在1950年代，美國人口中只有22%的人單身生活，而今天，超過一半的美國人正處于單身，而其中，3100萬人獨自生活，——這差不多占到了美國成年人口的1/7。獨居人口占到了美國戶籍總數(shù)的28%，這一比重使之成為美國普遍的家庭形式，甚至超過了核心家庭的所占比重。在本書中，艾里克·克里南伯格向人們證實，這一數(shù)字背后絕非是一時的潮流走向，事實上，這正代表著自嬰兒潮以來重大的社會變革——我們正在學習單身，并由此帶來了全新的生活方式�？死锬喜褚运罢靶缘难芯繛榛A，探索了單身社會的崛起，以及這一現(xiàn)象給我們的社會文化、經(jīng)濟、政治所帶來的巨大影響。盡管傳統(tǒng)思想一直告誡我們，獨自生活將導致孤獨和與世隔絕的孤立，克里南伯格卻向我們揭示了，絕大多數(shù)單身者正熱忱地投身社會與社交生活中，他們比同齡已婚人士更熱衷于外出就餐、鍛煉身體、參與藝術及音樂課程、公眾活動、演講以及公益活動。甚至有證據(jù)表明，比起與配偶居住的已婚人士，獨自生活的人們身心更為健康，而他們都市公寓的生活方式，相較郊區(qū)獨棟家庭住宅，也更為綠色環(huán)保。克里南伯格專業(yè)地分析了這些獨居人士所面臨的挑戰(zhàn)和機遇：年輕的專業(yè)人士，支付高額的公寓租金，以換取自由和隱私；三四十歲的單身人士，不愿為了不盡如人意的伴侶而犧牲自己的事業(yè)或生活方式；離婚人士不再信任婚姻是幸福與穩(wěn)定的基礎；以及那些寧愿獨居也不愿與朋友或者孩子共同居住的老年人。根據(jù)針對三百多名不同年齡和階層的男女所做的深度訪談，克里南伯格得出了一個出乎意料的結(jié)論：在如今這個媒體無處不在、人與人高度緊密相連的社會中，獨自生活令我們更好地了解自己，以及更懂得享受伴侶的陪伴�？死锬喜裨诒緯�，用令人耳目一新的統(tǒng)計數(shù)據(jù)、*手資料，以及對于獨居人士的生動刻畫，顛覆了人們對于單身的傳統(tǒng)認知，并為改變著美國的單身社會這一形式，給出了結(jié)論性的評價：單身社會，正成為一次空前強大、無可避免的社會變革。
單身越來越成為一種社會現(xiàn)象，無論是中國還是美國，還是其他發(fā)達國家，或者像巴西、印度這樣的發(fā)展中國家。本書的研究對象正是這個越來越普遍的單身現(xiàn)象，以及獨居生活給社會、政治、經(jīng)濟帶來的變化和變革。這才是人類的走向！每個人的wei一一次生命，不過是為了證明獨自生活的能力和生活本身所有豐富的可能性�；橐觯彝�，這種種古老的迷信！那個時代業(yè)已沉淪！
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