原理從死寂的城市中回收并再加工金屬則是另一回事。開發(fā)利用知識和科學(xué)原理是技術(shù)的本質(zhì)，而且正如我們在本書中將要看到的，科學(xué)研究和技術(shù)發(fā)展的實踐是相互交織、密不可分的。
在費曼的啟發(fā)下，我認(rèn)為幫助文明陷落幸存者們的最好方法，不是創(chuàng)造一部所有知識的全面記錄，而是針對其可能身處的環(huán)境提供一份基礎(chǔ)性指南，以及他們自己重新發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵知識所需的技術(shù)藍(lán)圖——也就是被稱為科學(xué)方法的強(qiáng)大知識產(chǎn)生機(jī)制。保存文明的關(guān)鍵是提供一枚內(nèi)容精縮而又能很容易地成長為一整棵枝繁葉茂的知識之樹的種子，而不是試圖把巨樹本身記錄下來。用托馬斯艾略特的話來講，哪些片段最適宜支撐我們的斷壁殘垣呢？
這樣一本書蘊(yùn)含著巨大的潛在價值。想象一下，假如那些古典文明都留下了他們知識積累的種子，我們自己的歷史又有可能發(fā)生什么樣的事情呢？15—16世紀(jì)時，促成文藝復(fù)興的一個主要因素就是古代文化向西歐的緩慢回流。這些知識的大部分都隨著羅馬帝國的陷落而遺失了，卻被阿拉伯學(xué)者以精心翻譯和復(fù)制的文本保存下來并得到傳播，其他的手稿則又被歐洲學(xué)者重新發(fā)現(xiàn)。但是假如這些哲學(xué)、幾何學(xué)和應(yīng)用機(jī)械方面的著作都在時間膠囊組成的分布式網(wǎng)絡(luò)里得到了保存，事情又當(dāng)如何？同樣道理，如果有合適的書籍在手，后末日時代的人們是否就可以避免進(jìn)入另一個黑暗時代？
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