曹雪芹的祖父曹寅是康熙的親信，祖孫三代擔任江寧織造達60年之久，曹府盛況一如《紅樓夢》中的賈府。雍正五年末，曹雪芹13歲，其家人因罪革職，家產(chǎn)抄沒，曹雪芹隨母遷回北京居住，曹府從此敗落。
曹雪芹以家族興衰為線索創(chuàng)作的《紅樓夢》，大量故事及人物原型來自從小耳濡目染的家族生活，除了以他自己為原型的賈寶玉，精明潑辣的王熙鳳，風流靈巧的襲人，口齒伶俐的晴雯，都是現(xiàn)實生活中存在，并為作者所熱愛的人。虛構角色的命運，多與人物原型相重合，也有被刻意隱去的現(xiàn)實悲歡。
歷史小說大師高陽，潛心研究《紅樓夢》30年，“以考證入小說，以小說成考證”，詳盡還原出《紅樓夢》中被曹雪芹所諱言的時代和事件，尤其是原型人物的最終命運。
翻開本書，在作者精彩的敘述中，賈母、賈政、王夫人、寶玉、賈璉、王熙鳳、趙姨娘、賈環(huán)、鴛鴦、金釧、襲人、晴雯、平兒等人從“紅樓”走出來，在《紅樓夢斷》中繼續(xù)那個比夢幻更加真實的故事。
作者簡介：
高陽，（1926-1992），著名作家，以歷史小說著稱，為當代作品發(fā)行量最大的作家之一，曾出版《紅頂商人胡雪巖》等小說，歷來有“有井水處有金庸，有村鎮(zhèn)處有高陽”的美譽。高陽的歷史小說，注重歷史的真實，又擅長講故事，讀起來輕松暢快，于生動詼諧之中，帶領讀者一窺歷史的本來面目。從王府回來，曹雪芹徑自到上房，有太福晉交代的話要來稟告老母，不道馬夫人讓曹震來接走了。
“怎么？”曹雪芹問說，“震二爺不是有內(nèi)廷差使，不能回家嗎？”
“震二爺說，差使是在下午，上午沒事，特為回家接太太去吃午飯，就算提前吃年夜飯了�！鼻镌掠终f，“杏香陪著太太去了。你是在家吃飯，還是也到震二爺那里？”
曹雪芹心想，母親這一去，錦兒一定會談秋月的事，結果如何，自然先聞為快。因而毫不遲疑地答說：“我也去。我還有東西要交給震二爺。”
他所說的，便是仲四托他轉交的那個信封，回夢陶軒換了衣服，揣上信封，騎馬來到曹震那里，正趕上開飯。
菜是西城最大的一家清真館玉順居叫來的。玉順居本已封灶，只為“內(nèi)務府曹二爺”招呼的買賣，掌柜的親自出馬來外燴，兩家大小八口人，團團坐了一桌。曹震夫婦雙雙向馬夫人敬酒，還有一番說辭。
“今年雖有王府上的那件大事，不過四叔跟我的差使都不壞，雪芹又答應我要下場考舉人，一過了年，我就去替他捐個監(jiān)生。如今但愿太太身子骨兒，一天好似一天，享一享雪芹的福�！�
“你說得好！”馬夫人說，“芹官，你敬你震二哥一杯�！睆耐醺貋恚苎┣蹚阶缘缴戏�，有太福晉交代的話要來稟告老母，不道馬夫人讓曹震來接走了。“怎么？”曹雪芹問說，“震二爺不是有內(nèi)廷差使，不能回家嗎？”“震二爺說，差使是在下午，上午沒事，特為回家接太太去吃午飯，就算提前吃年夜飯了�！鼻镌掠终f，“杏香陪著太太去了。你是在家吃飯，還是也到震二爺那里？”曹雪芹心想，母親這一去，錦兒一定會談秋月的事，結果如何，自然先聞為快。因而毫不遲疑地答說：“我也去。我還有東西要交給震二爺�！彼f的，便是仲四托他轉交的那個信封，回夢陶軒換了衣服，揣上信封，騎馬來到曹震那里，正趕上開飯。菜是西城最大的一家清真館玉順居叫來的。玉順居本已封灶，只為“內(nèi)務府曹二爺”招呼的買賣，掌柜的親自出馬來外燴，兩家大小八口人，團團坐了一桌。曹震夫婦雙雙向馬夫人敬酒，還有一番說辭�！敖衲觌m有王府上的那件大事，不過四叔跟我的差使都不壞，雪芹又答應我要下場考舉人，一過了年，我就去替他捐個監(jiān)生。如今但愿太太身子骨兒，一天好似一天，享一享雪芹的福�！薄澳阏f得好！”馬夫人說，“芹官，你敬你震二哥一杯。”“是�！辈苎┣壅酒鹕韥恚酉阋布泵�(zhí)壺為曹震、錦兒都斟滿了酒。等彼此干了酒，錦兒走到馬夫人面前說道：“我單獨敬太太一杯，這杯酒應該是喜酒�！薄跋簿疲俊瘪R夫人問，“什么喜事？快告訴我。”錦兒尚未答話，曹震出言阻止，“有孩子們在�！彼f，“回頭再談吧！”錦兒便不再往下說了，笑盈盈地喝了一大口，馬夫人卻只舉杯沾一沾唇，眼望著曹雪芹，面現(xiàn)困惑之色。“娘，多吃一點兒，玉順居的菜真不壞。吃飽了回頭細談，還要請娘拿主意呢。”馬夫人點點頭，閑談著吃完了飯，翠寶去打發(fā)玉順居的人，杏香在堂屋里逗著孩子們，實在是看住他們，不讓他們來擾亂大人說話。馬夫人在起坐間喝夠了茶，一面拿剔牙杖剔牙，一面閑閑說道：“什么喜事？這會兒可以跟我說了吧？”在座的曹震夫婦與曹雪芹，互相以眼色詢問，最后仍是錦兒開口：“杏香替她干爹找到了干媽�！彼f，“這件喜事，要請?zhí)鲋鳌！瘪R夫人一時聽不懂，想一想也只懂了一半，“杏香的干爹不是仲四掌柜嗎？想來他要續(xù)弦了�！彼龁�，“他續(xù)弦，怎么要我做主呢？杏香愿意替她干爹做媒，我能攔著她不許嗎？”“這因為，杏香的干媽，就出在咱們家�！薄斑@，我可又不懂了�！薄皢�，”曹震向錦兒說，“你別繞彎子跟太太打啞謎了！干脆說吧！”“好！先提一句總話：我們都商量過了，打算讓秋月去當仲四奶奶�！瘪R大人愣住了，看看這個，看看那個，然后問道：“你們倒是些誰��？”“我、雪芹、杏香、翠寶，”錦兒答說，“二爺是今兒上午才知道的，他也贊成。”“秋月呢？”馬夫人問，“她自己知道不知道？”“要先回太太，得太太先點了頭，才能跟她去談�！薄拔耶斎灰操澇�。不過這件事不能太魯莽，先要看仲四的意思，你們跟他談過了沒有？”“還沒有。不過，我敢寫包票，他是求之不得�！薄霸挷皇沁@么說，他的兩個兒子都大了，像這種事總要問問他們的意思。再說，人同此心，心同此理，我們覺得仲四該續(xù)弦，他的至親好友一定也是這么想，說不定已經(jīng)替他在做媒了呢�！薄爸偎牡膬蓚�兒子很孝順，絕不會說個不字�！卞\兒說道，“倒是太太提的第二點，我們都沒有想到，如果人家真的已經(jīng)走在前面了，咱們不是自討沒趣？這一層關系很重，二爺，你務必打聽清楚�！薄澳瓿跛牟痪鸵娒媪藛幔俊薄安�！”曹雪芹說，“最好馬上打聽清楚。”這一來就連錦兒都詫異了，不過開口的卻是馬夫人，“干嗎那么急？”她說，“你震二哥下午就得進宮當差；明天是大年初一，哪有工夫來辦這些不急之務？”“這有個緣故�！辈苎┣蹎栧\兒，“杏香跟你說過沒有，年初四請客的事？”錦兒想了一下，恍然意會：“雪芹說得不錯，得趕緊打聽，如果真有那么回事，就不能讓秋月做菜給仲四吃了�！薄澳銈冋f的什么？”馬夫人愣然相問�！斑@里頭巧的事多著呢！”錦兒笑著跟馬夫人說，“偏偏就有仲四送了那么多海味，偏偏就有雪芹約了仲四年初四喝春酒，這好比作文章，題目、題材都有了，就看秋月的手段了。這篇文章呢，做出來包管中大宗師的法眼，可就有一件，取中的額子有限，果真額滿了，這篇文章大可不必出手。”等錦兒將曹雪芹的打算講完，馬夫人忽然有個感覺，錦兒的辭令、行事越來越像她死去的內(nèi)侄女，也是她從前的主人震二奶奶。不過這個感覺一起即消，此時沒有心思去想不相干的事，要問的是秋月的那篇“文章”。“咱們在談這件事，不論成與不成，總會有人知道。成了呢，不必說，不成可別落個話柄在外面�！薄笆裁丛挶俊薄耙苍S會有人說，咱們想把什么人許給什么人，還特為請人家吃飯，拿勺子上的功夫露了一手兒，結果呢，仍舊是鏡花水月一場空。”“你也太多心了�！瘪R夫人笑道，“也越來越精明了。”雖是帶著笑說的話，但錦兒卻已聽出弦外之音，欲待分辨，畢竟忍住了，因為一分辨不正就是精明的證據(jù)。
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