沃爾特·惠特曼在他的詩歌中涵蓋了整個美國，并以此來彌合其日益加深的分歧。這部傳記展示了惠特曼的《草葉集》那種史詩般的成就，以及驅(qū)動其詩歌創(chuàng)作的種種夢想和焦慮。詩人的種種切切完全與他生活的那個時代的社會文化背景融為一體：奴隸制和蕭條的動蕩；波威里“活力男孩“的庸俗時髦；演員、演說家熱情洋溢的修辭。可以看到，惠特曼對公眾生活的熱情追求如何預(yù)示了廣告和名人的狂熱風潮。這部研究透徹詳盡，為傳記體裁注入了新的生命。
瓦爾特·惠特曼在詩中說盡了美國的一切，為的是消除在美國根深蒂固的各方面分歧。這部傳記證實惠特曼史詩般的一生的所在，他的成就、夢想和渴望都為了美國。因此從他所處時代的政治文化背景中，把他置于詩人的地位，這確定無疑。結(jié)合惠特曼的整個創(chuàng)作生涯，大衛(wèi)·雷諾茲描述了惠特曼的創(chuàng)作靈感來自十九世紀美國生活的方方面面：奴隸和大蕭條時期的動亂；鮑厄里區(qū)“男孩”放浪浮華的生活；演員、演講人和圣職人員們的激情說辭。我們也看到惠特曼協(xié)調(diào)他本人的情欲和同時代社會風俗的關(guān)系，以及他受到民眾的熱烈追捧這件事預(yù)示了廣告和名流的大肆風行。精辟的研究，出彩的敘述，《惠特曼的美國》是一部成功的學術(shù)著作，它給傳記類書籍注入了新的生命。
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