作者近十多年來,每在中文世界發(fā)表一篇文章,都獲得廣泛的回響。本書是這些文字精心反復修訂的結(jié)集。要言之,本書內(nèi)容的特點與創(chuàng)新凡四:(1)作者不斷聯(lián)系個人關(guān)懷到公共議題,一以貫之。以歷史脈絡為經(jīng),以優(yōu)選視野為緯,在傳播學的時空坐標遠近縱橫,旨在建立華人社會傳播的主體性,知己知彼,與西方主流研究平等對話。(2)作者的訓練和視野橫跨多學科,從政治經(jīng)濟學到媒介社會學觀照傳播內(nèi)容與話語分析,并不斷聯(lián)系媒介文本到多層次的政治、經(jīng)濟和文化脈絡,庶幾以大見小,以小見大,燭照其間的交光互影。(3)作者不斷關(guān)注如何使中國傳統(tǒng)的形象思維、直覺智慧與西方社會科學的邏輯思維互通互證,何打通宏觀和微觀的鴻溝,如何求取想象力與學術(shù)紀律的平衡。(4)作者企圖建立社會科學研究與文人關(guān)懷的橋梁。借助社會科學的問題意識和方法,分疏新聞史的脈絡,有別于一般新聞史的簡單書寫。本書開首之篇即不斷強調(diào)社會分析的辯證性、復雜性、具體性和條件性,庶幾賦豐富的文化意義以層次分明的因果秩序。部分以靠前傳播為主旨,從跨學科的視野為專題研究和經(jīng)驗分析提供啟蒙發(fā)覆。作者首先指出美國主流傳播研究的“內(nèi)眷化”(內(nèi)卷化),導致歷史真空與靠前真空。接著分析以美國為的靠前傳播研究孕育的背景,批評靠前傳播成為美國傳播的“放大版”。更重要的貢獻則是作者試圖聯(lián)系在地經(jīng)驗與優(yōu)選視野,以重建靠前傳播的知識論與方法論基礎,賦予靠前傳播豐富的“文化性”,以促進靠前傳播的靠前化,并加強華人社會傳媒研究與西方主流文獻的對話。第二部分關(guān)注報刊與報人的歷史聯(lián)系,抉微鉤賾,借助社會科學的視野分析新聞史的問題,涉及面包括近代文人論政與報人情懷,有名記者與時代的層層互動與糾葛,輿論場域的交鋒,英美在華的報業(yè)競爭,以及新聞教育的范式轉(zhuǎn)移。這些都是新聞史研究所未曾注意的重大問題。很后,以《學術(shù)生涯50年》為跋,提供半世紀傳播研究歷史的個人見證,縷述學術(shù)興趣的發(fā)展、研究問題的思考,和治學方法的經(jīng)驗。
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