你為什么不能在宇宙飛船里點蠟燭？
歷史能夠阻止下一次戰(zhàn)爭嗎？
自然界自然嗎？
蝸牛有意識嗎？
女權(quán)運動消亡了嗎？
每年，牛津和劍橋大學(xué)學(xué)識淵博的教授們都會向考生們提出這樣稀奇古怪的問題來區(qū)分良莠，找出他們當(dāng)中真正的聰明人。
這些問題最大的用處其實在于，啟動你早已被常識和成見禁錮的僵化思維，讓你的腦子真正動起來！從哲學(xué)到物理，從文學(xué)到數(shù)學(xué)，本書將帶領(lǐng)你展開一次穿行在抽象思維巔峰的火花四濺的智慧之旅。本書作者用詼諧生動的文字、獨特迷人的視角為每一道問題注上自己的參考答案，并盡可能兼具全面性、嚴(yán)謹(jǐn)性和啟發(fā)性。他才華橫溢的回答會為你掃蕩自己思想的死角，照亮一片全新的思維天空。
請準(zhǔn)備好，給你的腦細(xì)胞來點不一樣的東西吧。
作者簡介：
約翰·方登(JohnFarndon)，畢業(yè)于劍橋大學(xué)耶穌學(xué)院，出版了多部有關(guān)當(dāng)代問題的書籍，包括《中國的崛起和印度的繁榮》(ChinaRisesandIndiaBooms)以及《你需要知道的一切》(EverythingYouNeedtoKnow)系列叢書之《禽流感》(BirdFIu)$D《伊朗》(Iran)。他還為孩子們撰寫了大量的作品，包括暢銷書《不要打開》(DoNotOmn)，并四次獲得少年科學(xué)圖書獎(JuniorScienceBookPrize)提名。
目錄：
你覺得自己聰明嗎？
如果有一個萬能的上帝，他能不能造一塊他舉不起來的石頭？
把一個精神病患者(他唯一的樂趣就是殺人)連在一架仿真機器上，讓他相信他是在真實的世界中，想殺多少人就殺多少人，這樣做是否道德？
蝸牛有意識嗎？
史密斯看著瓊斯走向懸崖，而且史密斯知道瓊斯眼睛看不見，只是因為他不喜歡瓊斯，所以才眼睜睜看著瓊斯掉了下去。這是謀殺嗎？
如何通過建筑來減少犯罪？
電腦能有良心嗎？
如果我的朋友把我鎖在一問屋子里，并告訴我說什么時候我愿意給他5英鎊他才放我出來，這是對自由的剝奪嗎？
你酷(cool)嗎？
你怎么穿越時間？
如果你可以回到歷史中的某一個時刻，你想回到什么時候，為什么？
你覺得貪欲是好東西還是壞東西？
命運是什么？
環(huán)境危機是比貧困或艾滋病更大的危機嗎？
人們該不該賣腎？你覺得自己聰明嗎？
如果有一個萬能的上帝，他能不能造一塊他舉不起來的石頭？
把一個精神病患者(他唯一的樂趣就是殺人)連在一架仿真機器上，讓他相信他是在真實的世界中，想殺多少人就殺多少人，這樣做是否道德？
蝸牛有意識嗎？
史密斯看著瓊斯走向懸崖，而且史密斯知道瓊斯眼睛看不見，只是因為他不喜歡瓊斯，所以才眼睜睜看著瓊斯掉了下去。這是謀殺嗎？
如何通過建筑來減少犯罪？
電腦能有良心嗎？
如果我的朋友把我鎖在一問屋子里，并告訴我說什么時候我愿意給他5英鎊他才放我出來，這是對自由的剝奪嗎？
你酷(cool)嗎？
你怎么穿越時間？
如果你可以回到歷史中的某一個時刻，你想回到什么時候，為什么？
你覺得貪欲是好東西還是壞東西？
命運是什么？
環(huán)境危機是比貧困或艾滋病更大的危機嗎？
人們該不該賣腎？
誠實在哪里適用于法律？
有“種族”這種東西嗎？
自然界是自然的嗎？
歷史能夠阻止下一次戰(zhàn)爭嗎？
如果你沒在加利福尼亞，你怎么知道它存在？
人什么時候死亡？
世界上人太多了嗎？
你怎么向火星人描述我們?nèi)祟悾?br/> 你最喜歡大腦的什么？
為什么沒有一個全球政府？
女權(quán)運動消亡了嗎？
契訶夫很偉大，不是嗎？
想一想圖畫上的一棵樹，那棵樹是真的嗎？
為什么大型猛獸這么稀少？
在一個保護區(qū)里，一個女人打算申請把她的門漆成紫色，結(jié)果她遭到了拒絕，這公平嗎？
幸福意味著什么？
你不覺得《哈姆雷特》有點長嗎？我覺得是這樣的。
是什么讓你覺得我有思想？
你怎么描述一個蘋果？
舞臺：發(fā)表意見的講臺或者只是娛樂的戲臺——你怎么看？
羅密歐沖動嗎？
為什么沒有多少美國人相信進化論？
如果我扔下一只螞蟻會發(fā)生什么情況？
世界上有多少沙粒？
你怎么測量你腦袋的重量？
我是一個石油大亨，我需要向四個不同的城鎮(zhèn)輸送石油。而這四個城鎮(zhèn)正好分布在一條直線上。我必須輪流光顧每一個城鎮(zhèn)，每光顧一個城鎮(zhèn)之后都要回到我的油庫。我該把油庫建在哪里才能使我行駛的距離最短？道路沒問題，因為我有一個酋長朋友，他可以免費為我修筑盡可能多的道路。
你有一個3升的水罐，還有一個5升的水罐，怎么量出4升的水？
奶牛體內(nèi)的水分占世界總水量的多少？
海里為什么有鹽？
如果給地球鉆個洞，一直鉆到地球的另一面，然后你跳進這個洞里，那會是怎樣的情況？
如果我可以無數(shù)次地折疊一張紙，需要折疊多少次它就可以到達(dá)月球？
……
現(xiàn)在看看誰聰明？你覺得自己聰明嗎？（法律，劍橋）
這真是一個令人痛苦的問題。如果謙虛地回答說“我不聰明”的話，考官就會抓住你的話，拒絕你進入牛津、劍橋的大門，因為很自然，只有聰明的人才能步人那個殿堂（傳說是這樣的）。如果你回答“是的，我很聰明”，你就冒著一種風(fēng)險，讓人家以為你真的是一個十足的傻瓜。首先，鑒于考官目前所處的地位（他站在考生的對立面），他注定是比你聰明的，如果你暗示說你可能跟他一個水平，你這就是找倒霉!此外，任何對自己聰明程度太過自信的人都不可能是智慧的，或者說沒有足夠開放的心胸學(xué)習(xí)更多新的東西，而這當(dāng)然是好學(xué)生必須做的事情。再者，如果你給出一個模棱兩可的答案，你給人的感覺是太優(yōu)柔寡斷，沒有主見，不適合做牛津、劍橋的學(xué)子……
從古希臘開始，“聰明”一詞就具有相當(dāng)消極的意味。按照亞里士多德的說法，“聰明”僅僅是得到某種東西或達(dá)到某種目的的能力，與美德無關(guān)。他認(rèn)為，如果聰明不與高尚的品德相結(jié)合，那人就不可能是智慧的。柏拉圖更為嚴(yán)格，他說：“對一切的無知固然是一種惡，但那是一種既不可怕也不過分的惡，也不是罪大惡極的惡；但是，如果與聰明的頭腦和廣博的知識相伴隨的是一種不健康的惡的品質(zhì)，那就是一種天大的不幸了。”自此，“聰明”這個詞就給人留下了一種含混不清的印象，一方面是不擇手段的陰謀詭計，一方面是毫不謙虛的自吹自擂。彌爾頓（Milton）的《失樂園》（ParadiseLost）中的撒旦被認(rèn)為是“聰明”的�，旣�·雪萊（MaryShelly）的科幻小說《弗蘭肯斯坦》（Frankenstein）中的弗蘭肯斯坦也是一樣。惡人也許聰明，但只有天使才是智慧的。
所以，承認(rèn)你是聰明的，就等于告訴人們你要么是個不光明正大的陰險小人，要么是個吹牛說大話的家伙�；蛘撸愀纱嗑褪且粋�傻瓜，因為沒有一個智慧的人相信他們自己是聰明的，也沒有一個真正聰明的人會公開承認(rèn)他們是聰明的。正如羅什�？疲≧ochefoucauld）所說：“知道什么時候藏起自己的聰明才是真正的聰明。”拉克斯圖（F．W．Ruckstull）在他1925年創(chuàng)作的鴻篇巨著《偉大的藝術(shù)品及其成因》（GreatWorksofArtandwhatmakesthemgreat）中總結(jié)了人們對表露聰明的普遍態(tài)度：“瑪尼特（Manet）也許可以成為一個偉大的藝術(shù)家，但是道德上的短視只能使他最后淪落為平平常常的沒什么大成就的但還算聰明的工匠。”這就是瑪尼特給你留下的教訓(xùn)。即使是才華橫溢的奧斯卡·王爾德（OscarWilde）也不以為然地談到他自己的聰明：“我不聰明，有時候我在說什么我自己一點都不知道。”也許，這就是對這個問題最好的回答了。
……
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