迪克·威廉斯關(guān)于中國南方改革開放初期的回憶錄既感人又深刻。二十世紀(jì)七十年代末是一個(gè)美妙的時(shí)代，美國人民和美國外交官得以重新了解中國的現(xiàn)狀，而中國人民(其中的許多人是第一次)見到來自外部世界的訪問者。威廉斯大使以其獨(dú)特的個(gè)人家庭背景(令分離的大家庭團(tuán)聚)，捕捉了這些微妙的相遇。他對這一重要時(shí)刻中國的政治、社會和經(jīng)濟(jì)的描述，仍令我們了解今天的中國獲益良多。他以幽默、優(yōu)美的筆觸，引領(lǐng)我們穿街過巷，在那個(gè)正在蘇醒的封閉的社會里近距離地觀察人們。作為美國外交官的先鋒，美中兩國中斷外交關(guān)系三十年后在廣州工作的成員之一，他真實(shí)地記述了一個(gè)極少美國人目睹的獨(dú)一無二的歷史階段。
只有極少的外交官著書頗有見地地描繪他們出使國的社會，更難得的是由一位洞察入微的外交官論及重大事件。在《中國新時(shí)代的黎明》中，威廉斯對歷史事件的深刻描寫完全可以與美國駐中國公使夫人薩拉·康格當(dāng)年對1900年義和團(tuán)包圍北京的描寫相媲美。薩拉記載的是那些在北京進(jìn)行包圍行動(dòng)的被孤立的勢力，而威廉斯，在大約八十年后來到廣州，記載了與外部世界隔絕如此之久后中國開始開放的社會。薩拉和威廉斯猶如一個(gè)世紀(jì)的書擋，記錄了憎惡外國人的勢力及全球一體化對中國的影響。
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