席慕蓉的全名是穆倫•席連勃，意即大江河，“慕蓉”是“穆倫”的諧譯。1943年公歷10月15日生于重慶城郊金剛坡，祖籍內(nèi)蒙古察哈爾盟明安旗，1949年遷至香港，幼年在香港度過(guò)，后隨家飄落臺(tái)灣，13歲時(shí)在日記中寫(xiě)詩(shī)，1956年入臺(tái)北師范藝術(shù)科，1964年到比利時(shí)布魯塞爾皇家藝術(shù)學(xué)院進(jìn)修，入油畫(huà)高級(jí)班。1966年以第一名的成績(jī)畢業(yè)于比利時(shí)布魯塞爾皇家藝術(shù)學(xué)院。1969年以蕭瑞為筆名，在臺(tái)灣《中央副刊》發(fā)表作品。七月回臺(tái)灣，任教新竹師專美術(shù)科。其后數(shù)年間應(yīng)邀參加多次省級(jí)及國(guó)際性之美展。并以蕭瑞、漠蓉、穆倫•席連勃等筆名投稿，作品多為散文。1970年以穆倫為筆名，在《聯(lián)合副刊》發(fā)表作品。1977年10月在皇冠雜志上開(kāi)設(shè)《詩(shī)的畫(huà)，畫(huà)的詩(shī)》專欄。1981年，臺(tái)灣大地出版社出版席慕蓉的第一本詩(shī)集《七里香》，還有著名的散文集《芊芊芳草》1989年九月前往父親及先母的家鄉(xiāng)，初見(jiàn)蒙古高原。1987年一月詩(shī)集《時(shí)光九篇》由爾雅出版社出版。1990年7月散文集《我的家鄉(xiāng)在高原上》由圓神出版社出版，同時(shí)亦出版編選之蒙古現(xiàn)代詩(shī)選《遠(yuǎn)處的星光》。1997年散文集《生命的滋味》由上海文藝出版社出版。
席慕蓉十四歲起致力于繪畫(huà)，曾任臺(tái)灣新竹師范學(xué)院教授多年，至今仍視之為主要職業(yè)。作為專業(yè)畫(huà)家，席慕蓉曾在國(guó)內(nèi)外個(gè)展多次，曾獲比利時(shí)皇家金牌獎(jiǎng)、布魯塞爾市政府金牌獎(jiǎng)、歐洲美協(xié)兩項(xiàng)銅牌獎(jiǎng)、金鼎獎(jiǎng)最佳作詞及中興文藝獎(jiǎng)?wù)滦略?shī)獎(jiǎng)等。寫(xiě)詩(shī)只是作為累了一天之后的休息。她寫(xiě)詩(shī)，為的是“紀(jì)念一段遠(yuǎn)去的歲月，紀(jì)念那個(gè)只曾在我心中存在過(guò)的小小世界”。一個(gè)“真”字熔鑄于詩(shī)中而又個(gè)性鮮明。在她的詩(shī)中，充滿著一種對(duì)人情、愛(ài)情、鄉(xiāng)情的悟性和理解。著作有詩(shī)集、散文集、畫(huà)冊(cè)及選本等五十余種，讀者遍及海內(nèi)外。近十年來(lái)，潛心探索蒙古文化，以原鄉(xiāng)為創(chuàng)作主題。2002年受聘為內(nèi)蒙古大學(xué)名譽(yù)教授。新作《席慕蓉和她的內(nèi)蒙古》即用優(yōu)美的文字和親手拍攝的照片，記錄了席慕蓉自1989年與“原鄉(xiāng)”邂逅后，17年來(lái)追尋游牧文化的歷程。
剖析自己寫(xiě)詩(shī)的歷程，席慕蓉對(duì)記者說(shuō)：“年輕時(shí)因寂寞而寫(xiě)詩(shī)，或許是一種對(duì)美的渴望；年紀(jì)稍長(zhǎng)，因無(wú)法平撫心中的騷動(dòng)而寫(xiě)詩(shī)；初老時(shí)，因惆悵而寫(xiě)詩(shī)，人也因此變勇敢了。”席慕蓉流連在詩(shī)的國(guó)度，“一首詩(shī)就是一個(gè)自給自足的世界”。對(duì)于時(shí)間的流逝，對(duì)于生命的感動(dòng)，還有許許多多生活中難于表述卻又感懷于心的東西，席慕蓉覺(jué)得只能以詩(shī)來(lái)表達(dá)。“詩(shī)能說(shuō)清楚的事情，平時(shí)卻怎么也說(shuō)不清。”寫(xiě)《七里香》時(shí)，正是席慕蓉一生中最安靜的時(shí)刻，那是讀書(shū)，戀愛(ài)，結(jié)婚，生子及只有一點(diǎn)點(diǎn)鄉(xiāng)愁的年歲，感覺(jué)靈敏而純粹，是生命最清靈的時(shí)刻。《七里香》詩(shī)中的白描插圖，也是她哄孩子睡覺(jué)時(shí)畫(huà)的。一支鋼筆、一本本子，擱在床邊，隨時(shí)隨地地畫(huà)。小孩子們也特別安靜，看到他們的媽媽拿著筆，就很滿足地睡著了。一直到現(xiàn)在，回頭再看自己的舊作，席慕蓉仍然為自己感到慶幸。“幸好我在36歲的時(shí)候?qū)懗隽恕镀呃锵恪�，我慶幸在我要寫(xiě)的時(shí)候?qū)懥顺鰜?lái)。不少人都會(huì)悔其少作，但我沒(méi)有，我覺(jué)得幸運(yùn)的是，在我走過(guò)來(lái)的路上，留下了《七里香》。”記者問(wèn)席慕容，當(dāng)初寫(xiě)下這些詩(shī)，是因?yàn)樯母蛔悖�是對(duì)愛(ài)的渴望？席慕蓉一臉滿足：“應(yīng)該是生命的富足。”
