“二千年之政，皆秦政也，二千年之學(xué)皆荀學(xué)也。”在兩千余年的中國(guó)歷史上，荀子及其思想占據(jù)了顯著而又醒目的一頁(yè)，給后世留下了極其深遠(yuǎn)的影響。
荀子名況，又叫孫卿，戰(zhàn)國(guó)后期趙國(guó)人。他在15歲時(shí)到齊國(guó)游學(xué)，在稷下學(xué)宮居留較長(zhǎng)時(shí)間。其后訪問過秦國(guó)，又回到趙國(guó)，zui后在楚國(guó)蘭陵度過晚年。他培養(yǎng)出了著名弟子韓非和李斯，它們倆的思想左右著秦始皇的治國(guó)方略及秦朝的政治。他撰寫的《荀子》一書，有300余篇，經(jīng)劉向校閱整理，去其重復(fù)，編定為32篇，名為《孫卿新書》。到唐代中葉，楊京把《孫卿新書》32篇分為20卷，對(duì)篇名次序也重新編排，定名為《荀子》。今本《荀子》，即源于楊京所編定。
有人說荀子是儒家，有人說他是法家，有人說他是刑名家，還有人說他是墨家，這些說法都不確切，但也都對(duì)。荀子不拘泥守舊，不固執(zhí)己見，而是博采眾說，兼收并蓄，集百家之大成。他上承孔孟，旁收諸子，開啟漢儒，是中國(guó)思想史上從先秦到漢代的一個(gè)關(guān)鍵人物。漢代思想家、政治家常以“荀卿有言”為斷，可見其影響之廣和威望之高。
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