老虎！老虎！
【英】羅德亞德·吉卜林 文美惠 譯
1994年10月第一版
打獵順利嗎，大膽的獵手？
兄弟，我守候獵物，既寒冷又長(zhǎng)久。
你捕捉的獵物在哪里？
兄弟，他仍然潛伏在叢林里。
你引以為傲的威風(fēng)又在哪兒？
兄弟，它已從我的腰胯和肚腹間消逝。
你這么匆忙要到哪兒去？
兄弟，我回我的窩去——去死在那里！
我們現(xiàn)在要回頭接著上一個(gè)故事講下去。莫格里和狼群在會(huì)議巖斗了一場(chǎng)之后，離開(kāi)了狼穴，下山來(lái)到村民居住的耕地里。但是他沒(méi)有在這里停留，因?yàn)檫@兒離叢林太近了，而他很明白，他在大會(huì)上至少已經(jīng)結(jié)下了一個(gè)死敵。于是他匆匆地趕著路，沿著山谷而下的崎嶇不平的大路，邁著平穩(wěn)的步子趕了將近二十哩地，直到來(lái)到一塊不熟悉的地方。山谷變得開(kāi)闊了，形成一片面性廣袤的平原，上面零星散布著塊塊巖石，還有一條條溝澗穿流其中。平原盡頭有一座小小的村莊。平原的另一頭是茂密的叢林，黑壓壓的一片，一直伸展到牧場(chǎng)旁，邊緣十分清晰，好像有人用一把鋤頭砍掉了森林。平原上，到處都是牛群和水牛群在放牧吃草。放牛的小孩們看見(jiàn)了莫格里，頓時(shí)喊叫起來(lái)，拔腳逃走。那些經(jīng)常徘徊在每個(gè)印度村莊周?chē)狞S毛野狗也汪汪地吠叫起來(lái)。莫格里向前走去，因?yàn)樗X(jué)得餓了。當(dāng)他走到村莊大門(mén)時(shí)，看見(jiàn)傍晚用來(lái)?yè)踝〈箝T(mén)的一棵大荊棘叢，這時(shí)已挪到一旁。
“哼！”他說(shuō)，因?yàn)樗归g出門(mén)尋找食物時(shí)，曾經(jīng)不止一次碰見(jiàn)過(guò)這樣的障礙物�！翱磥�(lái)這兒的人也怕叢林里的獸族�！彼诖箝T(mén)邊坐下了。等到有個(gè)男人走過(guò)來(lái)的時(shí)候，他便站了起來(lái)，張大嘴巴，往嘴里指指，表示他想吃東西。那個(gè)男人先是盯著他看，然后跑回村里唯一的那條街上，大聲叫著祭司。祭司是個(gè)高高的胖子，穿著白衣服，額頭上涂著紅黃色的記號(hào)。祭司來(lái)到大門(mén)前，還有大約一百個(gè)人，也跟著他跑來(lái)了。他們目不轉(zhuǎn)睛地瞅著，交談著，喊著，用手指著莫格里。
“這些人類(lèi)真沒(méi)有禮貌，”莫格里自言自語(yǔ)地說(shuō)，“只有灰猿才會(huì)像他們這樣�！庇谑撬延趾谟珠L(zhǎng)的頭發(fā)甩到腦后，皺起眉毛看著人群。
“你們害怕什么呀？”祭司說(shuō)，“瞧瞧他的胳臂上和腿上的疤。都是狼咬的。他只不過(guò)是個(gè)從叢林里逃出來(lái)的狼孩子罷了。”
當(dāng)然，狼崽們一塊玩的時(shí)候，往往不注意，啃莫格里啃得重了點(diǎn)，所以他的胳臂上和腿上全都是淺色的傷疤�？墒撬静话堰@叫做咬。他非常清楚真正被咬是什么味道。
“哎喲！哎喲！”兩三個(gè)婦人同聲叫了起來(lái)。“被狼咬得那個(gè)樣兒，可憐的孩子！他是個(gè)漂亮的男孩子。他的眼睛像紅紅的火焰。我敢起誓，米蘇阿，他和你那個(gè)被老虎叼走的兒子可真有些像呢�！�
“讓我瞧瞧，”一個(gè)女人說(shuō)道。她的手腕和腳踝上都戴著許多沉甸甸的銅鐲子。她用手掌擋住眼睛，仔細(xì)望著莫格里�！按_實(shí)有些相像。他要瘦一點(diǎn)，可是他的相貌長(zhǎng)得和我的孩子一個(gè)樣�！�
祭司是個(gè)聰明人。他知道米蘇阿是當(dāng)?shù)刈罡挥械拇迕竦钠拮印Ｓ谑撬銎痤^朝天空望了片刻，接著一本正經(jīng)地說(shuō)，“被叢林奪去的，叢林又歸還了。把這個(gè)男孩帶回家去吧，我的姐妹，別忘了向祭司表示敬意啊，因?yàn)樗芸赐溉说拿\(yùn)�！�
“我以贖買(mǎi)我的那頭公牛起誓，”莫格里自言自語(yǔ)道，“這一切可真像是又一次被狼群接納入伙的儀式��！好吧，既然我是人，我就必須變成人�！�
婦人招手叫莫格里跟她到她的小屋里去，人群也就散開(kāi)了。小屋里有一張刷了紅漆的床架，一只陶土制成的收藏糧食的大柜子，上面有許多的凸出的花紋。六只銅鍋。一尊印度神像安放在一個(gè)小小的神壁龕里。墻上掛著一面真正的鏡子，就是農(nóng)村集市上賣(mài)的那種鏡子。
她給他喝了一大杯牛奶，還給他幾塊面包，然后伸手撫摸著他的腦袋，凝視他的眼睛；因?yàn)樗J(rèn)為他也許真是她的兒子，老虎把他拖到森林里，現(xiàn)在他又回來(lái)了。于是她說(shuō)，“納索，噢，納索！”但是莫格里看樣子沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字�！澳悴挥浀梦医o你穿上新鞋子的那天了嗎？”她碰了碰他的腳，這只腳堅(jiān)硬得像鹿角�！安�，”她悲傷地說(shuō)，“這雙腳從來(lái)沒(méi)有穿過(guò)鞋子�？墒悄惴浅Ｏ裎业募{索，你就當(dāng)我的兒子吧�！�
莫格里心里很不踏實(shí)，因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)有在屋頂下面呆過(guò)。但是他看了看茅草屋頂，發(fā)現(xiàn)他如果想逃走，隨時(shí)可以把茅草屋頂撕開(kāi)，而且窗上也沒(méi)有窗栓�！叭绻�(tīng)不懂人說(shuō)的話(huà)，”他終于對(duì)自己說(shuō)，“做人又有什么用呢？現(xiàn)在我什么都不懂，像個(gè)啞巴，就跟人來(lái)到森林里和我們呆在一起那樣。我應(yīng)該學(xué)會(huì)他們說(shuō)的話(huà)。
當(dāng)他在狼群里的時(shí)候，他學(xué)過(guò)森林里大公鹿的挑戰(zhàn)聲，也學(xué)過(guò)小野豬的哼哼聲，那都不是為了鬧著玩兒的。因此，只要米蘇阿說(shuō)出一個(gè)字，莫格里就馬上學(xué)著說(shuō)，說(shuō)的一點(diǎn)也不走樣。不到天黑，他已經(jīng)學(xué)會(huì)了小屋里許多東西的名稱(chēng)。
到了上床睡覺(jué)的時(shí)候，困難又來(lái)了。因?yàn)槟窭锊豢纤谀敲聪癫侗南葳宓男∥堇�，�?dāng)他們關(guān)上房門(mén)的時(shí)候，他就從窗子跳了出去�！半S他去吧，”米蘇阿的丈夫說(shuō)，“你要記住，直到現(xiàn)在，他還從來(lái)沒(méi)有在床上睡過(guò)覺(jué)。如果他真是被打發(fā)來(lái)代替我們的兒子的，他就一定不會(huì)逃走�！�
于是莫格里伸真了身軀，躺在耕地邊上一片長(zhǎng)得高高的潔凈的草地上。但是還沒(méi)有等他閉上眼睛，一只柔軟的灰鼻子就開(kāi)始拱他的下巴頦。
“嗬！”灰兄弟說(shuō)（他是狼媽媽的崽子們中間最年長(zhǎng)的一個(gè)），“跟蹤你跑了二十哩路，得到的是這樣的回報(bào)，實(shí)在太不值得了。你身上盡是篝火氣味和牛群的氣味，完全像個(gè)人了。醒醒吧，小兄弟，我?guī)?lái)了消息�！�
“叢林里一切平安嗎？”莫格里擁抱了他，說(shuō)道。
“一切都好，除了那些被紅花燙傷的狼。喂，聽(tīng)著。謝爾汗到很遠(yuǎn)的地方去打獵了，要等到他的皮毛重新長(zhǎng)出以后再回來(lái)，他的皮毛燒焦得很厲害。他發(fā)誓說(shuō)，他回來(lái)以后一定要把你的骨頭埋葬在韋根加�！�
“那可不一定。我也作了一個(gè)小小的保證。不過(guò)，有消息總是件好事。我今晚累了，好些新鮮玩意兒弄得我累極了，灰兄弟。可是，你一定要經(jīng)常經(jīng)我?guī)?lái)消息啊�！�
“你不會(huì)忘記你是一頭狼吧？那些人不會(huì)使你忘記吧？”灰兄弟焦急地說(shuō)。
“永遠(yuǎn)不會(huì)。我永遠(yuǎn)記得我愛(ài)你，愛(ài)我們山洞里的全家；可是我也永遠(yuǎn)會(huì)記得，我是被趕出狼群的�！�
“你要記住，另外一群也可能把你趕出去的。人總歸是人，小兄弟，他們說(shuō)起話(huà)來(lái)，就像池塘里的青蛙說(shuō)話(huà)那樣哇哩哇喇。下次下山，我就在牧場(chǎng)邊上的竹林里等你。”
從那個(gè)夜晚開(kāi)始，莫格里有三個(gè)月幾乎從沒(méi)走出過(guò)村莊大門(mén)。他正忙著學(xué)習(xí)人們的生活習(xí)慣和生活方式。首先，他得往身上纏一塊布，這使他非常不舒服；其次，他得學(xué)會(huì)錢(qián)的事，可是他一點(diǎn)也搞不懂，他還得學(xué)耕種，而他看不出耕種有什么用。村里的小娃娃們常常惹得他火冒三丈。幸虧叢林的法律教會(huì)了他按捺住火氣，因?yàn)樵趨擦掷�，維持生命和尋找代食物全憑著保持冷靜；但是他們?nèi)⌒λ粫?huì)做游戲或者不會(huì)放風(fēng)箏，或者取笑他某個(gè)字發(fā)錯(cuò)了音的時(shí)候，僅僅是因?yàn)樗罋⑺莱嗌砺泱w的小崽子是不公正的，才使他沒(méi)有伸手抓起他們，把他們撕成兩半。
他一點(diǎn)也不知道自己的力氣有多大。在叢林里他知道自己比獸類(lèi)弱，但是在村子里，大家都說(shuō)他的力氣大得象頭公牛。
莫格里也毫不知道種姓在人和人之間造成的差別。有次賣(mài)陶器的小販的驢子滑了一交，摔進(jìn)了土坑，莫格里攥住驢子的尾巴，把它拉了出來(lái)，還幫助小販碼好陶罐，好讓他運(yùn)到卡里瓦拉市場(chǎng)上去賣(mài)。這件事使人們大為震驚，因?yàn)橘u(mài)陶器小販?zhǔn)莻�(gè)賤民，至于驢子，就更加卑賤了。可是祭司責(zé)怪莫格里時(shí)，莫格里卻威脅說(shuō)要把他也放到驢背上去。于是祭司告訴米蘇阿的丈夫，最好打發(fā)莫格里去干活，越快越好；村子里的頭人告訴莫格里，第二天他就得趕著水牛出去放牧。莫格里高興極了；當(dāng)天晚上，由于他已經(jīng)被指派做村里的雇工，他便去參加村里的晚會(huì)。每天晚上，人們都圍成一圈，坐在一棵巨大的無(wú)花果樹(shù)底下，圍著一塊石頭砌的臺(tái)子。這兒是村里的俱樂(lè)部。頭人、守夜人、剃頭師傅（他知道村里所有的小道消息），以及擁有一支陶爾牌老式步槍的村里獵人老布爾迪阿，都來(lái)到這兒集會(huì)和吸煙。一群猴子坐在枝頭高處嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)沒(méi)完，石臺(tái)下面的洞里住著一條眼鏡蛇，人們每天晚上向他奉上一小盤(pán)牛奶，因?yàn)樗巧裆�；老人們圍坐在�?shù)下，談著話(huà)，抽著巨大的水煙袋，直到深夜。他們盡講一些關(guān)于神啦、人啦以及鬼啦的美妙動(dòng)聽(tīng)的故事，布爾迪阿還常常講一些更加驚人的叢林獸類(lèi)的生活方式的故事，聽(tīng)得那些坐在圈子處的小孩們的眼睛都差點(diǎn)鼓出腦袋。故事大部分是關(guān)于動(dòng)物的，因?yàn)閰擦忠恢本驮谒麄冮T(mén)外。鹿和野豬常來(lái)吞吃他們的莊稼，有時(shí)在薄暮中，老虎公然在村子大門(mén)外不遠(yuǎn)的地方拖走個(gè)把男人。
莫格里對(duì)他們談的東西自然是了解一些的，他只好遮住臉孔，不讓他們看見(jiàn)他在笑。于是，當(dāng)布爾迪把陶爾步槍放在膝蓋上，興沖沖地講著一個(gè)又一個(gè)神奇的故事時(shí)，莫格里的雙肩就抖動(dòng)個(gè)不停。
這會(huì)兒布爾迪阿正在解釋?zhuān)侵煌献呙滋K阿兒子的老虎，是一只鬼虎。有個(gè)幾年前去世的狠毒的老放債人的鬼魂就附在這只老虎身上。“我說(shuō)的是實(shí)話(huà)，”他說(shuō)道，“因?yàn)橛幸换乇﹦?dòng)，燒掉了普郎·達(dá)斯的帳本，他本人也挨了揍，從此他走路總是一瘸一拐，我剛才說(shuō)的那只老虎，他也是個(gè)瘸子，因?yàn)樗粝碌哪_掌痕跡總是一邊深一邊淺�！�
“對(duì)，對(duì)，這肯定是實(shí)話(huà)。”那些白胡子老頭一齊點(diǎn)頭說(shuō)。
“所有那些故事難道全都是瞎編出來(lái)的嗎？”莫格里開(kāi)口說(shuō)，“那只老虎一瘸一拐，因?yàn)樗戮褪侨惩龋@是誰(shuí)都知道的呀。說(shuō)什么放債人的魂附到一只從來(lái)比豺還膽小的野獸身上，完全是傻話(huà)�！�
布爾迪阿吃了一驚，有好一會(huì)兒說(shuō)不出話(huà)來(lái)。頭人睜大了眼睛。
“喝！這是那個(gè)叢林的小雜種，是嗎？”布爾迪阿說(shuō)道，“你既然這么聰明，為什么不剝下他的皮送到卡里瓦拉去，政府正懸賞一百盧比要他的命呢。要不然，聽(tīng)長(zhǎng)輩說(shuō)話(huà)最好別亂插嘴�！�
莫格里站起來(lái)打算走開(kāi)。“我躺在這兒聽(tīng)了一晚上，”他回頭喊道，“布樂(lè)迪阿說(shuō)了那么多關(guān)于叢林的話(huà)，除了一兩句以外，其余的沒(méi)有一個(gè)字是真的，可是叢林就在他家門(mén)口呀，既然是這樣，我怎么能相信他講的那些據(jù)說(shuō)他親眼見(jiàn)過(guò)的鬼呀、神呀、妖怪呀等等的故事呢？”
“這孩子確實(shí)應(yīng)該去放牛了�！鳖^人說(shuō)，布爾迪阿被莫格里的大膽無(wú)禮氣得呼哧呼哧地喘著粗氣。
大多數(shù)印度村子的習(xí)慣是在大清晨派幾個(gè)孩子趕著牛群和水牛群出去放牧，晚上再把它們趕回來(lái)；那些牛群能把一個(gè)白人踩成肉泥，卻老老實(shí)實(shí)地讓一些還夠不著他們鼻子的孩子們打罵和欺負(fù)。這些孩子只要和牛群呆在一塊兒，就非常安全。連老虎也不敢襲擊一大群牛。可是孩子們?nèi)绻荛_(kāi)去采摘花兒，或者捕捉蜥蜴，他們有時(shí)就會(huì)被老虎叼走。莫格里騎馬在牛群頭領(lǐng)大公牛拉瑪?shù)纳砩�，穿過(guò)村莊的大街；那些藍(lán)灰色的水牛，長(zhǎng)著向后彎曲的長(zhǎng)角和兇猛的眼睛，一頭頭從他們的牛棚里走出來(lái)，跟在他后面。莫格里非常明確地向一同放牧的孩子表示：他是頭領(lǐng)。他用一根磨得光溜溜的長(zhǎng)竹竿敲打著水牛，又告訴一個(gè)叫卡米阿的小男孩，叫他們自己去放牧牛群，他要趕著水牛往前走，并且叫他們要多加小心。別離開(kāi)牛群亂跑。
印度人的牧場(chǎng)到處是巖石、矮樹(shù)叢、雜草和一條條小溪流，牛群一到這兒就分散開(kāi)去，消失不見(jiàn)了。水牛一般總呆在池塘和泥沼里，他們常常一連幾個(gè)小時(shí)躺在溫曖的爛泥里打滾、曬太陽(yáng)。莫格里把水牛趕到平原邊上，韋根加河流出叢林的地方；接著他從拉瑪?shù)牟弊由咸聛?lái)，一溜煙跑到一叢竹子那兒，找到了灰兄弟。“喂！”灰兄弟說(shuō)，“我在這里等你好多天了。你怎么干起了放牛的活兒？”
“這是命令，”莫格里說(shuō)，“我暫時(shí)是村里的放牛娃。謝爾汗有什么消息嗎？”
“他已經(jīng)回到這個(gè)地區(qū)來(lái)了，他在這里等了你很久。眼下他走了，因?yàn)楂C物太少了。但是他一心要?dú)⑺滥恪！?br /> “很好，”莫格里說(shuō)，“他不在的時(shí)候，你或者四個(gè)兄弟里的一個(gè)就坐在巖石上，好讓我一出村就能夠看見(jiàn)你。他回來(lái)以后，你就在平原正中間那棵達(dá)克樹(shù)下的小溪邊等我。我們不用自己走進(jìn)謝爾汗的嘴里去。”
然后莫格里挑選了一塊陰涼的地方，躺下睡著了，水牛在他四周吃著草。在印度，放牛是天下最逍遙自在的活兒之一。牛群走動(dòng)著，嚼著草，躺下、然后又爬起來(lái)向前走動(dòng)，他們甚至不哞哞地叫。他們只哼哼，水牛們更是很少說(shuō)什么，只是一頭挨一頭走進(jìn)爛泥塘去，他們一點(diǎn)點(diǎn)鉆進(jìn)污泥里，最后只剩下他們的鼻孔和呆呆瞪著的青瓷色眼睛露在水面上，他們就像一根根圓木頭那樣躺在那里�？釤岬奶�(yáng)，曬得石頭跳起了舞，放牛的孩子聽(tīng)見(jiàn)一只鳶（永遠(yuǎn)只是一只）在頭頂上高得幾乎望不見(jiàn)的地方發(fā)出呼嘯聲，他們知道，如果他們死了，或者是一頭母牛死了，那只鳶就會(huì)撲下來(lái)。而在遙遠(yuǎn)的地方，另一只鳶會(huì)看見(jiàn)他下降，于是就跟著飛下來(lái)，接著又是一只，又是一只，幾乎在他們斷氣以前，不知從哪里就會(huì)出現(xiàn)二十只餓鳶。接著，孩子們睡了，醒來(lái)，又睡了，他們用干枯的草葉編了些小籃子，把螞蚱放進(jìn)去；或是捉兩只螳螂，讓他們打架；要不他們就用叢林的紅色堅(jiān)果和黑色堅(jiān)果編成一串項(xiàng)鏈；或是觀察一只趴在巖石上曬太陽(yáng)的蜥蜴，或是一條在水坑旁邊抓青蛙的蛇。然后他們唱起了漫長(zhǎng)的歌曲，結(jié)尾的地方都帶著當(dāng)?shù)厝似嫣氐念澮�，這樣的白天仿佛比大多數(shù)人整個(gè)一生還要長(zhǎng)，他們或許用泥捏一座城堡，還捏些泥人和泥馬、泥水牛，他們?cè)谀嗳耸掷锊迳咸J葦，他們自己裝作國(guó)王，泥人是他們的軍隊(duì)，或者他們假裝是受人禮拜的神。傍晚到來(lái)了，孩子們呼喚著，水牛遲鈍地爬出黏糊糊的污泥，發(fā)出一聲又一聲像槍聲一樣響亮的聲音，然后他們一個(gè)挨著一個(gè)穿過(guò)灰黯的平原，回到村子里閃亮的燈火那里。
莫格里每天都領(lǐng)著水牛到他們的泥塘里去，每天他都能看見(jiàn)一哩半以外平原上灰兄弟的脊背（于是他知道謝爾汗還沒(méi)有回來(lái)），每天他都躺在草地上傾聽(tīng)四周的聲音，夢(mèng)想著過(guò)去在叢林里度過(guò)的時(shí)光。在那些漫長(zhǎng)而寂靜的早晨，哪怕謝爾汗在韋根加河邊的叢林里伸出瘸腿邁錯(cuò)了一步，莫格里也會(huì)聽(tīng)見(jiàn)的。
終于有一天，在約好的地方他沒(méi)有看見(jiàn)灰兄弟，他笑了，領(lǐng)著水牛來(lái)到了達(dá)克樹(shù)旁的小溪邊。達(dá)克樹(shù)上開(kāi)滿(mǎn)了金紅色的花朵�；倚值芫妥谀抢�，背上的毛全豎了起來(lái)。
“他躲了一個(gè)月，好叫你放松警惕。昨天夜里他和塔巴克一塊翻過(guò)了山，正緊緊追蹤著你呢�！被依谴鴼庹f(shuō)道。
莫格里皺起了眉頭。“我倒不怕謝爾汗，但是塔巴克是很狡猾的�！�
“不用怕，”灰兄弟稍稍舔了舔嘴唇說(shuō)道，“黎明時(shí)我遇見(jiàn)了塔巴克，現(xiàn)在他正在對(duì)鳶鷹們賣(mài)弄他的聰明呢，但是，在我折斷他的脊梁骨以前，他把一切都告訴了我。謝爾汗的打算是今天傍晚在村莊大門(mén)口等著你——專(zhuān)門(mén)等著你，不是等別人。他現(xiàn)在正躺在韋根加的那條干涸的大河谷里。”
“他吃過(guò)食了嗎？他是不是空著肚子出來(lái)打獵的？”莫格里說(shuō)，這問(wèn)題的回答對(duì)他是生死攸關(guān)的。
“他在天剛亮?xí)r殺了獵物——一頭豬——他也飲過(guò)水了。記住，謝爾汗是從來(lái)不肯節(jié)食的，哪怕是為了報(bào)仇�！�
“噢，蠢貨，蠢貨！簡(jiǎn)直像個(gè)不懂事的崽子！他又吃又喝，還以為我會(huì)等到他睡過(guò)覺(jué)再動(dòng)手呢！喂，他躺在哪兒？假如我們有十個(gè)，就可以在他躺的地方干掉他。這些水牛不嗅到他的氣味是不會(huì)沖上去的，而我又不會(huì)說(shuō)他們的話(huà)。我們是不是能轉(zhuǎn)到他的腳印的背后，好讓他們嗅出他來(lái)？”
“他跳進(jìn)韋根加河，游下去好長(zhǎng)一段路，來(lái)消滅自己的蹤跡�！被倚值苷f(shuō)。
“這一定是塔巴克教他的，我知道。他自己是絕不會(huì)想出這個(gè)辦法的。”莫格里把手指放進(jìn)嘴里思索著�！绊f根加河的大河谷。它通向離這兒不到半哩的平原。我可以帶著牛群，繞道叢林，一直把他們帶到河谷的出口，然后橫掃過(guò)來(lái)——不過(guò)他會(huì)從另一頭溜掉。我們必須堵住那邊的出口。灰兄弟，你能幫我把牛分成兩群?jiǎn)幔俊?br /> “我可能不行，——不過(guò)我?guī)?lái)了一個(gè)聰明的幫手�！被倚值茏唛_(kāi)了，跳進(jìn)一個(gè)洞里。接著洞里伸出一個(gè)灰色的大腦袋，那是莫格里十分熟悉的，炎熱的空氣里響起了叢林里最凄涼的叫聲——一頭正午時(shí)分獵食的狼的吼叫。
“阿克拉！阿克拉！”莫格里拍起巴掌說(shuō)道，“我早該知道，你是不會(huì)忘記我的。我們手頭有要緊的工作呢。把牛群分成兩半，阿克拉。讓母牛和小牛呆在一起，公牛和耕地的水牛在一起�！�
兩只狼跳開(kāi)了四對(duì)舞的花樣，在牛群里穿進(jìn)穿出，牛群呼哧呼哧地噴著鼻息，昂起腦袋，分成了兩堆。母牛站在一堆，把她們的小牛圍在中間，她們瞪起眼睛，前蹄敲著地面，只要哪只狼稍稍停下，她們就會(huì)沖上前去把他踩死。在另一群里，成年公牛和年輕公牛噴著鼻息、跺著蹄子。不過(guò)，他們雖說(shuō)看起來(lái)更嚇人，實(shí)際上卻并不那么兇惡，因?yàn)樗麄儾恍枰Ｗo(hù)小牛。就連六個(gè)男人也沒(méi)法這樣利索地把牛群分開(kāi)。
“還有什么指示？”阿克拉喘著氣說(shuō)，“他們又要跑到一塊去了。”
莫格里跨到拉瑪背上�！鞍压Ｚs到左邊去，阿克拉。灰兄弟，等我們走了以后，你把母牛集中到一堆，把她們趕進(jìn)河谷里面去�！�
“趕到河岸高得謝爾汗跳不上去的地方�！蹦窭锖暗�，“讓她們留在那里，直到我們下來(lái)�！鞍⒖死鹬�，公牛一陣風(fēng)似地奔了開(kāi)去，灰兄弟攔住了母牛。母牛向灰兄弟沖去，灰兄弟稍稍跑在她們的面前，帶著她們向河谷底跑去。而阿克拉這時(shí)已把公牛趕到左邊很遠(yuǎn)的地方了。
“干得好！再?zèng)_一下他們就開(kāi)始跑了。小心，現(xiàn)在要小心了，阿克拉。你再撲一下，他們就會(huì)向前沖過(guò)去了。喔唷！這可比驅(qū)趕黑公鹿要來(lái)勁得多。你沒(méi)想到這些家伙會(huì)跑得這么快吧？”莫格里叫道。
“我年輕的時(shí)候也……也捕獵過(guò)這些家伙，”阿克拉在塵埃中氣喘吁吁地說(shuō)道，“要我把他們趕進(jìn)叢林里去嗎？”
“哎，趕吧！快點(diǎn)趕他們吧！拉瑪已經(jīng)狂怒起來(lái)了。唉，要是我能告訴他，今天我需要他幫什么忙，那該有多好？”
這回公牛被趕向右邊，他們橫沖直撞，闖進(jìn)了高高的灌木叢。在半哩外帶著牛群觀望著的其他牛孩子拚命跑回村里，喊叫說(shuō)水牛全都發(fā)了狂，說(shuō)他們都跑掉了。
其實(shí)莫格里的計(jì)劃是相當(dāng)簡(jiǎn)單的。他只不過(guò)想在山上繞一個(gè)大圓圈，繞到河谷出口的地方，然后帶著公牛下山，把謝爾汗夾在公牛和母牛群中間，然后捉住他；因?yàn)樗�，謝爾汗在吃過(guò)食，飲過(guò)大量水以后，是沒(méi)有力氣戰(zhàn)斗的，并且也爬不上河谷的兩岸。他現(xiàn)在用自己的聲音安慰著水牛。阿克拉已經(jīng)退到牛群的后面，只是有時(shí)哼哼一兩聲，催著殿后的水�？禳c(diǎn)走。他們繞了個(gè)很大很大的圓圈。因?yàn)樗麄儾辉鸽x河谷太近，引起謝爾汗的警覺(jué)。最后，莫格里終于把弄胡涂了的牛群帶到了河谷出口，來(lái)到一塊急轉(zhuǎn)直下、斜插入河谷的草地上。站在那塊高坡上，可以越過(guò)樹(shù)梢俯瞰下面的平原；但是莫格里卻只注視河谷的兩岸。他非常滿(mǎn)意地看見(jiàn)，兩岸非常陡峭，幾乎是直上直下，岸邊長(zhǎng)滿(mǎn)了藤蔓和爬山虎，一只想逃出去的老虎，在這里是找不到立足點(diǎn)的。
“讓他們歇口氣，阿克拉，”他抬起一只手說(shuō)，“他們還沒(méi)有嗅到他的氣味呢。讓他們歇口氣。我得告訴謝爾汗是誰(shuí)來(lái)了。我們已經(jīng)使他落進(jìn)了陷阱。”
他用雙手圍住嘴巴，沖著下面的河谷高喊，——這簡(jiǎn)直像沖著一條隧洞叫喊一樣——回聲從一塊巖石彈到另一塊巖石。
過(guò)了很久，傳來(lái)了一頭剛剛醒來(lái)的、吃得飽飽的老虎慢吞吞的帶著倦意的咆哮聲。
“是誰(shuí)在叫？”謝爾汗說(shuō)。這時(shí)，一只華麗的孔雀驚叫著從河谷里振翅飛了出來(lái)。
“是我，莫格里。偷牛賊，現(xiàn)在是你到會(huì)議巖去的時(shí)候了！下去！快趕他們下去，阿克拉！下去，拉瑪，下去！”
牛群在斜坡邊上停頓了片刻，但是阿克拉放開(kāi)喉嚨發(fā)出了狩獵的吼叫，牛群便一個(gè)接一個(gè)像輪船穿過(guò)激流似地飛奔下去，沙子和石頭在他們周?chē)吒叩貫R起。一旦奔跑起來(lái)，就不可能停住。他們還沒(méi)有進(jìn)入峽谷的河床，拉瑪就嗅出了謝爾汗的氣味，吼叫起來(lái)。
“哈！哈！”莫格里騎在他背上說(shuō)，“這下你可明白了！”只見(jiàn)烏黑的牛角、噴著白沫的牛鼻子、鼓起的眼睛，像洪流一般沖下河谷，如同山洪暴發(fā)時(shí)，大圓石頭滾下山去一樣；體弱的水牛都被水牛擠到河谷兩邊，他們沖進(jìn)了河谷兩邊，他們沖進(jìn)了爬山虎藤里。他們知道眼下要干什么——水牛群要瘋狂地沖鋒了，任何老虎都擋不住他們。謝爾汗聽(tīng)見(jiàn)了他們雷鳴般的蹄聲，便爬起身來(lái)，笨重地走下河谷，左瞧右瞧，想找一條路逃出去；可是河谷兩邊的高坡是筆直的，他只好向前走走，肚里沉甸甸地裝滿(mǎn)了食物和飲水，這會(huì)兒叫他干什么別的都可以，就是不想戰(zhàn)斗。牛群踐踏著他剛才離開(kāi)的泥沼，他們不停地吼叫著，直到狹窄的河溝里充滿(mǎn)了回響。莫格里聽(tīng)見(jiàn)河谷底下傳來(lái)了回答的吼聲，看見(jiàn)謝爾汗轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)（老虎知道，到了緊急關(guān)頭，面向著公牛比向著帶了小牛的母�？傄靡稽c(diǎn)），接著拉瑪被絆了一下，打了個(gè)趔趄，踩著什么軟軟的東西過(guò)去了，那些公牛都跟在他身后，他們迎頭沖進(jìn)了另一群牛當(dāng)中，那些不那么強(qiáng)壯的水牛挨了這一下沖撞，都被掀得四蹄離了地。這次沖刺使兩群牛都涌進(jìn)了平原，他們用角抵，用蹄子踐踏，噴著鼻息。莫格里看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，從拉瑪脖子上開(kāi)溜下來(lái)，拿起他的棍子左右揮舞。
“快些，阿克拉！把他們分開(kāi)。叫他們散開(kāi)，不然他們彼此會(huì)斗起來(lái)的。把他們趕開(kāi)，阿克拉。嗨，拉瑪！嗨！嗨！嗨！我的孩子們，現(xiàn)在慢些，慢些！一切都結(jié)束了�！�
阿克拉和灰兄弟跑來(lái)跑去，咬著水牛腿。牛群雖說(shuō)又一次想回過(guò)頭沖進(jìn)河谷，莫格里卻設(shè)法叫拉瑪?shù)艮D(zhuǎn)了頭，其余的牛便跟著他到了牛群打滾的池沼。
謝爾汗不需要牛群再去踐踏他了。他死了，鳶鷹們已經(jīng)飛下來(lái)哺啄食他了。
“兄弟們，他死得像只狗，”莫格里說(shuō)，一面摸著他的刀。他和人生活在一起以后，這把刀老是掛在他脖子上的一把刀鞘里�！安贿^(guò)，反正他根本是不想戰(zhàn)斗的，他的毛皮放在會(huì)議巖上一定很漂亮，我們得趕快動(dòng)手干起來(lái)�！�
一個(gè)在人們中間教養(yǎng)大的孩子，做夢(mèng)也不會(huì)想獨(dú)自去剝掉一條十尺長(zhǎng)的老虎皮，但是莫格里比誰(shuí)都了解一頭動(dòng)物的皮是怎樣長(zhǎng)上的，也知道怎樣把它剝下來(lái)。然而這件活兒確實(shí)很費(fèi)力氣，莫格里用刀又砍又撕，累得嘴里直哼哼，干了一個(gè)鐘頭，兩只狼在一邊懶洋洋地伸出舌頭，當(dāng)他命令他們的時(shí)候，他們就上前幫忙拽。
一會(huì)兒，一只手搭上了他的肩頭，他抬頭一看，是那個(gè)有根陶爾步槍的布爾迪阿。孩子們告訴村里人，水牛全驚跑了，布爾迪阿怒沖沖地跑出來(lái)，一心要教訓(xùn)莫格里一番，因?yàn)樗麤](méi)有照顧好牛群。狼一看有人來(lái)了，便立刻溜開(kāi)了。
“這是什么蠢主意？”布爾迪阿生氣地說(shuō)，“你以為你能剝下老虎的皮！水牛是在那里踩死他的？哦，這還是那只跛腳虎哩，他的頭上還懸了一百盧比的賞金。好啦，好啦，把牛群嚇跑的事，我們就不跟你計(jì)較了，等我把虎皮拿到卡里瓦拉去，也話(huà)還會(huì)把賞金分給你一盧比�！彼趪祭锩龃蚧鹗突痃牐紫律碜尤糁x爾汗的胡須。當(dāng)?shù)卦S多獵人總是燒掉老虎的胡須，免得老虎的鬼魂纏上自己。
“哼！”莫格里仿佛是對(duì)自己說(shuō)，同時(shí)撕下了老虎前爪的皮。“原來(lái)你想把虎皮拿到卡里瓦拉去領(lǐng)賞錢(qián)，也許還會(huì)給我一個(gè)盧比？可是我有我的打算，我要留下虎皮自己用。喂，老頭子，把火拿開(kāi)！”
“你就這樣對(duì)村里的獵人頭領(lǐng)說(shuō)話(huà)嗎？你殺死這頭老虎，全憑了你的運(yùn)氣和你那群水牛的蠢勁。這只老虎剛剛吃過(guò)食，不然到這時(shí)他早已跑到二十哩外去了。你連怎么好好剝他的皮都不會(huì)，小討飯娃，好哇，你確實(shí)應(yīng)該教訓(xùn)我不要燒他的胡須，莫格里，這下子我一個(gè)安那賞錢(qián)也不給你了，還要給你一頓好揍。離開(kāi)這具尸體！”
“憑贖買(mǎi)我的公牛起贖，”莫格里說(shuō)，他正在設(shè)法剝下老虎的肩胛皮�！半y道整個(gè)中午我就這么聽(tīng)一只老人猿嘮叨個(gè)沒(méi)完嗎？喂，阿克拉，這個(gè)人老纏著我�！�
布爾迪阿正彎腰朝著老虎腦袋，突然發(fā)現(xiàn)自己被仰天掀翻在草地上，一頭灰狼站在他身邊，而莫格里繼續(xù)剝著皮，仿佛整個(gè)印度只有他一個(gè)人。
“好——吧，”他低聲說(shuō)道，“你說(shuō)得完全對(duì)，布爾迪阿。你永遠(yuǎn)也不會(huì)給我一安那賞錢(qián)。這頭跛老虎過(guò)去和我有過(guò)沖突，——很久以前的沖突，而我贏了�！�
說(shuō)句公道話(huà)，如果布爾迪阿年輕十歲的話(huà)，他在森林里遇見(jiàn)了阿克拉，是會(huì)和他比試一下的，但是一頭聽(tīng)這孩子命令的狼——而這個(gè)孩子又和吃人的老虎在很久以前有私人沖突，這頭狼就不是一頭普通的野獸了。布爾迪阿認(rèn)為這是巫術(shù)，是最厲害的妖法，他很想知道，他脖子上戴的護(hù)身符是不是能夠保護(hù)他。他躺在那里，一點(diǎn)也不敢動(dòng)，他隨時(shí)準(zhǔn)備看見(jiàn)莫格里也變成一只老虎。
“王爺！偉大的國(guó)王！”他終于嘶啞著嗓子低聲說(shuō)道。
“嗯，”莫格里沒(méi)有扭過(guò)頭來(lái)，抿著嘴輕聲笑了。
“我是個(gè)老頭子。我不知道你不僅是個(gè)放牛孩子。你能讓我站起來(lái)離開(kāi)這兒?jiǎn)�？你的仆人�?huì)把我撕成碎片嗎？”
“去吧，祝你一路平安。只不過(guò)下一次再也不要亂插手我的獵物了。放他走吧，阿克拉。”
布爾迪阿一瘸一拐拼命朝村里跑，他不住地回頭瞧，害怕莫格里會(huì)變成什么可怕的東西。他一到村里，就講出了一個(gè)盡是魔法、妖術(shù)和巫術(shù)的故事，使得祭司聽(tīng)了臉色變得十分陰沉。
莫格里繼續(xù)干他的活，但直到將近傍晚，他和狼才把那張巨大的花斑皮從老虎身上剝下來(lái)。
“我們現(xiàn)在先把它藏起來(lái)，把水牛趕回家。來(lái)幫我把他們趕到一塊吧，阿克拉�！�
牛群在霧濛濛的暮色中聚到一塊了，當(dāng)他們走近村子時(shí)，莫格里看見(jiàn)了火光，聽(tīng)見(jiàn)海螺嗚嗚地響，鈴兒叮當(dāng)?shù)負(fù)u。村里一半的人似乎都在大門(mén)那時(shí)等著他。“這是因?yàn)槲覛⑺懒酥x爾汗。”他對(duì)自己說(shuō)；但是一陣雨點(diǎn)似的石子在他耳邊呼嘯而過(guò)，村民們喊道，“巫師！狼崽子！叢林魔鬼！滾開(kāi)！快些滾開(kāi)，不然祭司會(huì)把你變回成一頭狼。開(kāi)槍?zhuān)紶柕习�，開(kāi)槍呀！”
那支舊陶爾步槍砰地一聲開(kāi)火了，一頭年輕的水牛痛得吼叫起來(lái)。
“這也是巫術(shù)！”村民叫喊道，“他會(huì)叫子彈拐彎。布爾迪阿，那是你的水牛�！�
“這是怎么回事呀？”石頭越扔越密，莫格里摸不著頭腦地說(shuō)。
“這這些兄弟跟狼群沒(méi)什么兩樣，”阿克拉鎮(zhèn)定自若地坐下說(shuō)，“我看，假如子彈能說(shuō)明什么的話(huà)，他們是想把你驅(qū)逐出去。”
“狼！狼崽子！滾開(kāi)！”祭司搖晃著一根神圣的羅勒樹(shù)枝叫喊道。
“又叫我滾嗎？上次叫我滾，因?yàn)槲沂且粋�(gè)人。這次卻因?yàn)槲沂侵焕�。我們走吧，阿克拉�！?br /> 一個(gè)婦人——她是米蘇阿——跑到牛群這邊來(lái)了，她喊道，“啊，我兒，我兒！他們說(shuō)你是個(gè)巫師，能隨便把自己變成一頭野獸。我不相信，但是你快走吧，不然他們會(huì)殺死你的。布爾迪阿說(shuō)你是個(gè)巫師，可是我知道，你替納索的死報(bào)了仇。”
“回來(lái)，米蘇阿！”人們喊道，“回來(lái)，不然我們就要向你扔石頭了�！�
莫格里惡狠狠地、短促地笑了一聲，因?yàn)橐粔K石頭正好打在他的嘴巴上�！芭芑厝グ桑滋K阿。這是他們黃昏時(shí)在大樹(shù)下面編的一個(gè)荒唐的故事。我至少為你兒子的生命報(bào)了仇。再會(huì)了；快點(diǎn)跑吧，因?yàn)槲乙雅Ｈ黑s過(guò)去了，比他們的碎磚頭塊還要跑得快。我不是巫師，米蘇阿。再會(huì)！”
“好啦，再趕一次，阿克拉，”他叫道，“把牛群趕進(jìn)去�！彼Ｒ布庇诨氐酱謇�。他們幾乎不需要阿克拉的咆哮，就像一陣旋風(fēng)沖進(jìn)了大門(mén)，把人群沖得七零八散。
“好好數(shù)數(shù)吧！”莫格晨輕蔑地喊道，“也許我偷走了一頭牛呢。好好數(shù)數(shù)吧，因?yàn)槲以僖膊粫?huì)給你們放牛了。再見(jiàn)吧，人的孩子們，你們得感謝米蘇阿，因?yàn)樗也艣](méi)有帶著我的狼沿著你們的街道追捕你們。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，帶著孤狼走開(kāi)了；當(dāng)他仰望著星星時(shí)，他覺(jué)得很幸福�！拔也槐卦僭谙葳謇锼X(jué)了，阿克拉。我們?nèi)ト〕鲋x爾汗的皮，離開(kāi)這里吧。不；我們絕不傷害這個(gè)村莊，因?yàn)槊滋K阿待我是那么好�！�
當(dāng)月亮升起在平原上空，使一切變成了乳白色的時(shí)候，嚇壞了的村民看見(jiàn)了身后跟著兩只狼的莫格里，他的頭上頂著一包東西，正用狼的平穩(wěn)小跑趕著路，狼的小跑就像大火一樣，把漫長(zhǎng)的距離一下子就消滅掉了。于是他們更加使勁寺敲起了廟宇的鐘，更響地吹起了海螺；米蘇阿痛哭著，布爾迪阿把他在叢林里歷險(xiǎn)的故事添枝加葉講了又講，最后竟說(shuō)，阿克拉用后腳直立起來(lái)，像人一樣說(shuō)著話(huà)。
莫格里和兩只狼來(lái)到會(huì)議巖的山上，月亮正在下沉，他們先在狼媽媽的山洞停下。
“他們把我從人群里趕了出來(lái)，媽媽?zhuān)蹦窭锖暗�，“可是我�?shí)現(xiàn)了諾言，帶來(lái)了謝爾汗的皮�！崩菋寢審亩蠢镔M(fèi)力地走了出來(lái)，后面跟著狼崽們，她一見(jiàn)虎皮，眼睛便發(fā)亮了。
“那天他把腦袋和肩膀塞進(jìn)這個(gè)洞口，想要你的命，小青蛙，我就對(duì)他說(shuō)：捕獵別人的，總歸要被人捕獵的。干得好。”
“小兄弟，干得好�！币粋�(gè)低沉的聲音從灌木叢里傳來(lái)，“你離開(kāi)了叢林，我們都覺(jué)得寂寞�！卑拖＠艿侥窭锍嗦愕碾p腳下。他們一塊爬上會(huì)議巖，莫格里把虎皮鋪在阿克拉常坐的那塊扁平石頭上，用四根竹釘把它固定住。阿克拉在上面躺了下來(lái)，發(fā)出了召集大會(huì)的老的召喚聲——“噍啊——仔細(xì)瞧瞧，狼群諸君！”正和莫格里初次被帶到這里時(shí)他的呼叫一模一樣。
自從阿克拉被趕下臺(tái)以后，狼群就沒(méi)有了首領(lǐng)，他們可以隨心所欲地行獵和毆斗。但是他們出于習(xí)慣，回答了召喚，他們中間，有些跌進(jìn)了陷阱，變成了瘸子；有些中了槍彈，走起來(lái)一拐一拐；另一些吃了不潔的食物，全身的毛變得癩巴巴的。還有許多頭狼下落不明；但是剩下的狼全都來(lái)了，他們來(lái)到會(huì)議巖，看見(jiàn)了謝爾汗的花斑毛皮攤在巖石上，巨大的虎爪連在空蕩蕩的虎腳上，在空中晃來(lái)晃去。就是在這時(shí)，莫格里編了一首不押韻的歌，這首歌自然而然地涌上了他的喉頭，他便高聲把它喊出來(lái)，一面喊，一面在那張嘎嘎響的毛皮上蹦跳。用腳后跟打著拍子，直到他喘不過(guò)氣來(lái)為止�；倚值芎桶⒖死矈A在他的詩(shī)節(jié)中間吼叫著。
“仔細(xì)瞧瞧吧，噢，狼群諸君！我是否遵守了諾言？”莫格里喊完以后說(shuō)；狼群齊聲叫道，“是的�！币活^毛皮零亂的狼嚎叫道：
“還是你來(lái)領(lǐng)導(dǎo)我們吧，啊，阿克拉。再來(lái)領(lǐng)導(dǎo)我們吧，啊，人娃娃，我們厭煩了這種沒(méi)有法律的生活，我們希望重新成為自由的獸民�！�
“不，”巴希拉柔聲地說(shuō)道，“不行。等你們吃飽了，那種瘋狂勁又會(huì)上來(lái)的。把你們叫做自由的獸民，不是沒(méi)有緣故的。你們不是為了自由而戰(zhàn)斗過(guò)了嗎，現(xiàn)在你們得到了自由。好好享受它吧，狼群諸君。”
“人群和狼群都驅(qū)逐了我，”莫格里說(shuō)，“現(xiàn)在我要獨(dú)自在叢林里打獵了�！�
“我們和你一起打獵。”四只小狼說(shuō)。
于是從那天起，莫格里便離開(kāi)了那里，和四只小狼在叢林中打獵。但是他并沒(méi)有孤獨(dú)一輩子，因?yàn)樵S多年以后，他長(zhǎng)大成人，結(jié)了婚。
不過(guò)，那是一個(gè)講給成年人聽(tīng)的故事了。
全文完
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