嘆機緣：袁世凱的發(fā)跡之路
袁世凱是中國近代史上的大人物、大梟雄，這是人所皆知的。但老袁一不是皇親國戚，二不是進士舉人，在當年森嚴的等級制度和嚴格的科考路上，他是如何在晚清官場中步步升遷，最后競一舉搞垮了大清朝，并當上民國大總統(tǒng)的呢?這事說來也真是機緣天定，一點都不含糊。
袁世凱，字慰庭，其生于咸豐九年（1859年），老家是河南項城縣袁寨。入清以來，老袁家雖說家道殷實，但數(shù)代人也不過是耕讀傳家，談不上什么名氣。到了道光年間，也不知是他家祖墳的篙子翹了，還是文曲星偶然路過他家，這袁家突然間便忽喇喇的發(fā)了……從袁世凱的叔祖父袁甲三開始，父子進士，弟兄舉人，一門兩代四貴人，乖乖，這在當時科場上真可謂鳳毛麟角，實在是了不得。于是乎，項城袁家也就成了當?shù)赝濉?br/> 有人說，袁家之所以發(fā)跡，主要是因為他家祖墳風水好。這不，曾有專門看風水的相士去袁家墳頭上看過，說老袁家的墳地“左龍右鳳”，龍鳳相配，有帝王之相。這事說來挺邪乎，信則靈，不信則不靈，估計也就那些靠這混飯吃的風水先生故意附會而已。
風水不風水且不去管它，但“父子進士，弟兄舉人”可是千真萬確，沒摻一點水分。所謂“父子進士”，說的是袁世凱叔祖父袁甲三和堂叔袁保恒（袁甲三長子），這父子倆分別于道光十五年（1835年，比曾國藩早一屆）和道光三十年（1850年，比李鴻章晚一屆）中了進士；而“弟兄舉人”，指的是袁甲三次子袁保齡和袁世凱之叔袁保慶分別中了舉人。
有人或許要說，這和袁世凱沒啥直接關系嘛，中進士、中舉人的，既不是他的祖父也不是他的父親，血緣最近的也無非其親叔袁保慶，他不過是中了個舉人而已。但是，各位可別小瞧了，這舉人也是過五關斬六將才考來的，當年范進中舉后激動得發(fā)了瘋，這雖是小說，但絕對是來源于現(xiàn)實哪。
古人常說，科舉乃是“一命二運三風水，四積陰功五讀書”。換句話說，讀書人要想科舉得中，一靠命，二靠運，三靠祖墳的風水，四要靠先輩積得陰功，這第五，才輪到讀書。您要是不信，看看那些考到白了少年頭的老童生便知。
大家想，那時參加科考的讀書人多如牛毛，科考之路大多坎坷不平，譬如比袁世凱大一歲的康有為康老夫子，他老人家應該算是有才吧?但他光考秀才就考了三次，舉人更是考了七次，耗費近二十年才中舉，可見當年科考是何等的難考……考不中是正常，考中了那才叫稀罕。你想老袁家區(qū)區(qū)不過兩代人，一下就出了兩個進士、兩個舉人，這真是了不得、不得了啊。
袁世凱的祖父袁樹三，他的文才不如弟弟袁甲三，他家的讀書人也比不過弟弟家。袁甲三家出了兩個進士、一個舉人，袁樹三只有次子袁保慶中了個舉人，算是給他老人家掙回了點面子。不過，袁保慶有一遺憾，那就是他年近四十卻依舊膝下無子（女兒倒有好幾個），于是從兄長袁保中那里過繼了一個兒子……這個人是誰呢，不說大家也猜到了，這就是鼎鼎大名的袁世凱啊。
說來也巧，袁世凱出生不久，袁保慶的夫人牛氏也產下一子，卻不幸夭折，而袁世凱的生母劉氏奶水不足，于是袁世凱便交給了牛氏哺乳。牛氏喪子之余，自然把所有母愛都轉移到袁世凱身上，她對小袁視同己出，極為疼愛。袁世凱七歲那年，袁保慶要去濟南做官，于是袁世凱便正式過繼給了袁保慶，并隨嗣父一起前往濟南。
袁世凱的生父袁保中也是個秀才，他在功名上不如弟弟袁保慶，也從來沒有出去做過官，但他有一點比袁保慶強，那就是他能生兒子，而且一口氣就生了六個，這過繼給袁保慶的袁世凱排行老四，所以袁世凱的外號“袁老四”就是這么來的。（P002-004）
后記
北洋時期是民國史上一段波瀾壯闊、人才輩出的時期，同時也是嚴重的內憂外患及其各種力量相角逐的重要時期。但由于種種原因，民眾對這段歷史的印象往往是一部充滿臭味的軍閥穢史，而這又被后來的歷史書寫者所曖昧不明地加以承襲。由此，一部充斥了“軍閥混戰(zhàn)”、“政治反動”、“經濟掠奪”、“保守落后”、“黎民流離失所”的北洋史，便成了一部全程妖魔化的歷史，這未免讓人感到有些遺憾。
如何從諸多復雜的歷史事件中勾勒出歷史發(fā)展的基本脈絡并結合一種適合現(xiàn)代人閱讀的寫法，這是目前大眾歷史或者說通俗歷史寫作的一大問題。客觀上說，通俗歷史不僅僅是學術歷史的一種簡化和普及，而且是建立在廣泛閱讀及細致的辯駁之后的一種基本認同。通俗歷史并不因為其簡化與通俗而失去客觀性，這也是通俗歷史與歷史小說的本質區(qū)別。
一切歷史都是當代史，我們其實一直生活在歷史當中。換句話說，我們現(xiàn)在遇到的很多問題，其實都與前一百年中的各種事件、觀念、制度息息相關，而我們目前的幸福、痛苦、歡快與煩惱，都是來自于前人創(chuàng)造的不可逆轉的結果。如果我們要改變我們的未來，就必須要知道問題是從哪里來的、又將往何處去，這也是人們呼喚客觀公正歷史的原因所在。
北洋乃至整個民國的歷史離當下并不遙遠，我們腦海中正確或者錯謬的觀念也往往取決與歷史書寫的立場和態(tài)度。好在這幾十年前的歷史尚未完全凝固，讀者在讀完本書后，也許最終會恍然大悟：哦，北洋原來是這樣，軍閥原來也可以是這樣!這大概是筆者最大的欣慰了。
作者
2015年夏 上海
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