一部以“圖畫(huà)文字”命名的研究性著作，是研究印第安人圖畫(huà)文字的奠基之作如果說(shuō)本書(shū)的價(jià)值僅是提供了豐富且翔實(shí)的一手圖畫(huà)文字資料，那就大大低估了馬勒里的學(xué)術(shù)能力與本書(shū)的學(xué)術(shù)價(jià)值。本書(shū)立足主位視角，在提供印第安人對(duì)其圖畫(huà)文字的解讀之外，還對(duì)如此大量的圖畫(huà)文字進(jìn)行了系統(tǒng)分類和精辟分析。本書(shū)不僅是翔實(shí)的印第安人圖畫(huà)文字的資料大全，而且提供了富有洞見(jiàn)的系統(tǒng)分析。
1893年，根據(jù)加里克撰寫(xiě)的民族學(xué)局1888-1889年度報(bào)告，華盛頓特區(qū)政府出版局出版了《美洲印第安人的圖畫(huà)文字》一書(shū)。這是世界范圍內(nèi)**部以“圖畫(huà)文字”命名的研究性著作，幾乎涵蓋了人類學(xué)的所有領(lǐng)域，是研究印第安人圖畫(huà)文字的奠基之作，被多次再版，至今歷久彌新。在全球人類學(xué)界、民族學(xué)界、古文字學(xué)界等領(lǐng)域產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，至今仍歷久不衰。全書(shū)以印第安人圖畫(huà)文字為主線對(duì)美國(guó)本土印第安人文化的一次詳盡梳理，話題幾乎涵蓋人類學(xué)所有領(lǐng)域的內(nèi)容，比如生死命題、家庭生活、教育、戰(zhàn)爭(zhēng)、宗教、習(xí)俗、歷法等等。作為文化人類學(xué)的研究成果，馬勒里收集整理的圖畫(huà)文字首先是作為研究文化的透鏡和工具；事實(shí)上，馬勒里扎實(shí)的田野材料收集能力為此研究積累了大量豐富的圖畫(huà)文字實(shí)例，書(shū)中使用1300多幅圖畫(huà)文字和54幅整頁(yè)圖畫(huà)成為研究前文字與文字起源問(wèn)題的珍貴一手資料。特別是在進(jìn)入20世紀(jì)以后，書(shū)中調(diào)查過(guò)的圖畫(huà)文字遺跡遭到不同程度的毀壞，很多圖畫(huà)文字的資料已經(jīng)無(wú)法尋得了，書(shū)中保存下來(lái)的近1400幅圖畫(huà)文字的價(jià)值也就益發(fā)彰顯，甚至可以毫不夸張地說(shuō)，這本書(shū)為文字學(xué)、人類學(xué)、民族學(xué)、歷史學(xué)、藝術(shù)學(xué)等研究領(lǐng)域的研究提供了獨(dú)一無(wú)二的圖畫(huà)文字大觀。
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