《駱駝祥子》是以一個人的生活經(jīng)歷為描述對象的小說。中國傳統(tǒng)小說很少是寫一個人的故事，如《紅樓夢》寫了一大群人，《水滸》一寫就是一百零八將。中國小說的名字很喜歡用“夢”或“緣”，尤其是“緣”。兩個人才會有緣。西方的小說正好相反，一個人的名字可以成為書名，如《浮士德》《歐也妮·葛朗臺》《安娜·卡列尼娜》《堂·璜》等等，可以把筆墨集中在一個人的內(nèi)心世界里進(jìn)行深入的挖掘，這與西方的個人主義傳統(tǒng)有關(guān)。另一方面，以一個人的命運(yùn)為主的小說往往含有很好強(qiáng)烈的時間觀念，一個人的時間過程也是一個人的生命過程，時間意識與生命觀念糅合在一起。中國傳統(tǒng)的小說因為強(qiáng)調(diào)幾個人、一群人，更多的是強(qiáng)調(diào)空間的場景。老舍的小說創(chuàng)作是閱讀歐洲小說開始的，他寫的是中國的市民社會，但小說形式和觀念更多的則來自西方小說。《駱駝祥子》以一個人的名字為書名，也是接受了西方的觀念，集中寫出了一個人從年輕力壯到自甘墮落的整個過程。這樣一個過程就是時間的演變。通過人的生命過程，把文化歷史帶進(jìn)去，他也就是接受了西方所謂的“典型性格”、“典型環(huán)境”的方法。
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