君士坦丁皇帝之所以選擇在亞歐交界處的拜占庭建立新都，無疑有多方面原因。首先，羅馬帝國經(jīng)歷了3世紀的大危機后，奴隸制已面臨全面崩潰。在帝國的大部分統(tǒng)治區(qū)域內，隸農(nóng)制的生產(chǎn)方式已經(jīng)成為帝國經(jīng)濟生活的主要方式。羅馬帝國西部的奴隸制大莊園多已瓦解，固守羅馬古典時期傳統(tǒng)的舊的元老貴族們多已屈服于皇權的優(yōu)勢，一些頑強的反抗者早已被皇帝們無情地鎮(zhèn)壓和消滅了。來自農(nóng)村和山區(qū)的行伍出身的軍人們在國家的政治生活中逐漸占居主導地位，一些人甚至登上皇帝的寶座。舊的傳統(tǒng)觀念和價值觀念面臨著一系列新的挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)的羅馬國家宗教、對太陽神和朱匹特神及其神族的崇拜正在退出歷史舞臺。從猶太教分離出來的基督教思想，憑著它超民族、超種族、超階級的普世性，憑著它追求人類普遍之愛和唯一真神————上帝之愛的理想，憑著它在冷漠殘酷的現(xiàn)實世界上對來世和天國之真福的描述，在帝國的廣大土地上迅速傳播，吸引了越來越多的民眾。甚至于連達官貴人和宮廷佳麗、皇室成員也越來越多地投入基督教的懷抱。于是，象征著羅馬共和傳統(tǒng)和昔日輝煌的古都羅馬城已經(jīng)喪失了其往日的魅力，隨著羅馬世界帝國危機的發(fā)生和意大利城的衰落，那些行伍出身的軍人————皇帝們，常常愿意避開羅馬城這個過于古典氣的城市，長期在東方各城市的行宮中居住。這種傾向似乎在愷撒時期已經(jīng)十分明顯，到了3世紀危機以后更為突出了。戴克里先實行了四帝共治制改革以后，就把自己的長期駐節(jié)地定在帝國的東方，尼科米底城(Nicomedia，今土耳其伊茲米特，Izmit)一直是他的重要行宮。
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