恩施地處湘鄂川邊三省交界處,兵災(zāi)、匪禍,由來(lái)已久。1949年是偉大的歷史轉(zhuǎn)折時(shí)期,五月間,解放軍打過(guò)了長(zhǎng)江,喊著解放全中國(guó)的口號(hào)向前進(jìn)軍— 同年,武漢、沙市、宜昌相繼解放,10月下旬湖北軍區(qū)獨(dú)立二師四團(tuán),向以恩施為中心目標(biāo)的鄂西南進(jìn)軍。解放軍勢(shì)如破竹,風(fēng)卷殘?jiān),宋希濂部向四川潰逃。宜昌?zhàn)役結(jié)束以后,在劉鄧大軍的率領(lǐng)下西南戰(zhàn)役全面打響了,周吉山就是在這一時(shí)刻參加了解放恩施的戰(zhàn)斗。 解放恩施后由于匪患嚴(yán)重,嚴(yán)重影響了紅色政權(quán)的生存,于是周吉山就帶著一個(gè)連的部隊(duì),深入山區(qū)進(jìn)行了一年多的剿匪斗爭(zhēng),終于全殲了恩施各地及盤踞在三個(gè)山頭的土匪。
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