本書(shū)堪稱歷史學(xué)家編著通俗讀物的代表作之一，由《三國(guó)史話》和《三國(guó)史論》兩部分構(gòu)成。作者以淵博的歷史識(shí)見(jiàn)為基礎(chǔ)，列舉大量《三國(guó)志》、《三國(guó)志注》等文獻(xiàn)中的證據(jù)，對(duì)三國(guó)有關(guān)歷史人物和事件進(jìn)行爬梳整理，深入辨析，提出了獨(dú)到的見(jiàn)解，不僅給讀者很多啟發(fā)，更為后世通俗講史者樹(shù)立了典范。
作者簡(jiǎn)介：
呂思勉（1884～1957）
中國(guó)現(xiàn)代“史學(xué)四大家”之一，白話國(guó)史第一人，中國(guó)社會(huì)史研究開(kāi)創(chuàng)者。字誠(chéng)之。江蘇常州人。早年任教于東吳大學(xué)、常州府中學(xué)堂、南通國(guó)文�？茖W(xué)校、上海私立甲種商業(yè)學(xué)校等。后又在上海中華書(shū)局、上海商務(wù)印書(shū)館任過(guò)編輯。1920年以后，先后任教于江蘇省立第二師范學(xué)校、上海滬江大學(xué)、上海光華大學(xué)，1951年以后任華東師范大學(xué)終身教授。
呂思勉著史，注重排比史料、分類札記，講求綜合研究、融會(huì)貫通，同時(shí)還吸收了西方的史學(xué)思想和研究方法，這使他的史學(xué)廣闊宏富、別成一派。其代表作品，通史類有《白話本國(guó)史》《呂著中國(guó)通史》等，斷代史類有《先秦史》《秦漢史》《兩晉南北朝史》《隋唐五代史》《呂著中國(guó)近代史》等，專門(mén)史類有《中國(guó)民族史》《中國(guó)社會(huì)史》《先秦學(xué)術(shù)概論》《宋代文學(xué)》《經(jīng)子解題》等，通俗歷史讀物有《三國(guó)史話》等，史學(xué)論文集有《論學(xué)集林》《呂思勉讀史札記》《呂思勉遺文集》等。
目錄：
目錄：
三國(guó)史話
楔子/002
宦官/004
外戚/010
黃巾/016
歷史和文學(xué)/023
后漢的地理/025
董卓的擾亂/030
曹操是怎樣強(qiáng)起來(lái)的/037
曹孟德移駕幸許都/046
袁紹和曹操的戰(zhàn)爭(zhēng)/051
赤壁之戰(zhàn)的真相/059
劉備取益州和孫權(quán)取荊州/067
替魏武帝辯誣/076
目錄：
三國(guó)史話
楔子/002
宦官/004
外戚/010
黃巾/016
歷史和文學(xué)/023
后漢的地理/025
董卓的擾亂/030
曹操是怎樣強(qiáng)起來(lái)的/037
曹孟德移駕幸許都/046
袁紹和曹操的戰(zhàn)爭(zhēng)/051
赤壁之戰(zhàn)的真相/059
劉備取益州和孫權(quán)取荊州/067
替魏武帝辯誣/076
從曹操到司馬懿/083
替魏延辯誣/088
姜維和鐘會(huì)/094
孫吳建都南京/099
司馬懿如何人/103
司馬氏之興亡/107
晉代豪門(mén)斗富/110
三國(guó)史論
三國(guó)之概述/114
何進(jìn)之?dāng)?125
董卓之亂/132
李傕郭汜之亂/136
東諸侯相攻/140
邊章、韓遂/147
張純之叛/148
袁曹成敗/149
曹操平定北方（上）/153
曹操平定北方（下）/159
曹操平關(guān)隴漢中/169
關(guān)羽欲殺曹公/174
曹嵩之死/175
論魏武帝/177
魏氏衰亂/180
魏平遼東/186
司馬氏專魏政/188
馬鈞/199
君與王之別/200
劉備入蜀/202
劉備取漢中/209
諸葛亮伐魏/212
諸葛亮南征考/218
諸葛亮治戎/222
諸葛亮隨身衣食悉仰于官不別治生/223
如其不才，君可自取/227
李邈/228
姜維不速救成都/229
蜀魏之亡/230
孫氏父子輕佻/239
孫策欲襲許/241
孫氏據(jù)江東/244
孫吳盛衰/248
孫吳之亡/255
三國(guó)之校事/262
三國(guó)時(shí)四裔情形/265
山越/275
�。ㄥX(qián)穆）先生肆業(yè)府中三年余，……而治學(xué)則受呂思勉誠(chéng)之先生影響最大。誠(chéng)之先生為校中最年輕教師，任歷史與地理兩課，時(shí)有鴻議創(chuàng)論，同學(xué)爭(zhēng)相推敬，而對(duì)于先生深為獎(jiǎng)掖。先生成名后，仍常與誠(chéng)之先生作學(xué)術(shù)切磋，互相欣賞，互有補(bǔ)益。
——著名史學(xué)家嚴(yán)耕望
當(dāng)時(shí)常州府中學(xué)堂諸師長(zhǎng)尤為余畢生難忘者，有呂思勉誠(chéng)之師。
——國(guó)學(xué)大師錢(qián)穆
三國(guó)時(shí)代，既然是人們所最熟悉的，就此加以講論，自然最為相宜。所以我想就這一段史事，略加說(shuō)述，或者糾正從前的誤謬，或者陳述一些前人所忽略的事情。
——呂思勉
楔子
斜陽(yáng)古柳趙家莊，
負(fù)鼓盲翁正作場(chǎng)。
死后是非誰(shuí)管得？
滿村聽(tīng)說(shuō)蔡中郎。
這是宋朝陸放翁先生的詩(shī)，所說(shuō)的，便是現(xiàn)在的說(shuō)書(shū)。說(shuō)書(shū)雖然是口中的事，然到后來(lái)，將說(shuō)書(shū)的人所用的底本，加以潤(rùn)飾以供眾覽，就成為現(xiàn)在的平話了。平話俗稱小說(shuō)，亦謂之閑書(shū)。雖然是用以消閑的，然而人們的知識(shí)得自此中的，實(shí)在不少。
現(xiàn)在中國(guó)的書(shū)籍，行銷最廣的，是《三國(guó)演義》。據(jù)書(shū)業(yè)中人說(shuō)：它的銷數(shù)，年年是各種書(shū)籍中的第一。這部書(shū)有些地方，渲染得很有文學(xué)意味，如赤壁之戰(zhàn)前后便是；有些地方，卻全是質(zhì)實(shí)的記事，簡(jiǎn)直和正書(shū)差不多。這就顯見(jiàn)得其前身系說(shuō)書(shū)的底本。說(shuō)得多的地方，穿插改造得多了；說(shuō)得少的地方，卻依然如故。
我在學(xué)校中教授歷史多年，當(dāng)學(xué)校招考新生以及近年來(lái)會(huì)考時(shí)看過(guò)的歷史試卷不少。有些成績(jī)低劣的，真“不知漢祖唐宗，是哪一朝皇帝”。然而問(wèn)及三國(guó)史事，卻很少荒謬絕倫的。這無(wú)疑是受《三國(guó)演義》的影響。他們未必個(gè)個(gè)人自己讀，然而這種知識(shí)，在社會(huì)上普遍了，人們得著的機(jī)會(huì)就多，遠(yuǎn)較學(xué)校的教授和窗下的閱讀為有力。這可見(jiàn)通俗教育和社會(huì)關(guān)系的密切。
老先生們估量人們知識(shí)的深淺，往往以知道的、記得的事情多少為標(biāo)準(zhǔn)。講歷史，自然尤其是如此。但無(wú)意義的事實(shí)，知道了，記得了，有什么用處呢？尤其是觀點(diǎn)誤謬的，知道了，記得了，不徒無(wú)益，而又有害。而且平心論之，也不能算知道史事。因?yàn)闅v史上的事實(shí)，所傳的，總不過(guò)一個(gè)外形，有時(shí)連外形都靠不住，全靠我們根據(jù)事理去推測(cè)它、考證它、解釋它。觀點(diǎn)一誤，就如戴黃眼鏡的，看一切物皆黃；戴綠眼鏡的，看一切物皆綠了。我們?cè)谏鐣?huì)上，遇見(jiàn)一個(gè)人、一件事，明明是好的，卻誤用惡意猜測(cè)他，就會(huì)覺(jué)得處處可疑；明明是壞的，卻誤當(dāng)他是好的，也會(huì)覺(jué)得他誠(chéng)實(shí)可靠。歷史上的事情，又何嘗不是如此？
從前論史的人，多說(shuō)史事是前車之鑒。其意以為一件事辦好了，我們就當(dāng)取以為法，模仿它；一件事辦壞了，我們就當(dāng)引以為戒，不可再蹈其覆轍。這話很易為人們所贊許，其實(shí)似是而非的。史事哪有真相同的？我們所謂相同，都不過(guò)察之不精，誤以不同為同罷了。事情既實(shí)不相同，如何能用同一的方法對(duì)付？別的事情姑弗論，在歐人東來(lái)之初，我們所以對(duì)付他的，何嘗不是根據(jù)舊有的知識(shí)？所謂舊有的知識(shí)，何嘗不是從歷史經(jīng)驗(yàn)而來(lái)？其結(jié)果卻是如何呢？
真正硬模仿古人的自然不多，就是事實(shí)也不容你如此。然而人的知識(shí)，總是他所知道的、記得的事情鑄造成功的。知道的、記得的事情一誤謬，其知識(shí)自然隨之而誤謬了。所以我們現(xiàn)在研究歷史，倒還不重在知道的、記得的事情的多少，而尤重在矯正從前觀點(diǎn)的誤謬。矯正從前觀點(diǎn)的誤謬，自然是就人所熟悉的事情，加以講論，要容易明白些，有興味些。
三國(guó)時(shí)代，既然是人們所最熟悉的，就此加以講論，自然最為相宜。所以我想就這一段史事，略加說(shuō)述，或者糾正從前的誤謬，或者陳述一些前人所忽略的事情。以我學(xué)問(wèn)的荒疏，見(jiàn)解的淺陋，自不免為大方所笑，我只是一點(diǎn)拋磚引玉的意思，希望以后人們能注意到這一方面的漸多，亦希望人們就我所說(shuō)的賜予教正。
宦官
講起三國(guó)的紛爭(zhēng)來(lái)，大家都知道其亂源起于后漢。后漢末年為什么會(huì)亂呢？大家都知道其根源是靈帝的寵信十常侍，因此而政治紊亂，引起黃巾的造翻。因黃巾的造翻，而引起劉備和孫堅(jiān)的起兵。又因靈帝死后，少帝即位，國(guó)舅何進(jìn)要誅戮宦官，而引起董卓的進(jìn)京。因董卓的進(jìn)京，而引起廢立之事，又因此而引起袁紹、曹操等紛紛起兵討卓，天下就從此分裂了。然則后漢的禍源，最大的便是十常侍，這還是人謀之不臧。寫(xiě)《三國(guó)演義》的人，說(shuō)什么“天下大勢(shì)，分久必合，合久必分”，好像有什么定數(shù)似的，恐怕未必其然了。然則宦官究竟是怎樣一種人呢？歷來(lái)讀史的人，怕知道宦官之為害者多，知道宦官的來(lái)源者少。我不妨借此機(jī)會(huì)，和諸君談?wù)劇?br> 所謂宦者，大家都知道是曾經(jīng)閹割的人。近代的俗語(yǔ)，亦稱為太監(jiān)。那是因?yàn)樵诿鞒麄兯龅墓�，有二十四個(gè)，都稱為某某監(jiān)之故，這是不難解的。然則何以又稱為宦者呢？在后漢時(shí)代，這一種人，威權(quán)很大，敗壞政治很厲害，所以寫(xiě)《后漢書(shū)》的人特地替這一班人作了一篇傳，名為《宦者列傳》，《宦者列傳序》里說(shuō)：“中興之初，宦者悉用閹人。”這句話，和我們通常的見(jiàn)解有些不符。通常的見(jiàn)解，都以為宦官就是閹人，現(xiàn)在卻說(shuō)光武中興之后，宦官才全用閹人，那么，自此以前，宦官就并非閹人了。所以有人疑心這“宦”字是錯(cuò)的，說(shuō)當(dāng)作“內(nèi)”字。然而他這句話，實(shí)在是錯(cuò)的。
“宦”字的意思，本來(lái)并非指閹割。而“宦官”二字，亦本非指閹割的人所做的官。
我們所謂五經(jīng)，中間有一部喚作《禮記》�！抖Y記》的第一篇是《曲禮》，《曲禮》里有一句：“宦學(xué)事師，非禮不親�！睂W(xué)就是進(jìn)學(xué)校，宦是什么呢？
須知道古代所謂學(xué)校，和現(xiàn)代全然不同�，F(xiàn)代的學(xué)校，必須要傳授些知識(shí)技能，古代的學(xué)校則全無(wú)此事。古代的學(xué)校亦分為大學(xué)、小學(xué)，所謂小學(xué)，只是教授一些傳統(tǒng)的做人道理以及日常生活中的禮節(jié)，如灑掃應(yīng)對(duì)進(jìn)退之類。又或極粗淺的常識(shí)，如數(shù)目字和東西南北等名稱之類。根本說(shuō)不上知識(shí)，更無(wú)實(shí)際應(yīng)用的技能。
至于大學(xué)，其中頗有些高深的哲學(xué)，然而宗教的意味是很濃厚的。《禮記》里又有一篇，喚作《文王世子》�！段耐跏雷印氛f(shuō)：當(dāng)時(shí)大學(xué)中所教的，是詩(shī)、書(shū)、禮、樂(lè)。這并不是現(xiàn)在的《詩(shī)經(jīng)》《書(shū)經(jīng)》《禮記》等。須知古代的人研究學(xué)問(wèn)的很少，而古人的迷信，卻較后世人為深。當(dāng)時(shí)的人對(duì)于一切問(wèn)題的解釋，都含有迷信的意味。所以在后世，學(xué)術(shù)和宗教是分離的，在古代則是合一的。所以古代的學(xué)問(wèn)只存于教會(huì)之中，而教育權(quán)也操在教會(huì)手里。古代教會(huì)中非無(wú)較高深的學(xué)問(wèn)，然總不能全脫離宗教的意味。至于實(shí)用的知識(shí)技能，則是他們所看輕的，學(xué)校里并不傳授。所謂詩(shī)、書(shū)、禮、樂(lè)：禮即宗教中所行的禮，樂(lè)即宗教中所用的樂(lè)，詩(shī)就是樂(lè)的歌詞，書(shū)大約是宗教中的記錄。在古代，歷史和宗教中的經(jīng)典，也是分不開(kāi)的。印度和［我國(guó)］西藏都是如此。古代學(xué)校中有所謂養(yǎng)老之禮，其儀式非常隆重。天子對(duì)于所養(yǎng)的老人，要自己割好了肉，捧著醬送去請(qǐng)他吃。吃了，還要自己斟酒，給他漱口，就因?yàn)樗且粋�(gè)宗教中的長(zhǎng)老，與不帶迷信色彩的師長(zhǎng)不同�！抖Y記》上還有一篇，喚作《王制》�！锻踔啤防镉幸痪湔f(shuō)：“出征執(zhí)有罪，反釋奠于學(xué)�！贬尩焓且环N祭祀之名。發(fā)兵出去，打了勝仗，回來(lái)卻在學(xué)校里去舉行祭禮，就可見(jiàn)古代學(xué)校不是一個(gè)學(xué)術(shù)機(jī)關(guān)，而其宗教意味極為濃厚了。古書(shū)上說(shuō)學(xué)校制度的地方很多，不能全說(shuō)它是子虛烏有，然而從沒(méi)見(jiàn)古書(shū)上記載一個(gè)人在學(xué)校里學(xué)到了什么知識(shí)技能，就是為此。
然則古人沒(méi)有應(yīng)用的知識(shí)技能嗎？不然。我們知道，所謂三代之世，已有較高度的文明，其時(shí)有許多事情，已非有專門(mén)知識(shí)技能不能辦，就是現(xiàn)在所傳的幾部先秦子書(shū)，其中包含專門(mén)的知識(shí)技能也頗多，不能說(shuō)全是后人偽造的。然則古人的知識(shí)技能，從哪里來(lái)的呢？這就是從宦之中得來(lái)。
古人解釋“宦”字，有的說(shuō)是學(xué)，有的說(shuō)是仕；的確，這二者就是一事。因?yàn)樵诠糯行⿲ｉT(mén)的知識(shí)技能，就是在辦理那件事的機(jī)關(guān)里，且辦事且學(xué)習(xí)而得的，從其辦事的一方面說(shuō)，就是仕；從其學(xué)習(xí)的一方面說(shuō)，就是學(xué)。
讀者諸君，總還有讀過(guò)《論語(yǔ)》的，《論語(yǔ)》的《先進(jìn)篇》有一段，說(shuō)：“子路使子羔為費(fèi)宰。子曰：‘賊夫人之子。’子路曰：‘有民人焉，有社稷焉。何必讀書(shū)，然后為學(xué)？’”子路再魯莽些，也不會(huì)主張人不學(xué)就可以辦事。子路只是看重且辦事且練習(xí)，而反對(duì)不能直接應(yīng)用的知識(shí)，和現(xiàn)在的人看重應(yīng)用技術(shù)，而藐視高深學(xué)理一般。這就是重視宦而輕視學(xué)。漢時(shí)皇室的藏書(shū)，由劉向和他的兒子劉歆編成一部書(shū)目，謂之《七略》。班固《漢書(shū)》的《藝文志》，大部分就是抄錄他的。他對(duì)于每一類的書(shū)，都有推論這種學(xué)問(wèn)從何發(fā)源及其得失的話。其論先秦諸子之學(xué)，都以為是出于一種官署，就是為此。然則宦就是在機(jī)關(guān)中學(xué)習(xí)做公務(wù)員。公務(wù)員中，自然有出類拔萃，有學(xué)術(shù)思想的，就根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，漸漸地成為一種學(xué)術(shù)了。
話越說(shuō)越遠(yuǎn)了，這和后世所謂太監(jiān)者何干呢？不錯(cuò)，聽(tīng)我道來(lái)。剛才所說(shuō)的，只是宦的正格。譬如現(xiàn)在機(jī)關(guān)中正式辦理公務(wù)的公務(wù)員�，F(xiàn)在機(jī)關(guān)中不有名為公務(wù)員，而實(shí)在無(wú)事可辦；或者只是替長(zhǎng)官辦理私事的嗎？在古代何嘗不是如此。所以秦始皇少年時(shí)，有一個(gè)人喚作嫪?dú)钡�，和他的母親奸通了，嫪?dú)弊匀婚熎饋?lái)了，于是“諸客求宦為嫪?dú)鄙崛饲в嗳恕�。這句話，見(jiàn)于《史記》的《呂不韋列傳》里。這所謂宦，哪里是在什么機(jī)關(guān)里學(xué)習(xí)什么公務(wù)？不過(guò)在他家里做他的門(mén)客罷了，所以要稱為舍人。嫪?dú)钡纳崛斯倘粯O一時(shí)之盛，然而古代的貴族，絕不止嫪?dú)币粋�(gè)人有舍人。這種在貴族家里做舍人的，都謂之為宦。所以“宦”字又有一個(gè)訓(xùn)釋是“養(yǎng)”�！梆B(yǎng)”字可從兩方面解釋。他們是他們主人的食客，是他們的主人養(yǎng)活他們的，所以謂之養(yǎng)。亦可以說(shuō)：他們是以奉養(yǎng)他們的主人為職務(wù)的，所以謂之養(yǎng)。
此等門(mén)客，皇帝名下自然也是有的，這便是所謂宦官。中常侍即宦官之一。在前漢時(shí)，并不一定都用閹割過(guò)的人，到后漢光武帝之后，才專用此等人。所以《后漢書(shū)·宦者列傳序》要說(shuō)“中興之初，宦官悉用閹人”了。
然則閹割的人是從哪里來(lái)的呢？說(shuō)到這里，又有一件有趣味而且又有些意義的事情。諸位知道“刑”字是怎樣講的嗎？在下發(fā)這個(gè)問(wèn)，逆料諸位一定會(huì)說(shuō)：“刑”字不過(guò)是懲罰的意思，所以把人拘禁起來(lái)，剝奪其自由，也是刑的一種。然而古代的“刑”字，卻不是這樣講的。在古代，必須用兵器傷害人的身體，使之成為不能恢復(fù)的創(chuàng)傷，然后可以謂之刑。
“十三經(jīng)”里，有一部書(shū)，喚作《周禮》�！吨芏Y》全是記古代所設(shè)的官及各官的職守的。其體例，極似明清時(shí)的《會(huì)典》。須知《會(huì)典》原是依據(jù)《周禮》的體例編成的。不但《會(huì)典》的體例是模仿《周禮》，就是隋唐以后的官制，其大綱也是摹仿《周禮》制定的�！吨芏Y》有天、地、春、夏、秋、冬六官，后世就模仿之而設(shè)吏、戶、禮、兵、刑、工六部。《周禮》的地官司徒，就是后世的戶部，是管理人民的。治理地方的官，都屬司徒管轄。他們都可以治理獄訟。獄便是現(xiàn)在所謂刑事，訟便是現(xiàn)在所謂民事。然而他們所用的懲罰，只能到拘禁和罰作苦工為止。如要用兵器傷害人的身體，那是要移交司寇辦理的，司寇便是后世的刑部，其長(zhǎng)官稱為司寇，寇是外來(lái)的敵人。聽(tīng)訟之官謂之士，其長(zhǎng)官謂之士師，“師”字的意義是“長(zhǎng)”，士師就是士的長(zhǎng)，“士”則本是戰(zhàn)士的意思。然則古代用兵器傷害人的肉體，使其蒙不可恢復(fù)的創(chuàng)傷，其根本，實(shí)在是從戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)的，不是施之俘虜，就是施之內(nèi)奸。后來(lái)社會(huì)的矛盾漸漸深刻了，才有以此等懲罰施之于本族，用之于平時(shí)的。然而管理本族人民的機(jī)關(guān)里，還是不能用。這一因其為習(xí)慣之所無(wú)，一亦因此等施刑的器具及其技術(shù)，本非治理本族的機(jī)關(guān)里所有，所以非把它移交到別一種機(jī)關(guān)里不可。把現(xiàn)在的事情比附起來(lái)，就是從司法機(jī)關(guān)移交軍法審判了。
古代有所謂五刑，都是傷害人的肉體的，便是墨、劓、剕、宮、大辟。墨是在臉上刺字；劓是割去鼻子；剕亦作臏，是截去足［趾］；宮，男子是閹割，女子是把她關(guān)閉起來(lái)；大辟是殺頭，這是傷害人的生命的，和墨、劓、剕、宮又有不同，所以又稱為大刑。五刑對(duì)于男子，都是傷害身體的，獨(dú)宮刑對(duì)于女子不然，不過(guò)是拘禁。這亦傷害肉體之刑，原起于軍事，因?yàn)樵谲娛轮�，女子倘或做人俘虜，�?zhàn)勝的人還要用來(lái)滿足性欲，所以不肯施以閹割，于是自古相傳閹割之刑，只對(duì)于男子有之。到后來(lái)，要將此刑施于女子，就只得代以不傷肉體的拘禁了。
傷害身體的刑罰，最初只施諸異族，或者內(nèi)奸。所以較古的法子，是“公家不畜刑人，大夫不養(yǎng)”。這話亦見(jiàn)在《禮記·王制》上。因?yàn)榉斣瓉?lái)是敵人，內(nèi)奸是投降異族的，也和敵人一樣，怕他們報(bào)仇之故。到后來(lái)傷害身體的刑罰，漸漸地施諸本族了，于是受過(guò)刑罰的人，其性質(zhì)的可怕，就不如前此之甚，因此，就要使他們做些事情�！吨芏Y》這一部書(shū)，從前有人說(shuō)它是周公所作的，這是胡說(shuō)。這部書(shū)所采取的，大概是東周以后的制度，時(shí)代較晚，所以受過(guò)各種刑罰的人，都有事情可做。而其中受過(guò)宮刑的人所做的事情是“守內(nèi)”。因?yàn)楣糯馁F族，生怕他的妻妾和人家私通，所以在內(nèi)室里要用閹割過(guò)的人。
到后來(lái)，就有一種極下賤的人，雖未受過(guò)宮刑，而希望到貴族的內(nèi)室里去服役，就自行閹割，以為進(jìn)身之階了。宮刑，當(dāng)隋文帝時(shí)業(yè)已廢除。自此以后，做內(nèi)監(jiān)的人，都是自行閹割的。漢時(shí)雖還有宮刑，然據(jù)《后漢書(shū)·宦者列傳序》里說(shuō)，當(dāng)時(shí)的宦者，亦以自行閹割凈身的為多。后漢時(shí)的宦官，即專用此種人。自此以后，“宦官”二字，遂成為此種人的專稱，失其本義了。
皇帝為什么會(huì)相信宦官呢？在歷史上，有少數(shù)是因其性多疑忌，以為朝臣都要結(jié)黨營(yíng)私；只有宦官，是關(guān)閉在宮里，少和外人交接，結(jié)黨要難些；而且宦官是沒(méi)有家室的，營(yíng)私之念也要淡些；所以才相信他的。
然而這只是極少數(shù)。須知古來(lái)的皇帝，昏愚的多，賢明的少。這也并不是歷代的皇帝生來(lái)就昏愚。因?yàn)槿说闹R(shí)，總是從受教育得來(lái)的。這所謂教育，并非指狹義的學(xué)校中的教育，乃是指一切環(huán)境足以使我們受其影響的。如此說(shuō)來(lái)，皇帝所受的教育，可謂特別壞。因?yàn)樗K年關(guān)閉于深宮之中，尋常人所接觸到、足以增益知識(shí)的事情，他都接觸不到。所以皇帝若是一個(gè)上知，也僅能成為中人；如其本系中人，就不免成為下駟了。
皇帝是一個(gè)最大的紈绔子弟，要知道皇帝的性質(zhì)，只要就紈绔子弟加以觀察，就可以做推想的根基了。紈绔子弟不是有的不肯和上等人交接，而專喜和奴仆攀談，且專聽(tīng)奴仆的話嗎？這是因?yàn)樗麄兊闹R(shí)，只夠聽(tīng)奴仆的話，而且只有奴仆，本無(wú)身份，亦無(wú)骨氣，所以肯傾身奉承他們。歷代皇帝的喜歡宦官，其原因亦不過(guò)如此。但是有等人，因其所處地位的重要，其所做的事，往往會(huì)闖出大亂子來(lái)。譬如在前清末年，慈禧太后和光緒皇帝不和，這種情況若在民間，也闖不出多大的亂子。母子不和之事，我們?cè)谏鐣?huì)上亦是時(shí)時(shí)看到的。然在皇室之中，就因此而釀成“戊戌政變”“庚子拳亂”種種關(guān)系大局之事了。歷代皇帝喜歡宦官，所以釀成大患，其原理亦不外此。
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