本書是一部社科類歷史讀物。我國(guó)帝制時(shí)期，父死子替、兄終弟及是較普遍的皇位更迭方式。這種方式下，皇位繼承只會(huì)發(fā)生在上代皇帝去世之后。但在南宋前期，皇位的傳承卻連續(xù)以“內(nèi)禪”的形式出現(xiàn)。南宋前四帝，繼位時(shí)上代君主均仍在世，他們同樣面臨血統(tǒng)上后繼無人的困境，這在整個(gè)中國(guó)古代并不常見的。這固然與一直困擾宋朝皇室的身體與生育問題有關(guān)，但也受宋代所處的時(shí)代氛圍、國(guó)際環(huán)境所影響。此外，宋朝所秉持的皇帝、大臣之間特有的“君臣共治”體系，以及后妃的特殊政治地位，都多少影響著皇朝在繼統(tǒng)方式上的選擇。每次內(nèi)禪前后上演的充滿戲劇性的皇室“父子”情仇背后，透視著從深宮之中、朝堂之上到萬里疆場(chǎng)內(nèi)外的各方角力，也揭開近古皇朝極權(quán)模式所面臨的新困境。
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