看看這八大統(tǒng)一王朝的國(guó)祚表，大家大概會(huì)摸索出一點(diǎn)規(guī)律：二世皇帝當(dāng)?shù)煤�，這個(gè)王朝就會(huì)長(zhǎng)壽，甚至?xí)霈F(xiàn)罕見(jiàn)的盛世；二世皇帝當(dāng)?shù)貌�，這個(gè)王朝就會(huì)非常短命甚至是二世而亡，對(duì)于這種皇帝，大家都叫做“二世寶”。例如秦二世、隋煬帝，秦隋兩大王朝都是標(biāo)準(zhǔn)的二世而亡。簡(jiǎn)單地說(shuō)，雖然認(rèn)為僅二世就決定了國(guó)祚長(zhǎng)短，這未免片面一些；但是，二世的好壞對(duì)于帝國(guó)，卻起著至關(guān)重要的樞紐作用，這應(yīng)該是可以肯定的————如果說(shuō)帝國(guó)是一條龍，那么龍的飛騰，關(guān)鍵不耷龍頭，而在于龍頸，沒(méi)有龍頸的昂首挺胸，任它是龍頭多漂亮，這條龍是無(wú)論如何也舞不好的，完全可能是“龍頭蛇尾”。
本書(shū)所要深入探討的就是這些形形色色的第二代皇帝們。
我們發(fā)現(xiàn)一項(xiàng)歷史定律，即任何王朝政權(quán)，當(dāng)它建立后四五十年左右，或當(dāng)它傳位到第二第三代時(shí)，就到了瓶頸時(shí)期————所謂若干年和若干代，只是為了加強(qiáng)印象而設(shè)，當(dāng)然不會(huì)有人機(jī)械地去解釋。在進(jìn)入瓶頸的狹道時(shí)，除非統(tǒng)治階層有高度的智慧和能力，他們無(wú)法避免遭受到足以使他們前功盡棄，也就是足以使他們國(guó)破家亡的瓶頸危機(jī)。
歷史顯示，能夠通過(guò)這個(gè)瓶頸，即可獲得一個(gè)較長(zhǎng)期的穩(wěn)定。不能夠通過(guò)或一直膠著在這個(gè)瓶頸之中，它必然瓦解。
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