本書詳細(xì)地論述了經(jīng)世致用思想的曲折發(fā)展歷程，經(jīng)世致用所包含的以史為鑒、重視實(shí)學(xué)等主要內(nèi)容，經(jīng)世致用思潮在明清之際和鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后所呈現(xiàn)出來的不同形態(tài)，以及其在中國(guó)近代社會(huì)轉(zhuǎn)型過程中所起的重要作用。書后用較大的篇幅詳細(xì)論述了如何弘揚(yáng)中國(guó)歷史上的經(jīng)世致用思想。
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一經(jīng)世思潮：曲折發(fā)展
“經(jīng)世”一詞，首見于道家《莊子·齊物論》：“春秋經(jīng)世，先王之志，圣人議而不辯�！备鶕�(jù)該書注疏的解釋，經(jīng)世是“典漠”、“典浩”、規(guī)則的意思�！逗鬂h書·西羌傳》中說：有人“計(jì)日用之權(quán)宜，妄經(jīng)世之遠(yuǎn)略”。此處的“經(jīng)世”，則有“經(jīng)世致用”一詞中的經(jīng)世之含義，指出經(jīng)世者不僅要考慮眼前的“權(quán)宜”之計(jì)，而且要有深遠(yuǎn)的謀略。祁雋藻在1859年為“有心經(jīng)世者”張穆的《蒙古游牧記》所寫的《序言》中說：“陳古文之書則貴乎實(shí)事求是，論今事之書則貴乎經(jīng)世致用，二者不可得兼，而張子石州《蒙古游牧記》獨(dú)能兼之�！薄白x史者得實(shí)事求是之資，臨政者收經(jīng)世之益”。這里將“經(jīng)世”與“經(jīng)世致用”并提，二者是指論今事之書，是就政治方面而言的。梁?jiǎn)⒊谝恍┱撝蟹磸?fù)談及經(jīng)世和經(jīng)世致用。他說：“所謂‘經(jīng)世致用’之一學(xué)派，其根本觀念，傳自孔孟，歷代多倡導(dǎo)之，而清代之啟蒙派晚出派，益擴(kuò)張其范圍�！彼雀攀隽私�(jīng)世致用觀念之沿革，又說明了它的內(nèi)涵在不斷擴(kuò)大。事實(shí)正是這樣。春秋時(shí)期的孔子，就是*早提倡經(jīng)世致用的學(xué)者之一。他在世時(shí)，既將經(jīng)世思想注人儒家經(jīng)典，又周游列國(guó)，企望說服列國(guó)之公卿士大夫等上層人士按照《周禮》的模式去經(jīng)世、救世。戰(zhàn)國(guó)中期的孟子，表示要繼承孔子、周公和大禹三位圣人的經(jīng)世之業(yè)。《孟子·滕文公章句下》記載：“昔者禹抑洪水而天下平。周公兼夷狄，驅(qū)猛獸，而百姓寧�？鬃映伞洞呵铩范鴣y臣賊子懼。……我亦欲正人心，息邪說，距波行，放淫辭，以承三圣者�！毙枰f明的是，所謂“內(nèi)圣外王之道”，雖為道家《莊子·天下》篇中所*先提出，但它更適合表達(dá)儒家的經(jīng)世思想。秦漢之際，儒家學(xué)者所作《禮記》一書中的《大學(xué)》篇，提出了三個(gè)綱要、八個(gè)條目，就是宣傳“內(nèi)圣外王”的思想。三個(gè)綱要即：“明明德”、“親民”、“止于至善”�！懊髅鞯隆笔侵竷�(nèi)圣的功夫，即把人們自己內(nèi)在的明德闡發(fā)出來；“親民”則是外王的事業(yè)，即將明德推己及人，達(dá)到新民的目的；“止于至善”是說達(dá)到至善為止，也就是理想的*終實(shí)現(xiàn)與完成。八個(gè)條目即：格物、致知、誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、平天下。前五項(xiàng)屬內(nèi)，是教育人們做內(nèi)圣的功夫；后三項(xiàng)屬外，是推己及人，成就外王的事業(yè)。內(nèi)圣外王、三綱八目，可以說是歷代儒者夢(mèng)寐以求的理想，其終極目標(biāo)在外王經(jīng)世。
古代經(jīng)世致用思想的形成與當(dāng)時(shí)的教育是分不開的。從西周開始，官學(xué)中開創(chuàng)了“官師合一”、“政教合一”的辦學(xué)傳統(tǒng)；春秋中后期興起的私學(xué)，也是“學(xué)而優(yōu)則仕”，為社會(huì)培養(yǎng)參政的人才，即使是不能參政的平民百姓，也要學(xué)習(xí)政務(wù)的管理，心懷修身、齊家、治國(guó)、平天下之志，以天下為己任，目的都是為了天下。所以當(dāng)時(shí)還沒有出現(xiàn)“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的避世情況②。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，不僅儒家主張經(jīng)世，諸子百家也都主張經(jīng)世。墨家學(xué)派的創(chuàng)始者墨子在《墨子》一書的《尚賢》和《兼愛》篇中把尚賢、兼愛與政事、治亂、貧富聯(lián)系起來說：“尚賢”為“百姓之利，而政事之本”；“兼愛”為“天下之治道”，“天下兼相愛則治，交相惡則亂”；“欲天下之富，而惡其貧，欲天下之治，而惡其亂，當(dāng)兼相愛、交相利”。道家從表面上看，似乎不愿過問政事，實(shí)際不然，在《莊子·天下》篇中，不僅主張明發(fā)“內(nèi)圣外王之道”，而且力圖“周行天下，上說下教”，“以禁攻寢兵為外，以情欲寡淺為內(nèi)”，以達(dá)到“救民”、“救世”之目的。
經(jīng)世致用思想雖然在上古時(shí)期就產(chǎn)生了，而且一直延續(xù)不斷，...
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