除了強(qiáng)調(diào)公民共同體的整合能力之外，帕森斯還描寫了現(xiàn)代社會(huì)的經(jīng)濟(jì)、政治、文化等領(lǐng)域的特征。他認(rèn)為，現(xiàn)代資本主義沖破了主要寓于行會(huì)秩序中的傳統(tǒng)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)束縛，具有較強(qiáng)的適應(yīng)能力和解決緊缺問題的能力。同時(shí)，封建的和保證主義的統(tǒng)治秩序被民主和法制所取代，以至于現(xiàn)代社會(huì)政治的型構(gòu)能力得以大大提升。而通過持續(xù)的啟蒙而形成的普世主義價(jià)值體系則為社會(huì)秩序的合法化提供了基礎(chǔ)，等等。
帕森斯的建樹無疑使社會(huì)學(xué)描寫和分析社會(huì)——尤其是現(xiàn)代社會(huì)——的能力得以大大提升。但是，除了概念模糊缺陷之外，其理論還包含認(rèn)識(shí)論和方法論的反思短缺、框架不完整和不嚴(yán)密、對(duì)構(gòu)成社會(huì)這一實(shí)體的諸多主要系統(tǒng)如政治、經(jīng)濟(jì)、法律、教育、科學(xué)、宗教等未做系統(tǒng)的分析等弱點(diǎn)。
在克服這些缺陷和弱點(diǎn)的基礎(chǔ)上，帕森斯的弟子、德國社會(huì)學(xué)家尼克拉斯·盧曼（Niklas Luhmann，1927-1998）創(chuàng)建了一種全新的社會(huì)系統(tǒng)理論。在近40年的學(xué)術(shù)生涯中，盧曼建筑了一座思想大廈。這座大廈的基礎(chǔ)由他在哲學(xué)、社會(huì)學(xué)、法學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、宗教學(xué)等學(xué)科已有的一些核心概念的基礎(chǔ)上分析、拓展和修正的新概念構(gòu)成，其主要柱石由他發(fā)展出的關(guān)于法律、政治、經(jīng)濟(jì)、科學(xué)、宗教、教育等社會(huì)系統(tǒng)的理論塑成，其屋頂則是他的以功能分化為主要觀點(diǎn)的社會(huì)（系統(tǒng)）理論�！断到y(tǒng)的邏輯：盧曼思想研究》探討了他這三個(gè)方面的思想觀點(diǎn)。
《系統(tǒng)的邏輯：盧曼思想研究》章在厘清盧曼理論中基本概念的基礎(chǔ)上介紹和分析了其系統(tǒng)理論的特征。首先，本章在三個(gè)層面（即主觀旨意層面、社會(huì)結(jié)構(gòu)層面和功能分化層面）揭示了復(fù)雜性概念的含義。我們認(rèn)為，由于科學(xué)的任務(wù)在于理解和減少復(fù)雜性，而科學(xué)在至今占地位的本體論認(rèn)識(shí)論指導(dǎo)下無法滿足這一要求，盧曼提出了他的差異論的認(rèn)識(shí)論根據(jù)。在這一認(rèn)識(shí)論的視景中，人類的實(shí)踐活動(dòng)和科學(xué)研究本身被理解為建構(gòu)系統(tǒng)的活動(dòng)，而建構(gòu)系統(tǒng)的活動(dòng)又被界定為設(shè)定和標(biāo)示差異的活動(dòng)。
第二章則專門探討了盧曼的認(rèn)識(shí)論思想。在建構(gòu)其社會(huì)理論的過程中，盧曼批判了作為“舊歐洲傳統(tǒng)”主要內(nèi)容的本體論的認(rèn)識(shí)論，指出其根本缺陷在于在做出存在／不存在的區(qū)分時(shí)，將被區(qū)分的兩邊中的一邊即不存在接近排除，而只關(guān)注存在這一邊。在此基礎(chǔ)上，他得出的結(jié)論是，本體論的世界描寫只能是單值的、單方面的，盡管它是完美的、完整的、一致的；這種描寫與前現(xiàn)代社會(huì)的分化形式相一致：在前現(xiàn)代社會(huì)，社會(huì)被劃分為中心（城市）／邊緣（農(nóng)村）或者不同的等級(jí)；社會(huì)主要是從中心或者社會(huì)上層的位置被不對(duì)稱地描寫的。
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