縱觀(guān)林則徐的一生，閱讀他的著作、書(shū)信或詩(shī)詞、日記，我們會(huì)時(shí)時(shí)地感到他身上有兩個(gè)突出的特點(diǎn)：一是他對(duì)人民，對(duì)國(guó)家，對(duì)事業(yè)，對(duì)親友都有著強(qiáng)烈的責(zé)任感，一刻也不懈怠，一事也不推諉，這種責(zé)任感，在他的一生中有如烈火，始終在燃燒，最后他把自己燃燒盡了，但依然給后人留下了絢麗的光芒。他擔(dān)任了封疆大吏之后，胸有全局，其從政的特點(diǎn)是思考問(wèn)題不囿于一省一區(qū)，而是以天下為己任，沒(méi)有門(mén)戶(hù)之偏見(jiàn)，不搞地方保護(hù)那一套。如他身在南方從政，但對(duì)北方的水土改良問(wèn)題極為重視，著有《畿輔水利議》一書(shū)(畿輔是京都周?chē)牡胤�，清朝定都北京后特指直隸省)；他還提出了黃河人海改道的重大問(wèn)題，解決南糧北調(diào)的老大難問(wèn)題……這都反映了他寬廣的視野和胸懷。二是他有著過(guò)人的智慧和才干，無(wú)一事不認(rèn)真，無(wú)一事無(wú)良策�？傊謩t徐做事無(wú)所不用其誠(chéng)。這方面的事例很多，不可能一一講述，這里只略說(shuō)一下他對(duì)江南科舉考試的整頓和改革。選拔人才，不僅關(guān)系到無(wú)數(shù)人的前途，也關(guān)系到國(guó)運(yùn)和民族的興衰�，F(xiàn)在如此，將來(lái)如此，過(guò)去也是如此。
中國(guó)封建社會(huì)的科舉制度，雖然有種種弊端，但不能一概否定。通過(guò)一級(jí)一級(jí)的考試，人才被選拔出來(lái)充任官員，總比買(mǎi)官、賣(mài)官、裙帶或“老子英雄兒好漢”“祖輩資深孫當(dāng)官”要好得多�？婆e制度是不搞唯成分論的，是沒(méi)有階級(jí)性的。你家是地主、官僚，我家是貧農(nóng)、雇農(nóng)，科舉面前人人平等，誰(shuí)考得好誰(shuí)出人頭地，這正是科舉制度能歷千年之久而被全社會(huì)所接受的重要原因。如果考得狀元，恰好公主待嫁，昨天的窮小子，今天可能蟾宮折桂，一步登天。當(dāng)然，營(yíng)私舞弊者也是有的，但被揭發(fā)出來(lái)是要坐牢的，魯迅的祖父就是因?yàn)榭瓶贾械膯?wèn)題下了獄。目前的中國(guó)，通過(guò)考試錄取公務(wù)員，通過(guò)競(jìng)聘考核授予副廳局級(jí)以下的位子，與當(dāng)年的科舉雖不相同，但有相似之處。當(dāng)年科舉的主要毛病是考試的內(nèi)容僵化、形式死板、脫離實(shí)際。但人與人不同，科考成功者可能是草包，也可能是俊杰，因人而異。如果沒(méi)有科舉制度，如果林則徐沒(méi)有考取進(jìn)士，他只能是福建一帶蕓蕓眾生中的一員，他的父親就是因?yàn)榭瓶紝覍也恢�，�?dāng)了一輩子塾師。在遴選人才的問(wèn)題上，那個(gè)時(shí)代，就是那個(gè)樣兒————學(xué)而優(yōu)則仕。
身為江蘇巡撫的林則徐，深知科舉的重要性，這除了他自己的切身感受外，也與他擔(dān)任江西副考官和云南正考官的經(jīng)歷有關(guān)。1816年秋，林則徐到南昌擔(dān)任鄉(xiāng)試的副考官，他做事非常認(rèn)真，一絲不茍，發(fā)榜后“出門(mén)拜客，訪(fǎng)詢(xún)輿論，均謂此次所錄，清貧績(jī)學(xué)者甚多，謂之清榜”。1819年林則徐又出任云南的正考官。他父親并非沒(méi)有學(xué)問(wèn)，但一輩子考場(chǎng)失意；林則徐自己也受過(guò)兩次會(huì)試落榜的挫折，這使他深深體會(huì)到主考官的責(zé)任重大，對(duì)于考生來(lái)說(shuō)“定棄取于俄頃之間，判升沉于恍惚之際”，所以他和副考官吳慈鶴一起，對(duì)全部試卷都極認(rèn)真地點(diǎn)評(píng)，擇優(yōu)取正榜54名，副榜10名。為了不埋沒(méi)人才，他還將14份最為優(yōu)秀的試卷帶回北京，特意呈送皇上閱覽，希望重用人才。
現(xiàn)在，林則徐不再是考官，而是江蘇巡撫，而他面對(duì)的江南科考鄉(xiāng)試卻是亂七八糟，一塌糊涂。江蘇的行政設(shè)置有些特殊，實(shí)行兩藩制，一是江寧二是蘇州，江寧即南京。江南的科考包括安徽在內(nèi)。
在此，先說(shuō)一下清代科舉的具體制度是很有必要的�？婆e始于隋朝，歷代大同小異。清朝的許多章法是從明朝繼承下來(lái)的，科舉制度就是如此。P14-16
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