本書以高度濃縮、有血有肉的故事，像“電影情節(jié)”似的為讀者展開一幅美國歷史的全景圖，完整地展現(xiàn)了一個樂觀向上的民族在歷史的大變動中創(chuàng)造歷史的過程，將美國歷史上的重大事件予以清晰展現(xiàn)，使讀者可以一探這個年輕的超級大國何以創(chuàng)造歷史奇跡的奧秘，是一本精彩的歷史普及類讀物。
目錄：
★一次偉大的航行/6
★北美殖民地的建立/8
★殖民地與宗主國的矛盾/10
★"要自由，不要印花"/12
★波士頓傾茶事件/14
★列克星敦的槍聲/16
專題：獨立宣言／18
★獨立戰(zhàn)爭／20
★世界公民富蘭克林/23
★美國國父華盛頓/28
★美國金融之父漢密爾頓/35
★民主先驅托馬斯?杰斐遜/41
★1812年戰(zhàn)爭/46
★門羅主義/50
★"老核桃樹"安德魯?杰克遜/52★一次偉大的航行/6
★北美殖民地的建立/8
★殖民地與宗主國的矛盾/10
★"要自由，不要印花"/12
★波士頓傾茶事件/14
★列克星敦的槍聲/16
專題：獨立宣言／18
★獨立戰(zhàn)爭／20
★世界公民富蘭克林/23
★美國國父華盛頓/28
★美國金融之父漢密爾頓/35
★民主先驅托馬斯?杰斐遜/41
★1812年戰(zhàn)爭/46
★門羅主義/50
★"老核桃樹"安德魯?杰克遜/52
★"眼淚之路"與黑鷹戰(zhàn)爭/56
★西進運動/58
★"解放黑奴的總統(tǒng)"林肯/61
★烽煙四起/67
★悲情英雄羅伯特?李/71
★葛底斯堡大會戰(zhàn)/75
★"向海洋進軍"/79
★重建南方/82
★華工與中央太平洋鐵路/84
★偉大的發(fā)明家愛迪生/87
★卡內(nèi)基的鋼鐵帝國/90
★美孚石油的崛起/92
★美西戰(zhàn)爭/94
★"汽車大王"亨利?福特/97
★羅斯福與"大棒政策"/100
★塔夫脫與"金元外交"/104
★"政界校長"威爾遜/106
★第一次世界大戰(zhàn)中的美國/110
★"俄亥俄幫"/113
★胡佛與"大蕭條"時代/115
★羅斯福"新政"/118
★戰(zhàn)爭邊緣的美國/123
★珍珠港事件/127
★"最長的一天"/130
★"鐵血將軍"巴頓/132
★曼哈頓計劃/134
★中途島大海戰(zhàn)/136
★硫磺島豎起星條旗/140
★毀滅之雨從天而降/143
★"密蘇里"號上的受降儀式/145
專題：聯(lián)合國的建立／147
★馬歇爾計劃/149
★"鐵幕"下的北大西洋公約/151
★科學巨匠愛因斯坦/153
★朝鮮戰(zhàn)爭/157
★麥卡錫主義/160
★硬漢子海明威/162
★"我有一個夢想"/165
★古巴導彈危機/169
★肯尼迪遇刺/171
★阿波羅登月計劃/173
★約翰遜的"偉大社會"/175
★越南戰(zhàn)爭/177
★"小球推動大球"/180
★水門事件/183
★"星球大戰(zhàn)計劃"/185
★"9?11"事件/188
一次偉大的航行
大約16世紀80年代，英國人開始有計劃地來到北美洲定居。他們之中有的是為躲避國內(nèi)的政治迫害，有的是迫于生存的壓力尋找發(fā)財致富的機會。對這些新的移民來說，這是一個完全不同的新環(huán)境，是他們憧憬美好未來的開始。1620年末，一艘名叫“五月花”號的移民船的到來預示著英國人對北美洲的開發(fā)進入了一個新階段。
“五月花”號遠航北美
在英國的宗教改革中，清教徒受到了英國國教的殘酷迫害，在這些教徒中有一支被稱為“分離派”，他們受到的迫害尤為嚴重。1608年，這些教徒為了逃避國內(nèi)的宗教和政治迫害，在一個名叫約翰?魯賓遜的人的帶領下逃離英國，先是來到與英國隔海相望的荷蘭。他們發(fā)現(xiàn)荷蘭也不是久居之地，出于尋找新的理想生存地和為國內(nèi)那些仍然受迫害的清教徒打開一片新天地的想法，他們想到了移民北美，在那里建立屬于他們清教徒的美好家園。不久，這些人就和一個叫“弗吉尼亞”的歐洲移民公司簽訂了移民北美的合同。但是，直到1620年，這些人才獲得了向北美移民和建立定居地的權利及移民北美所需要的資金支持。這年的9月23日，這群清教徒在牧師布萊斯頓的率領下，乘坐一艘名為“五月花”號的帆船前往他們夢中的美好家園——北美�！拔逶禄ā碧柋緛硎且凰覞O船，經(jīng)過一系列的改裝后成為這批人開往美洲的“挪亞方舟”。這艘經(jīng)過改裝的漁船全長約27米，滿負荷載重180噸，全船一共載了102人，其中的清教徒分離派35人，其他的人是失去工作的工匠、破產(chǎn)的漁民以及失去土地一無所有的農(nóng)民，在數(shù)月的顛沛流離后，1620年11月21日，他們終于抵達一個叫達科德角的地方（就是今天美國馬薩諸塞州的普羅文斯頓市）。在長達數(shù)月的航行中，這群人付出了慘重的代價，其中4人染病死亡，大多數(shù)人都得了病，登陸時已經(jīng)奄奄一息。然而，令這些人失望的是這里并不是他們要到的地方，因為根據(jù)事先簽訂的移民合同——他們不能在這里定居。沒辦法，這些移民繼續(xù)向前走，在一個今天我們稱之為普利茅斯灣的地方停了下來，這個地方瀕臨大西洋，氣候宜人、土質肥沃，特別適宜居住和生活，在這里定居也不違反他們與移民公司簽的合約。這就奠定了后來北美洲第一個英國殖民地弗吉尼亞的基礎。
《“五月花”號公約》
眼看就要到達夢中的“伊甸園”了，“五月花”號卻不走了，以威廉?布魯斯特為首的幾個人開始思量：是否繼續(xù)接受自己的祖國英國的管理？將來他們的新家園由誰來管理，又怎樣管理呢？一系列的問題擺在他們的面前，于是他們決定將這些問題弄清楚并解決了之后再上岸。
隨后，移民領袖威廉?布拉德福德召集船上的人討論這些問題。當然，有權參與討論的只是船上的51名男子，婦女和兒童只有旁聽的份，大約過了300年，北美的婦女才爭得了后來被稱為選舉權的這種討論資格。經(jīng)過激烈的爭論，這51名男子決定制定一些制度來管理他們未來的家園，從而建設一個有序而嚴謹?shù)纳鐣麄儼堰@些設想寫成了書面的文字，參與討論的51名男子都在這些書面文字上簽了字，這份文件就是有名的《“五月花”號公約》。這份公約要求現(xiàn)在和今后到達新定居地的人必須秉承作為清教徒的宗教信仰，同時宣誓對以英王為首的英國政府的忠誠，在新的居住地自愿建立公民自治的社會團體，并且遵守已經(jīng)確定的各項有益于新居住地的法律、規(guī)章和制度。
在這份契約簽訂后，這些人在威廉?布魯斯特等的帶領下上岸，并最終選擇普利茅斯灣沿海一帶作為他們的定居點。后來，歷史學家們把《“五月花”號公約》看成是美國歷史上第一個真正具有政治性質的契約文件，它在美國歷史上具有里程碑式的意義。
北美殖民地的建立
英屬北美殖民地的建立在時間上是不同的，這些在北美大西洋沿岸建立的殖民地雖然都宣稱在政治上隸屬于英國，但他們都有一整套相對完善和獨立的政治、經(jīng)濟制度，都有自己獨立的政治構架。從1607年到1632年，英國移民先后在北美大西洋沿岸建立了16個殖民地，在一系列的兼并后，到1732年就只剩下13個了。
馬薩諸塞的建立
北美東北部由于地理和氣候條件非常優(yōu)越，這里就成為移民的主要目的地，為了同英國本土區(qū)別開來，新移民把大西洋沿岸這一片狹長的地帶稱為新英格蘭。
17世紀初開始了一個從英國本土向新英格蘭移民的小高潮，這些移民者都是由于破產(chǎn)或家境貧寒迫不得已才加入到向新英格蘭移民的冒險活動之中的。在這次移民過程中起關鍵作用的是一個叫約翰?斯文羅特的莊園主。在移民之前，他在倫敦與馬薩諸塞移民公司簽訂了合同，由他領導和組織在新英格蘭地區(qū)的殖民活動，他在英國本土組織了以家庭為單位的整體遷移方案，并且決定用移民公司馬薩諸塞來為未來在新英格蘭的殖民地命名。出人意料的是，這批新移民還未出發(fā)，他們就選舉約翰?斯文羅特為未來新移民地的總督。1630年，約翰?斯文羅特組織大約1000名移民分乘四艘船從倫敦出發(fā)向新英格蘭駛去。這批新移民到達新英格蘭后就把他們的定居地命名為馬薩諸塞。這次移民拉開了英國向馬薩諸塞移民的序幕，隨后，大批移民集中向馬薩諸塞遷移。這些移民的居住地相對集中，沿海一帶又是新移民登陸和轉移的重要據(jù)點，在此基礎上形成了一個海港城市——波士頓。這為馬薩諸塞的興旺發(fā)達奠定了良好的基礎。
新殖民地的聯(lián)合
隨著新移民的不斷增多，馬薩諸塞和波士頓得到很大的發(fā)展，這里也很快成為新英格蘭地區(qū)的經(jīng)濟和政治中心。移民們不斷向周圍地區(qū)發(fā)展，又建立馬里蘭、羅德島和康涅狄格等殖民地。
殖民地的不斷擴展也帶來了其他一些問題，如殖民地與母國英國在稅收、管理、任用總督等問題上的矛盾，殖民地與殖民地之間在邊界劃分、土地使用、海港使用、沿海捕魚等諸多方面的爭執(zhí)也日益增多。同時，他們和當?shù)氐耐林用裼〉诎踩说拿苋找婕怃J，甚至還發(fā)生了武裝沖突。這使得一部分有遠見的人開始認識到各殖民地有必要團結協(xié)作。
在各個殖民地矛盾不斷加劇和英國國內(nèi)局勢變化這個大背景下，各個殖民地的領導者逐漸認識到：只有聯(lián)合起來，才能夠解決眼下這些困難。
由于和當?shù)赜〉诎踩说拿懿粩嗉觿。偌由虾商m殖民者也企圖在新英格蘭這塊土地上建立立足點，使這塊土地上的英國清教徒移民面臨著越來越多的困難，為了對付像荷蘭殖民者、土著印第安人等這些共同的敵人，也為了緩和各個殖民地之間的關系，解決入盟成員之間的邊界爭端，在馬薩諸塞殖民地領導人的倡議下，包括康涅狄格、紐黑文、馬薩諸塞和普利茅斯在內(nèi)的4個殖民地于1643年召開會議。會上，經(jīng)過激烈的爭論，隨后達成協(xié)議，4個殖民地共同建立“新英格蘭聯(lián)盟”，聯(lián)盟條例規(guī)定：建立這個聯(lián)盟的宗旨是基于建立一個“具有永久的、并且具有牢固友誼的同盟”，其目的主要是為了“進攻和防御”，相互“指導和援助”。根據(jù)協(xié)議，這個聯(lián)盟還組成了一個八人委員會，這個委員會擁有對外宣戰(zhàn)、媾和和解決殖民地之間邊界糾紛的權力。此外，聯(lián)盟條例還規(guī)定了各個殖民地應該擔負的義務和責任。這個條例已經(jīng)初步具備了憲法的雛形。
“新英格蘭聯(lián)盟”的建立為日后在北美建立更完善的聯(lián)盟和后來成立聯(lián)邦打下了思想基礎，為后來的北美殖民地發(fā)展指明了方向和道路。
殖民地與宗主國的矛盾
英屬北美殖民地創(chuàng)建的最關鍵時期是在1607?1690年，各個剛剛建立的殖民地都在為生存和發(fā)展而努力。恰在此時，英國國內(nèi)爆發(fā)了資產(chǎn)階級革命，遠離英國本土的北美殖民地也未能避免這些政治事件的沖擊。英國國內(nèi)的部分貴族企圖將在革命期間受到的損失轉嫁到殖民地人民身上。在這些因素的作用下，殖民地與宗主國、殖民地下層的民眾和殖民地上層領導之間的矛盾日益尖銳。培根起義和“光榮革命”成了兩件影響北美殖民地發(fā)展進程的重大事件,它拉開了北美脫離英國統(tǒng)治的序幕。
培根起義
培根起義是英屬北美殖民地第一次反抗英國殖民者的移民起義。
這次起義的領導者是納撒尼爾?培根，他原本是英國的鄉(xiāng)紳貴族，但在英國郁郁不得志。1674年，他和家人移民北美的弗吉尼亞，在弗吉尼亞的邊疆地區(qū)經(jīng)營著一片煙草種植園，由于經(jīng)營有方，積累了很多的財富。培根和弗吉尼亞殖民地總督威廉?伯克利交好，沒多久，他被任命為弗吉尼亞的議會議員。
1675年、1676年，弗吉尼亞連續(xù)兩年農(nóng)業(yè)嚴重歉收，經(jīng)濟狀況不斷惡化，英國政府實行的《航海條例》也嚴重地影響了煙草的出口，致使煙草價格暴跌，再加上弗吉尼亞苛刻的賦稅制度使許多中小種植園主面臨破產(chǎn)。培根也不例外，只好采取擴大種植面積的方法來緩解危機。這就使當?shù)赜〉诎踩吮悔s入了西部邊境地區(qū)，活動空間不斷縮小，生存受到嚴重的威脅。1676年夏，當?shù)氐耐林〉诎踩私M織武裝襲擊了居住在邊疆地區(qū)的白人。培根要求總督伯克利懲處印第安人，但伯克利害怕鎮(zhèn)壓會引起印第安人更大規(guī)模的反抗，拒絕了培根的要求。培根沒有罷休，1676年8月，他自行組織武裝對印第安人發(fā)起了進攻，并且不接受政府的指揮，害怕沖突進一步擴大的總督伯克利宣布培根的武裝為叛軍。培根被激怒了，他糾集了一部分種植園主和失業(yè)破產(chǎn)的白人貧苦農(nóng)民，將原本用來對付印第安人的槍口對準了以總督伯克利為首的統(tǒng)治集團。9月，這支軍隊占領了弗吉尼亞的首府詹姆斯敦，驅逐了總督伯克利，實行了一些民主改革，他們還改選了議會。
英國政府派出了大批軍隊到弗吉尼亞鎮(zhèn)壓，1676年10月18日，培根病死，伯克利抓住時機消滅了這支隊伍，并且將23名主要頭目用絞刑處死，沒收了他們的領地和財產(chǎn)。
這次事件真正的受害者是土著印第安人，此后，他們基本上失去了在弗吉尼亞的一切，徹底淪為邊緣民族。這次事件的一個結果就是進一步擴大了北美各地的殖民地，歐洲的移民加快了往美洲遷移的步伐，為日后的美利堅民族的形成奠定了基礎。
殖民地與宗主國的矛盾
英國的資產(chǎn)階級革命也影響到了遠在大洋彼岸的北美殖民地的人民，與此同時，英國也在著手逐步調整自身與海外殖民地之間的關系，希望以此來鞏固資產(chǎn)階級革命的成果，并在此基礎上獲得最大的政治經(jīng)濟利益。
英國的資產(chǎn)階級革命得到鞏固后，英國政府加強了對各殖民地的控制，從表面上看，包括殖民地在內(nèi)的英王領地與英國本土具有同等的權利，但英國議會認為：北美殖民地不過是英國王室的領地而已，殖民地的人民根本就不具備與英國人同等的權利。英國議會先是在1651年頒布了《航海條例》，明確規(guī)定北美殖民地的重要商品諸如煙草、棉花等只能銷往英國本土，并且規(guī)定了價格和質量。同時，殖民地所需的工業(yè)制品只能從英國本土采購。
1696年，英國議會又對《航海條例》進行了修改，允許派到殖民地的官員可以隨意逮捕不服從管理的殖民地人民。英國政府還對殖民地政府的權利做了很大的限制，他們的稅收、制定法律等權利都要得到宗主國英國議會的認可才行。
1765年后，英國議會又要求北美殖民地的人民承擔英軍在北美殖民地的駐軍費用。這樣就更加激化了殖民地人民同宗主國英國之間的矛盾。因此，在馬薩諸塞、羅德島和康涅狄格開始有人有組織地反抗，但是，這些活動都遭到英國政府的殘酷鎮(zhèn)壓。在這種背景下，殖民地人民開始思考出路，殖民地的政治精英們認為只有脫離英國的統(tǒng)治，聯(lián)合各個殖民地，建立一個統(tǒng)一的國家，并取得完全的政治、經(jīng)濟權利才會根本改變殖民地的現(xiàn)狀。
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