本書即以傳世先秦文獻和陸續(xù)出土的考古資料為依據(jù)，參考古今有關(guān)論著，擬在前人研究的基礎上，運用傳統(tǒng)的歷史學和其他相關(guān)學科研究方法，力圖完整展示夏商周三代民族思想、政策的產(chǎn)生和發(fā)展脈絡，探討其民族思想的發(fā)生、發(fā)展過程與民族產(chǎn)生、國家更替以及與民族政策之間的內(nèi)在聯(lián)系，分析其對后世產(chǎn)生的深遠影響等。并在對這一時期所有民族觀的思想、言論和實踐進行綜合研究的基礎上加大了對儒家以外其他諸子學說（如《呂氏春秋》、《墨子》等）在民族思想上的內(nèi)容研究，也嘗試著挖掘商代卜辭和周代銘文中所反映出的民族思想，同時又加大了對春秋戰(zhàn)國各主要諸侯國民族政策的分類研究。
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