祠堂是族人祭祀祖先或先賢的場所，宗族子孫平時有辦理婚、喪、壽、喜活動場所；族親們商議族內(nèi)重要事務(wù)的會聚場所。有的宗祠附設(shè)學(xué)校，族人子弟就在這里上學(xué)。具有地方民俗文化特色的祠堂，遠在幾千年前的夏商周時期便開始萌芽，到宋代才形成較完備的體系，明、清時才發(fā)展到高峰。解放后特別是文革，北方地區(qū)的祠堂以及收藏其中的家譜等多被損毀或改為辦公場所。如今中國北方已難見祠堂，而南方浙江、江西、安徽、廣東、福建等地區(qū)則較多保存。祠堂結(jié)構(gòu)宏偉、工藝精美，大多集建筑、雕刻、繪畫、書法、文學(xué)于一體，具有深厚的歷史積淀和久遠的傳統(tǒng)文化，注入地方傳統(tǒng)文化的精華，與古塔、古橋、古廟宇相映，成為地方上的一大獨特的人文景觀。本書介紹有關(guān)宗祠的性質(zhì)、形制、建造、風(fēng)水、祭祀，以及圍繞祠堂發(fā)生的歷史事件、人物故事等，反映眾多姓氏各具魅力的生活史和精神史，并由此展示中華民族特有的文化風(fēng)度，精神氣質(zhì)和心靈歷史。
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