作者：吳趼人（1866年-1910年），原名沃堯，字小允，又字繭人，佛山人。筆名有偈、佛、繭叟、繭翁、野史氏、嶺南將叟、中國少年、我佛山人等，尤以“我佛山人”最為著名。
吳趼人曾祖父吳容光，曾任湖南巡撫，代理兩廣總督，祖父莘畬，官至工部員外郎，父允吉，曾任浙江候補巡檢。
吳趼人幼年喪父，十七八歲至上海謀生，常為報紙撰寫小品文，光緒二十九年始，在《新小說》雜志上先后發(fā)表《電數(shù)奇談》、《九命奇冤》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等，其中《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》轟動一時，影響深遠。
“我提起筆來，要敘一段故事。未下筆之先，先把這件事從頭至尾想了一遍。這段故事，敘將出來，可以叫得做寫情小說。我素常立過一個議論，說人之有情，系與生俱生，未解人事以前便有了情。大抵嬰兒一啼一笑都是情，并不是那俗人說的“情竇初開”那個“情”字。要知俗人說的情，單知道兒女私情是情；我說那與生俱來的情，是說先天種在心里，將來長大，沒有一處用不著這個“情”字，但看他如何施展罷了。對于君國施展起來便是忠，對于父母施展起來便是孝，對于子女施展起來便是慈，對于朋友施展起來便是義。
可見忠孝大節(jié)，無不是從情字生出來的。至于那兒女之情，只可叫做癡。更有那不必用情，不應(yīng)用情，他卻浪用其情的，那個只可叫做魔。還有一說，前人說的那守節(jié)之婦，心如槁木死灰，如枯井之無瀾，絕不動情的了。我說并不然。他那絕不動情之處，正是第一情長之處。俗人但知兒女之情是情，未免把這個情字看的太輕了。并且有許多寫情小說，竟然不是寫情，是在那里寫魔，寫了魔還要說是寫情，真是筆端罪過。
我今敘這一段故事，雖未便先敘明是那一種情，卻是斷不犯這寫魔的罪過。要知端詳，且觀正傳。”
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