《鏡花緣》是清代小說(shuō)家李汝珍的代表作品，李汝珍花了10年心血才完成的。《鏡花緣》一書(shū)征引浩博，學(xué)問(wèn)涉及琴、棋、書(shū)、畫(huà)、醫(yī)、卜、星相、燈謎等。在小說(shuō)中“論學(xué)說(shuō)藝，數(shù)典談經(jīng)”，同時(shí)還包含了新穎的思想和新奇的想象，在我國(guó)小說(shuō)史上占據(jù)一席之地。
武則天廢唐改周時(shí)，一日，天降大雪，她因醉下詔百花盛開(kāi)，不巧百花仙子出游，眾花神無(wú)從請(qǐng)示，又不敢違旨不尊，只得開(kāi)花，因此違犯天條，被劾為“逞艷于非時(shí)之候，獻(xiàn)媚于世主之前，致令時(shí)序顛倒�！庇谑巧系劬桶寻倩ㄏ勺淤H到人間。
進(jìn)花仙子托生為秀才唐敖之女唐小山。唐敖赴京趕考，中得探花。此時(shí)徐敬業(yè)起兵討閥武則天，有奸人陷害唐敖說(shuō)他與徐敬業(yè)有結(jié)拜之交，被革去功名。唐敖對(duì)仕途感到灰心喪氣，便隨妻北林之洋、舵工多九公出海經(jīng)商。
他們路經(jīng)30多個(gè)國(guó)家，見(jiàn)識(shí)了各種奇人異事、奇風(fēng)異俗，并結(jié)識(shí)由花仙轉(zhuǎn)世的女子，后唐敖入小蓬萊山求仙不返。在“君子國(guó)”商人收低價(jià)討好貨，國(guó)王嚴(yán)令禁止臣民獻(xiàn)珠寶，否則燒毀珠寶并治罪；“大人國(guó)”的腳下有云彩，好人腳下是彩云，壞人腳下是黑云，大官因腳下的云見(jiàn)不得人而以紅綾遮��；“女兒國(guó)”里林之洋被選為女王的“王妃”，他被穿耳纏足；在“兩面國(guó)”里的人前后都長(zhǎng)著臉，每個(gè)人都有兩個(gè)面孔，前面一張笑臉，后面浩然巾里藏著一張惡臉，這些人都虛偽狡詐；“無(wú)腸國(guó)”里的人都沒(méi)有心肝膽肺，他們都貪婪刻薄；“豕喙國(guó)”中的人都撒謊成性，只要一張嘴，就都是假話，沒(méi)有一句是真的；“跂踵國(guó)”的人僵化刻板。
他的女兒唐小山思念父親心切，逼林之洋帶她出海尋父，游歷各處仙境，來(lái)到小蓬萊，從樵夫那得到父親的信，讓她改名“閨臣”，去赴才女考試，考中后父女再相聚。唐小山改名唐閨臣回國(guó)應(yīng)試，武則天開(kāi)科考試才女，錄取百人，一如泣紅亭石碑名序。才女們相聚“紅文宴”，各顯其才，琴棋書(shū)畫(huà)，醫(yī)卜音算，燈謎酒令，人人論學(xué)說(shuō)藝，盡歡而散。
唐入小蓬萊山尋父不返。此時(shí)徐敬業(yè)、駱賓王等人的后代又起兵反周，攻破長(zhǎng)安城外武家軍的酒、色、財(cái)、氣四關(guān)，擁立中宗復(fù)位，武則天仍被尊為“大圣皇帝”，她又下詔，明年仍開(kāi)女科，并命前科百名才女重赴“紅文宴”。唐小山又去參加“紅文宴”�！�
