■本書從民主思想說(shuō)起，展現(xiàn)美國(guó)社會(huì)繁榮與危機(jī)并存的悖論式構(gòu)圖，打破亞洲人對(duì)“superpower”的刻板印象，提供解讀美國(guó)文化和國(guó)際關(guān)系的新視角。
■畢業(yè)于哈佛大學(xué)、現(xiàn)任教于慶應(yīng)大學(xué)的日籍“美國(guó)專家”渡邊靖，以其十年留美經(jīng)歷為基礎(chǔ)，從“他者”的角度，冷靜審視美國(guó)的政治生態(tài)和社會(huì)動(dòng)向，預(yù)測(cè)其未來(lái)發(fā)展。
■“巖波新書精選”系列之一，日本人看世界的代表之作，匯聚東西方視點(diǎn)，追蹤當(dāng)代熱點(diǎn)問(wèn)題。
“新書”是誕生于日本的獨(dú)特出版物。它的特點(diǎn)是：輕盈——小而緊湊，大多為十萬(wàn)字，通俗易懂，節(jié)奏輕快；優(yōu)美——題材廣泛，可讀性強(qiáng)；深度——著者皆為名家，皆為一時(shí)之選。
“巖波新書”在日本被稱為“修養(yǎng)新書”，以培養(yǎng)現(xiàn)代人的現(xiàn)代性文化修養(yǎng)為己任，致力于知識(shí)的普及與更新。
“巖波新書精選”系列從巖波書店出版的3200種“新書”中嚴(yán)格挑選出十三部作品，選書、翻譯、做書，歷時(shí)五年，精心翻譯，精心編輯，并邀請(qǐng)了專家校譯。編者試圖從“巖波新書”的大花園里采擷幾朵，以饗讀者。
美國(guó)以自由的代/言/人自居，然而以民主思想為基礎(chǔ)的政治制度、司法體制和社會(huì)文化卻暴露出越來(lái)越多的弊端。本書以卡特里娜颶風(fēng)襲擊新奧爾良為切入點(diǎn)，展現(xiàn)了一幅美國(guó)社會(huì)縱斷式的景觀圖，災(zāi)害暴露出的貧困、不平等、政治分裂、種族壁壘等問(wèn)題始終困擾著美國(guó)的政治家和普通人。美國(guó)式民主是否具有本質(zhì)上的缺陷？以“他者”的視角，著眼于美國(guó)的政治困境，日本學(xué)者嘗試解構(gòu)美國(guó)式民主。
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