五十多年前，隨著新中國(guó)的建立，教會(huì)大學(xué)在中國(guó)大陸即不復(fù)存在了。中國(guó)教會(huì)大學(xué)長(zhǎng)期被看作是帝國(guó)主義對(duì)中國(guó)進(jìn)行文化侵略的堡壘，曾引起眾多中國(guó)人士的反感。的確，一些教會(huì)和教會(huì)大學(xué)曾與西方殖民主義及所謂“為基督教征服中國(guó)”的宗教狂熱有過不同程序的聯(lián)系。但是，以半個(gè)多世紀(jì)以后的眼光來(lái)看，這種反感雖不無(wú)依據(jù)，但卻失之籠統(tǒng)與偏頗。因?yàn)樗鼪]有將教會(huì)大學(xué)作為主體的教育功能與日益疏離的宗教功能乃至政治功能區(qū)別開來(lái)，也沒有將學(xué)校正常的教育工作與西方殖民主義的侵華政策區(qū)別開來(lái)。事實(shí)上，從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，中國(guó)教會(huì)大學(xué)也是近代中西文化交流的產(chǎn)物，它的發(fā)展變化是近代中西文化交流史的重要組成部分。中國(guó)教會(huì)大學(xué)的數(shù)量雖然不多，但在中國(guó)教育近代化的過程中起著某種程度的示范與導(dǎo)向作用，培養(yǎng)出了一批出色的專業(yè)人才，從而在中國(guó)教育界和社會(huì)上產(chǎn)生過頗為深刻的影響。同時(shí)，對(duì)于很多西方人來(lái)說(shuō)，教會(huì)大學(xué)又是一個(gè)觀察、了解中國(guó)文化與中國(guó)社會(huì)的不大不小的窗口。在二十世紀(jì)的今天，我們以一種冷靜而審慎的態(tài)度回顧中國(guó)教會(huì)大學(xué)的歷史，也算是重新打開了一扇觀察、了解中國(guó)近代教育和文化交流史的不大不小的窗口。
在成都的華西壩，有一棵郁郁蔥蔥的相思古樹，讓進(jìn)進(jìn)出出的中外華西人無(wú)不駐足留連。本書力圖通過圖文并茂的形式，從縱向的歷史寫真到橫向的歷史聚焦，客觀的反映大學(xué)的傳統(tǒng)、風(fēng)格及追求，進(jìn)而感受到中西文化匯聚、融合和傳承，為一部詳實(shí)的教會(huì)大學(xué)資料。
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