上文闡述的是西方世界對東方世界單方面的影響，這種殖民化行為帶來的影響，令亞洲的形勢于16世紀(jì)末發(fā)生了變化，豐臣秀吉統(tǒng)一日本，而后趁勢侵略朝鮮，明軍作為朝鮮的援軍參戰(zhàn)，朝鮮、明朝和日本————這東亞三國傾盡國力進行了長達7年的戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭在韓國稱做“壬辰倭亂”，在日本稱做“文祿、慶長之戰(zhàn)”或“朝鮮役”，在中國則稱之為“萬歷東征”或“抗倭援朝”。這一連串不同的戰(zhàn)爭稱謂指稱的是同一場戰(zhàn)爭。
從當(dāng)時以中國為中心的東亞格局看，朝鮮是中國的鄰國，日本與中國隔海相望，位于東亞的東端即外廓。外廓國(日本)對中心國(中國)基本的文化態(tài)度是認(rèn)同和兼容，但是日本并不甘心這種以中國為中心的東亞格局長此以往地存續(xù)下去。中心國(中國)與其周邊國(朝鮮)則已習(xí)慣于安居在這樣穩(wěn)定的國際秩序中，并不想發(fā)生任何改變。不同的文化心理在面對新的外部文明時，其反差顯而易見，中國和朝鮮面對外部文明的態(tài)度是無視或反應(yīng)相對的遲鈍，日本的態(tài)度卻相當(dāng)敏感。16世紀(jì)后半期日本不僅認(rèn)可弗朗西斯科·賽維爾(Franciseoxavier)囀教士的傳教活動，還積極學(xué)習(xí)并汲取了西洋文明。當(dāng)時傳入日本的火繩槍(日語稱鐵炮)————在后來的日本戰(zhàn)國時期————在日本政局的改變中發(fā)揮了決定性作用。火繩槍屬點火槍，點火發(fā)射需要時間，遇上大雨就不能使用，所以一開始與其說是新型武器，不如說是一件神奇的禮物。火繩槍后經(jīng)織田信長(1534-1582)開發(fā)，正式用于戰(zhàn)爭之中�？椞镄砰L以最新武器火繩槍武裝的部隊打前鋒，戰(zhàn)勝了其他的戰(zhàn)國武將，短期內(nèi)結(jié)束了日本的戰(zhàn)國時代�？椞镄砰L一舉躍升為日本新的統(tǒng)治者，但在京都本能寺，織田信長卻因明智光秀(1528-1582)的背叛而被殺。之后豐臣秀吉(1537-1598)打敗了明智光秀，為織田信長報了仇，并繼承了他的偉業(yè)，統(tǒng)一了全日本。豐臣秀吉在統(tǒng)一過程中建立了強硬的統(tǒng)治體制。完成統(tǒng)一之后，豐臣秀吉便以火繩槍部隊為前鋒，發(fā)動了侵略朝鮮的戰(zhàn)爭。當(dāng)時，日本火繩槍部隊的戰(zhàn)斗力可以說已經(jīng)達到了世界級的水平。眾所周知，戰(zhàn)爭初期豐臣秀吉的目標(biāo)是要征服中國。然而，最終卻無力攻擊中國，即使在朝鮮也沒有占到一寸土地，戰(zhàn)爭以秀吉的死亡而告終。戰(zhàn)爭讓日本在東亞人民心中留下了深刻的負(fù)面印象�？梢哉f，歐洲和東亞的接觸直接導(dǎo)致了試圖建立亞洲新格局的日本對亞洲大陸的侵略，這在東亞歷史上是前所未有的。壬辰倭亂是大航海時代發(fā)生的一大事件，它成為近世以后中、韓、日三國關(guān)系的一個新起點。
當(dāng)時，豐臣秀吉夢想統(tǒng)治中國，借以打破以中國為中心的東亞秩序，建立以日本為中心的東亞新格局————推行所謂“日本型華夷意識”。雖說位于東亞之邊緣，日本卻積極汲取西方先進文明，很快崛起為新的勢力。可以說，日本型華夷意識的推行就是彰顯日本新勢力的舉措。需要強調(diào)的是，當(dāng)時的日本正處于四分五裂的狀態(tài)之中，但之后日本積極利用外部世界的刺激，形成了強大的統(tǒng)一政權(quán)。這個統(tǒng)一政權(quán)使用了西歐的新式武器進攻亞洲大陸，企圖改變既定存在的東亞格局。由這個觀點回顧東亞歷史，16世紀(jì)后半期壬辰倭亂的展開過程，再現(xiàn)于19世紀(jì)后半葉西方勢力的東方擴張中。19世紀(jì)的中國和朝鮮，對世界變化的反應(yīng)仍舊是遲鈍的。日本的幕府討伐軍卻利用西歐的新式武器推翻了江戶幕府，建立了強大的天皇制集權(quán)國家。明治政府建立后不久即發(fā)動了侵略朝鮮的戰(zhàn)爭，這一模式和壬辰倭亂如出一轍。
歷史在相似的軌跡中運行，只有了解此般循環(huán)反復(fù)的歷史，我們才可能開創(chuàng)新的世界。
從戰(zhàn)爭的結(jié)局來看，壬辰倭亂并沒有帶來任何領(lǐng)土上的變化，也沒有明確的勝利者，戰(zhàn)爭也不是以簽訂某種和平條約而告終的。但是，這場戰(zhàn)爭卻毫無疑問地引起了東亞格局的新變動。秀吉的挑戰(zhàn)，使之前以中國明朝為中心的東亞舊秩序轉(zhuǎn)變而為17世紀(jì)的東亞新秩序體制。
眾所周知，明朝是1368@：在中國本土驅(qū)逐了蒙古(元)勢力后建立的漢民族國家政權(quán)。15世紀(jì)初，鄭和的數(shù)次遠征向世界炫耀了中國的強大國威，興盛的明朝作為東亞的宗主國是不容置疑的。但明朝強大的國力在進入16世紀(jì)后開始逐漸衰退。北方受塔塔爾(Tatar)的侵?jǐn)_，南方沿海地區(qū)則倭寇橫行，國力一度衰弱到連南京都難保的程度。與北虜南倭經(jīng)年不絕的艱苦戰(zhàn)爭，使國家的財政每況愈下。張居正的改革(1573-1582)取得了一些成果，但已開始衰退的國力卻無法完全地恢復(fù)。1583年，滿洲努爾哈赤(Nurhachi)發(fā)動起義并擴展?jié)M洲勢力，那正是朝鮮遭受日本侵略的時期。1392年朝鮮王朝成立以后，朝鮮和明朝的“事大關(guān)系”④持續(xù)了200年，朝鮮是明朝的忠實友邦。
明朝基于唇亡齒寒的考慮，為援助朝鮮派遣了20萬大軍，隨之帶來沉重的軍事負(fù)擔(dān)。戰(zhàn)爭中明朝不僅失去了數(shù)萬名士兵，還耗費了龐大的物力、財力。中國記載壬辰倭亂時況的《兩朝平攘錄》中，記錄了1597-1598年“丁酉再亂”期間支付白銀800萬兩、贈送軍糧數(shù)十萬石。明朝本來國運衰退，加上這場與日本的戰(zhàn)爭，國力消耗殆盡，從此無法抵擋新興的滿族勢力。1616年滿立后金，利用李自成起義攻下北京，中國從此開始了清朝統(tǒng)治的政權(quán)。壬辰倭亂正是加速明朝滅亡的一大事件。P4-6
這本書的異質(zhì)性在于令人震驚的陌生感。這部優(yōu)秀的歷史著作使用韓、中、日三國史料，竭力去還原一段塵封四百多年的往事。透過作者筆下一個個鮮活細(xì)節(jié)，你可以看到一支集合在大明王朝旗幟下的“多國部隊”，看到他們曾經(jīng)怎樣在朝鮮半島書寫過一段你甚至?xí)杏X完全陌生的歷史。
————清華大學(xué)歷史系教授 劉曉峰
這場戰(zhàn)爭不僅使中朝(明朝和朝鮮王朝)關(guān)系發(fā)生了重大變化，也導(dǎo)致了東北亞國際關(guān)系的重新組合。該書的中文版問世，不僅有助于中國的讀者和相關(guān)研究人員進一步了解和理解這一歷史事件，豐富對這場戰(zhàn)爭的歷史認(rèn)識，而且有利于推動學(xué)術(shù)界對這段歷史的研究，促進中、日、韓之間的文化交流。
————北京大學(xué)韓國學(xué)研究中心主任、教授沈定昌
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