這本書的第三篇和第四篇中，提出了一種貨幣理論基本問題的新研究法。這樣做的目的是要找出一種方法，不但可以用來描述靜態(tài)平衡的性質(zhì)，而且可以用來描述不平衡的性質(zhì)，同時還要發(fā)現(xiàn)貨幣體系從一種平衡狀態(tài)過渡到另一種平衡狀態(tài)的動力規(guī)律。這就是本書上卷關于“貨幣的純理論”中的主體。在下卷關于“貨幣的應用理論”中，我力圖將質(zhì)的方法和量的方法結合起來，對 于所討論的量值的量級盡可能地善加估計，所根據(jù)的主要是英國和美國現(xiàn)存事實。在本卷中，我也敘述了現(xiàn)代貨幣與銀行體系的 主要特點，并討論了實際領域中的貨幣管理的方法與目標。
原序
這本書主要是為我的同行經(jīng)濟學家們而寫的，不過我希望別人也能夠看懂。本書的目的，在于討論各種理論上的難題，至于怎樣把這些理論運用于實際，倒在其次。因為假使正統(tǒng)的經(jīng)濟學有錯誤的話，那么它的錯誤之處不在于上層建筑，而在于它的前提不夠明白、普遍：上層建筑在邏輯上總是具有一致性的。為了說服經(jīng)濟學家用批判的態(tài)度來重新思考其若干基本的假設，我只能運用極度抽象的論據(jù)，而不可避免地有許多爭辯。我希望后者可以少一些。不過我想：我不僅應該說明自己的觀點，還應該指出我的觀點在哪幾方面與通行的理論相背。我預測：那些與“古典理論”已經(jīng)結下不解之緣者，或者認為我完全錯誤，或者認為我毫無新見，在中間態(tài)度上搖擺。孰是孰非，或有第三種選擇，只能讓別人來判斷。下面爭辯的部分，目的就在于為答案提供一些材料，為了使各種說法迥然有別，我自己的爭辯難免太過尖銳；如果這樣，我必須請求原諒。我現(xiàn)在所抨擊的理論，我自己也深信了許多年，我想我不會忽視它們的優(yōu)點。
我們所爭執(zhí)的事情，它的重要性是無可復加的。但是，假使我的解釋是對的，那么我應當首先說服的是我的同行——經(jīng)濟學家們，而不是一般的群眾。在現(xiàn)階段的論爭過程中，我們只能歡迎群眾旁聽，聽取參加論爭的一方，把經(jīng)濟學家之間的意見分歧之處明白提出。這種意見的分歧，使得經(jīng)濟理論在目前幾乎喪失了實際影響力；意見分歧一日不去，實際影響力便一天不能恢復。
本書的寫作在我看來只是多年思考自然演變的地方，在讀者看來，或許就會覺得是觀點的改變，感到迷惘，無所適從。這種困難，并不會因為我改換了名詞而減輕。名詞自有非改不可之處，這一點我將在下文中指出。我所謂的“基本公式”，是在給定產(chǎn)量這個假設之下所得到的瞬間圖表。那些公式試圖表明，在此產(chǎn)量的假定下，為什么會有造成利潤失衡的若干力量，使得產(chǎn)量的水平改變。至于動態(tài)的發(fā)展，與瞬間圖有別，反而變得不完全，非常的模糊。本書則相反，它著重從整體上研究何種力量決定了總產(chǎn)量和總就業(yè)量的變化；至于貨幣的技術細節(jié)，本書則略而不論，雖然貨幣在經(jīng)濟結構中占有重要而特殊的地位。貨幣經(jīng)濟的特點，是在這個經(jīng)濟體系中，我們會發(fā)現(xiàn)，它隨著人們對于未來觀點的改變，不但能影響就業(yè)的方向，還可以影響就業(yè)的數(shù)量。目前的經(jīng)濟行為，雖然受人們對于未來變化著的看法的影響。但我們分析目前的經(jīng)濟行為，仍然依賴于供求之間的相互作用。這樣，它就與我們的價值基本理論連接起來了。于是我們得到了一個更具概括性的理論，我們所熟悉的古典經(jīng)濟學理論，只是這個理論的一個特例。
創(chuàng)作這樣一本書的作者必須自辟蹊徑，為了避免產(chǎn)生更多的錯誤。如果一個人過于獨自思考，那么即使是極為可笑的事，也會在短時間內(nèi)對其深信不疑。各種精神科學都是如此，經(jīng)濟學尤其如此，因為我們往往不能用規(guī)范的或?qū)嶒灥姆椒▽ψ约旱乃枷胱鰶Q定性的試驗。本書所賴于卡恩先生的一貫建議和建設性的批評，或許比他以往的著作還要多些，書中有相當多的地方都是根據(jù)他的建議而定型的。又承蒙羅賓遜(Joan Robinson)夫人，霍特雷先生和哈洛德先生幫助校閱全書，索引則為劍橋皇家學院本蘇珊伯特先生所編。
這本書的寫作，對作者來說是對傳統(tǒng)思想和表達的努力掙脫的長期拼搏的結果。如果作者的努力是成功的，那么大多數(shù)讀者閱讀本書時，就一定會有共鳴。書中所要表達的思想，雖然艱澀，但其實非常簡單，顯而易見。困難不在于新說本身，而在于擺脫舊說。我們大多數(shù)人都是在舊說熏陶下成長的，舊說已充滿到我們思想的每個角落。
凱恩斯
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