佛蒙特州的柏靈頓是新英格蘭地區(qū)的一個市鎮(zhèn)。今天，它與I860年時的情況并沒有很大的區(qū)別。同現(xiàn)在一樣，當(dāng)時它也是該州的商業(yè)和文化中心。從那時起，法屬加拿大人來到這里，幫助建立了它的工業(yè)。它的魅力也開始被來自大城市的有錢人發(fā)現(xiàn)，他們在鎮(zhèn)上和鎮(zhèn)的周圍建造了避暑住宅。由于汽車的使用，使得許多較為富裕的居民從城里搬到它的近郊，并在那里的寬敞場地上蓋起了殖民地時期式樣的房子。但是，它仍是一個具有新英格蘭傳統(tǒng)特點(diǎn)的市鎮(zhèn)，環(huán)境優(yōu)美，坐落在香普蘭湖中聳起的一個丘陵地上。丘陵地的頂部是一塊平原，從那里可以看到阿迪龍達(dá)克山脈穿過香普蘭湖一直往西延伸，視野的盡頭是穿過碧綠的田野往東而去的格林山。1859年10月20日，約翰杜威(JohnDewey)出生在這個鎮(zhèn)上。他是一對中產(chǎn)階級夫婦4個子女中的第三個兒子。他們的長子在嬰兒時就夭折了，而比約翰大一歲半的戴維斯里琦杜威（DavisRichDewey)和年紀(jì)更小的查爾斯米納杜威（CharlesMinerDewey)長大了起來，與約翰一起進(jìn)了附近的公立學(xué)校。這個鎮(zhèn)的所有兒童幾乎都進(jìn)這所公立學(xué)校讀書。他們來自各式各樣的家庭，富裕的和貧窮的，美國公民和外國移民。進(jìn)人私立學(xué)校讀書的少數(shù)人，被大多數(shù)孩子看作是'柔弱的'或'傲慢的'。因此，雖然少數(shù)上層家庭具有特別顯赫的地位，但是，整個社區(qū)的生活是民主的。從更深刻的意義來說，平等和沒有階層的區(qū)分在社區(qū)生活中被認(rèn)為是理所當(dāng)然的。
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