引言
一只桶的裝水量，取決于最差、最短的那塊桶板。
——一個古樸的水桶定理
在美國的中國留學(xué)生中，選修教育專業(yè)的不多，堅持讀完的更少。
說來有點兒俗，我選修教育專業(yè)的動力，來自那個插隊時還似懂非懂的"水桶定理"。
農(nóng)伯說："小黃，其他可以了。還是弄弄最差那塊桶板…"
20年后，遠(yuǎn)渡重洋來到美利堅合眾國"洋插隊"。教授說："Mr．Huaflg，還是選修過去、現(xiàn)在或?qū)矶伎赡茉谟绊懟蛘邲Q定性影響貴國發(fā)展的有關(guān)專業(yè)吧……"
20度春秋，浩海如煙，竟然時空交錯，殊途同歸，還是周旋于那塊最差、最短桶板的深造哲理。
1993年拿到博士學(xué)位至今已五年有余，小"洋"樓有了一棟，雖不是豪宅，也占地近六市畝。
有初通風(fēng)水者耳語：此宅很有點風(fēng)水，四已得三——"前有橫流"門、溪，"后有靠山"；"左有青龍"（道路），只缺"右有白虎"。
妻問："什么是白虎？"
此君狡黠一笑："Excit Question！"
博得眾人哄堂。
后來把服役多年的道吉轎車換成凱迪拉克，教授們就有人半椰輸半贊嘆為"美國夢"。
但我自己心里常常有點莫名其妙地不安！
一天夜里，夢回插隊時群山中那樹碧波湖湖的水庫，我在光著身子"潑魚"——當(dāng)?shù)匾环N捉魚的方法，即圍堰般圍好一小片水，將堰中之水一桶一桶地"潑"到外面，直到堰內(nèi)的水差不多干了，才抓那些活蹦亂跳的魚兒。不管堰堤圍得多好，漏水總是難免的，這樣"潑魚"的多是身強(qiáng)力壯的小伙子，而且潑水的桶一定要好。不然，漏進(jìn)堰堤的水比撥出去的水還快還多，就永遠(yuǎn)別想抓魚了。
那夜的夢中，魚兒都蹦襠了，水就是潑不完……
猛一抬頭，只見戶主阿奇在笑。
再一低頭，發(fā)現(xiàn)手中的桶桶板參差不齊，根本盛不了水。
于是，我醒悟了，那個促使我選修教育專業(yè)的原動力常常暗地里作弄我，攪得我不能安寧。
又于是，這種內(nèi)心的不安成了一股騷動，進(jìn)而變成一種沖動！我想為曾經(jīng)養(yǎng)我育我的那片土地寫點東西，寫一本有關(guān)教育的小冊子。
怎么寫呢？
在美國流傳著一個笑話。
有個美國人，大概還是個學(xué)者，訪問中國一個月，回來寫了一本關(guān)于中國的書。
他第二次訪華，待了三個月，這次只寫了一篇關(guān)于中國的文章。
后來，他又到了中國，一待就是一年，返美后竟然沒有提筆寫作哪怕只言片語。
人們覺得奇怪，怎么會待的時間愈長寫的東西愈少？
此公意味深長地笑笑，才說："當(dāng)你對某個事物了解得越多，你會越發(fā)感到自己了解的太少。我在中國待了一年，我發(fā)現(xiàn)中國文化是那樣博大精深，反而覺得自己對中國文化的了解太渺小、太膚淺，以致無從下筆。"
我總覺得這個笑話是在說我。
剛到美國時，應(yīng)邀作演講，最喜歡聽眾提問關(guān)于中國教育的問題，什么中國高等教育的體制是在起跑線判決學(xué)生，而美國高教是在終點線判斷學(xué)生；什么中國的教育觀念崇尚父母與子女般的師生關(guān)系，而美國的師生形同路人……
說的滔滔不絕，聽的津津有味。
但是當(dāng)我對中、美教育比較得越多，了解得越深入，研究得越系統(tǒng)，越不知道怎么回答美國聽眾的提問。
如果說中國的教育不行，為什么中國留學(xué)生的孩子在美國學(xué)校都那么出人頭地？
如果說中國的教育很棒，為什么中國的科技落后？
如果說美國的教育很好，為什么留學(xué)生的孩子一旦回到中國就根本無法跟班？
如果說美國的教育不行，為什么美國是公認(rèn)的科技強(qiáng)國？
越了解得多，越研究得深，就越感覺答案不全面、不系統(tǒng)、不深入，就越欲言又止，欲罷不能！
越想找一個全面系統(tǒng)的答案，就越覺得沒有找到答案。
1982年，我大學(xué)畢業(yè)留校當(dāng)老師。按要求，設(shè)計了有關(guān)課程的教案。
有一位熱心的教授看我的講義后，表示滿意。但很語重心長地指出了兩個問題：
第一是我多次對傳統(tǒng)理論提出質(zhì)疑，但不少地方只有質(zhì)疑，沒有答案。特別是作為一個老師，對學(xué)生說："我也不知道什么是答案……"這不好！
第二是講義中有錯別字，過去是學(xué)生可以有錯別字，當(dāng)了老師就不允許了！特別是要板書在黑板的，一定要謹(jǐn)慎！
老教授對我的厚愛是顯而易見的，我誠惶誠恐地表示自己的深深感激，并作了修改。
到美國之后，我發(fā)現(xiàn)多位教授對我的提問讓人難以置信地回答道：
"我不知道！"
"我無法回答你！"
有一次，我對一個問題窮追不舍，一位我十分敬重的知識非常淵博的教授稍有慍色地抬起眼睛對視著我，說："我已經(jīng)告訴你啦，我不懂！"
我的一位博士論文審查委員會的教授更是坦誠："我一向?qū)φ軐W(xué)感到頭痛，你今天對'我'和'自我'，'無意識行為'與'有意識行為'這兩組概念的縱橫交叉坐標(biāo)的哲理論述，還有'概念'和'觀念'的異同分析，讓我又一次感到自己的哲理思維成問題……"
只有神才是完美的，但塵世間沒有完美的神。
我不是教育理論權(quán)威，我沒有自己系統(tǒng)的理論和成功的實驗，對許多教育問題也找不到完整的答案。但我有不解的惶惑，有百思后的疑問，有自己獨特的經(jīng)歷和真實的思考。
我想把我的不解、疑問、經(jīng)歷和思考寫成一本小冊子，與我大洋彼岸的同胞交流！
有人問我："這是不是不求結(jié)果，只求過程？"
我想起了那位我十分敬重的知識非常淵博的教授稍有慍色的眼睛。
沒有過程哪有結(jié)果�。�
有"不懂"才會有"懂"！
沒有啟疑哪來解惑？
中國的中學(xué)生屢獲國際奧林匹克競賽獎，但中國高校從來沒有培養(yǎng)出獲諾貝爾獎的人才，這是不是中華民族的一個"百慕大三角區(qū)"似的迷惑？孩子的創(chuàng)造性能不能由老師來教？有了計算器，還要不要背九九表？……
但愿有人能沿著這個探索過程，最終找到一絲半縷的結(jié)果！
我無意把這本小冊子寫成讓美國教授都頭痛的哲理論著。
我有跨文化的經(jīng)歷和自己獨特的視角：我在中、美兩個不同的教育體制中讀過書，教過書，研究過教育理論。
我想把我這些年來的疑問、對比和思考，用我和我的家庭的親歷和見聞平白地敘述出來。
讓中國的老師、孩子和家長們一道參與這個"啟疑"的思考過程！
