這本書的宗旨是要展示鼓勵的作用。成功的前提因素很多，鼓勵同樣有多種形式。在美國歷史上，有四十多位年輕人后來成為我們的總統(tǒng)，于是我國便總共出現(xiàn)過44位第一父親。這些父親往往早已經(jīng)被人們忘得一干二凈，但他們的鼓勵作用卻是那些年輕人成功的前提之一。
本書描繪了45個經(jīng)歷各異的人，但是其中多數(shù)人也有著共同之處：他們個人的目標與志向都很單純，他們都希望并鼓勵自己的孩子有所建樹。
在所有這些第一父親中，或許只有老西奧多·羅斯福比較接近完美，實事求是地說，他們各自都的缺點。小約翰·亞當斯既固執(zhí)又暴躁；阿方索·塔夫托過于咄咄逼人；約瑟夫·威爾遜常常自以為是；詹姆斯·羅斯福，往往自高自大；約翰·杜魯們喜歡爭長論短；載維·艾森豪威爾愛張口罵人；老的瑟夫·肯尼迪常常不按道德規(guī)范辦事；薩姆·約翰遜相當粗魯；老詹姆斯·卡特偏激而執(zhí)拗；約翰·里根嗜酒如命；普里斯科特·布什總是讓人望而生畏。然而，人無完人，他們一方面努力克服自身的不足，同時又以各自的方式培養(yǎng)了一位日后成為美國總統(tǒng)的年輕人。最重要的是，他們激勵自己的兒子不懈奮斗。毫無疑問，未來的第一父親們也已經(jīng)在激勵自己子女不懈奮斗。他們難道對我們不也是一種激勵嗎？當今的社會不是更需要他們這種作用嗎？
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