本書是日本近代啟蒙思想家福澤諭吉的主要著作之一。
本書闡明了文明的涵義，認(rèn)為西洋文明高于日本文明，并指出日本必須以西洋為目標(biāo)，努力學(xué)習(xí)，急起直追。
本書體現(xiàn)了日本新興資產(chǎn)階級的進取和現(xiàn)實精神，可以幫助讀者了解日本資本主義初期的政治思想狀況。
作者簡介：
福澤諭吉 Fukuzawa Yukichi
1835～1901
曰本明治時代資產(chǎn)階級啟蒙思想家，教育家，一個有淵博知識、過人眼光、非凡膽識的，將思想與行動完美結(jié)合的大學(xué)者；慶應(yīng)義塾創(chuàng)始人。
1835年 1 月10曰生于大阪，卒于1901年2月3曰。自幼學(xué)習(xí)漢字，受儒家思想熏陶。1854年赴長崎游學(xué)。
1858年受藩命到江戶（今東京），在筑地開藩屬蘭學(xué)塾，任教師。1860年，隨幕府遣美使節(jié)團赴美訪問，深受西方資產(chǎn)階級近代文明影響。
1861～1862年，隨幕府遣歐使節(jié)團歷訪法、英、德、俄、荷蘭、葡萄牙各國，廣增見聞。1867年再次赴美國訪問。
1868年明治新政廣付成立后，他將蘭學(xué)塾遷往東京芝新錢座，稱慶應(yīng)義塾，從此專心從事教育和著述。1871年又將義塾遷至三田。積極倡導(dǎo)文明開化，宣揚愛國、報國思想，主張民族獨立和國家富強，反對西方列強的壓迫。
1873年，他和森有禮等人創(chuàng)立明六社，出版《明六雜志》，從事啟蒙活動。他的譯著《西洋情況》、《西洋旅行指南》等多是介紹西洋文化的啟蒙著作。此外，《勸學(xué)篇》和《文明論之概略》是其最有代表性的著作。1885年，在他創(chuàng)辦的《時事新報》上發(fā)表《脫亞論》，主張曰本與歐美列強一起瓜分、宰割中國和朝鮮，進而爭霸亞洲與世界。他一生未入仕途，著書100余種。晚年著有《福翁自傳》。
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