沃爾特·惠特曼在他的詩(shī)歌中涵蓋了整個(gè)美國(guó)，并以此來(lái)彌合其日益加深的分歧。這部傳記展示了惠特曼的《草葉集》那種史詩(shī)般的成就，以及驅(qū)動(dòng)其詩(shī)歌創(chuàng)作的種種夢(mèng)想和焦慮。詩(shī)人的種種切切完全與他生活的那個(gè)時(shí)代的社會(huì)文化背景融為一體：奴隸制和蕭條的動(dòng)蕩；波威里“活力男孩“的庸俗時(shí)髦；演員、演說(shuō)家熱情洋溢的修辭�？梢钥吹�，惠特曼對(duì)公眾生活的熱情追求如何預(yù)示了廣告和名人的狂熱風(fēng)潮。這部研究透徹詳盡，為傳記體裁注入了新的生命。
瓦爾特·惠特曼在詩(shī)中說(shuō)盡了美國(guó)的一切，為的是消除在美國(guó)根深蒂固的各方面分歧。這部傳記證實(shí)惠特曼史詩(shī)般的一生的所在，他的成就、夢(mèng)想和渴望都為了美國(guó)。因此從他所處時(shí)代的政治文化背景中，把他置于詩(shī)人的地位，這確定無(wú)疑。結(jié)合惠特曼的整個(gè)創(chuàng)作生涯，大衛(wèi)·雷諾茲描述了惠特曼的創(chuàng)作靈感來(lái)自十九世紀(jì)美國(guó)生活的方方面面：奴隸和大蕭條時(shí)期的動(dòng)亂；鮑厄里區(qū)“男孩”放浪浮華的生活；演員、演講人和圣職人員們的激情說(shuō)辭。我們也看到惠特曼協(xié)調(diào)他本人的情欲和同時(shí)代社會(huì)風(fēng)俗的關(guān)系，以及他受到民眾的熱烈追捧這件事預(yù)示了廣告和名流的大肆風(fēng)行。精辟的研究，出彩的敘述，《惠特曼的美國(guó)》是一部成功的學(xué)術(shù)著作，它給傳記類書(shū)籍注入了新的生命。
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