二、林業(yè)
人類的生存與發(fā)展與森林密切相關，森林是生態(tài)系統(tǒng)中一個不可缺少的重要成員。土家族人聚居的地方大多千山萬嶺，有著豐富的森林資源，他們世世代代與森林打交道，深知森林的重要性，同時也愛林、造林、護林，林業(yè)生產(chǎn)成為僅次于農(nóng)業(yè)的一個經(jīng)濟部門。
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土家族地區(qū)的林木主要有：用材林。主要有馬尾松、杉木、柏木、楠木、梓木、椿木、香榧、紅桉、楓香、梧桐、青崗、麻櫟、銀杏、榆木、檀木、泡桐等數(shù)百種之多，尤以松、杉、柏種植面積大，蓄積量大，而最珍貴的是楠木、銀杏、梓木、紅豆杉、金錢樹、鴿子樹、紅梓子等。楠木做成的家具，氣味芳香，光澤滑潤，存放衣物可防蟲蛀。明清時代建造的宮殿也用土家族地區(qū)貢送的楠木。士家族人除了用這些木材建造房屋、打制家具外，還有計劃地采伐，把砍伐來的樹木剝?nèi)ケ砥ぶ瞥蓤A木，拖到溪邊，扎成木排，等待春水或秋水泛發(fā)之際，讓木排隨水流沖出山外，到外地銷售，這也就是所謂的放排。經(jīng)濟林。土家族山區(qū)的經(jīng)濟林主要有油桐、油茶、漆樹、女貞、烏桕、板栗、棕樹、核桃、桂皮樹、五倍子、棗子、黃柏、杜仲、竹子、柑橘及其他果樹等幾十種。其中以油桐、油茶面積最大，產(chǎn)量最高，漆、烏桕、五倍子、板栗、核桃等都是土家族地區(qū)有名的產(chǎn)品，它們的經(jīng)濟價值都很高。如五倍子可提煉出單寧酸，其用途極大，又如棕樹，每年可剝?nèi)〈罅康淖仄@是與平原地區(qū)交換的一宗重要山貨，在湘鄂西和渝東南到處可見棕樹。油桐、油茶在土家族地區(qū)栽種歷史悠久，初期是自給自足，沒成為商品，所以初期種植面積較小，大面積的栽種是在油桐、油茶發(fā)展成為了能左右土家族地區(qū)經(jīng)濟形勢的商品。油桐、油茶的發(fā)展，同時對農(nóng)業(yè)以及商業(yè)交通業(yè)的發(fā)展都起到了很大的推動作用。其他經(jīng)濟林，如冠以“涂料之王”之稱的土漆，在土家族山寨隨處可見，湖北咸豐、利川的壩漆曾一度蜚聲海內(nèi)外。果實類的品種也十分豐富，堅果尤以核桃、板栗等量大質好，漿果尤以柑橘、獼猴桃、梨等為甚。土家族的竹類品種也很多，有楠竹、桂竹、水竹、紫竹、尾竹、山竹等等，它們既可食用，又可做建筑材料和工業(yè)造紙等原料，其用途非常之廣泛。防護林。土家族地區(qū)的防護林根據(jù)其功能又分為防洪護堤林、防崩護壩林、防熱護蔭林、防寒護溫林、防風護居林等等，其植林品種，因地因時，擇優(yōu)而植。防洪護堤林主要植于溪河兩岸，樹種以水柳、大槐樹為主，水柳、大槐樹是落葉喬木，根系發(fā)達如網(wǎng)，有很強的箍石固沙作用，且向水性強，根莖枝都喜向溪河一邊延伸，不影響田地里作物日照，即使山洪沖擊也會巋然不動，在土家族地區(qū)的溪河兩岸隨處可見這類的防洪大樹。防崩護壩林主要植于梯田梯土高壩上，樹種以“插籬笆”為主，此樹即插即活，根莖發(fā)達，莖須塊狀護土力強，栽插成排，可防止水土流失，防土壩崩垮，且其枝葉茂盛，落葉又可肥田。在房屋邊和巖墻旁一般栽插牛王刺、五加皮等藤本植物，這既保護巖墻，使外人不能逾墻而過，又美化了村寨的居住環(huán)境。防熱護蔭、防寒護溫和防風護居等林，主要植于房屋四周、道路兩旁、休息的小坳、涼亭、村寨風口等處，冬天擋風御寒，夏天遮陰避暑，住房周圍一般不植高大喬木，多植花樹，各種果樹、竹子及其他常綠樹木，一般植有桂花樹、櫻花樹、紫荊、紫薇、山茶、柑橘、梨樹、李子、樟樹等，使土家族的房舍像一幅美麗的畫卷，掩映在翠竹綠樹之間，又有花草點綴，似有人間仙境之感。而在墓地廟旁和名勝之處、村寨周圍等處，多植有蒼松翠柏、紅楓、樟樹等一些常綠樹種，形成所謂的風景林。薪炭林。這一類的林木，大多是一些灌木叢和一些小雜樹之類，如山茶花、栗木樹、青崗樹、巖刷子、映山紅、夜火柴、狗骨頭、霄公香等，這些灌木雜樹大多植生于一些山巖險谷之處，自然野生，這類木材主要是供飲食、烤火之用。在風雪交加的寒冬之夜，火坑里熊熊爐火，大家圍坐火塘邊，聽老人擺古說道，這也是土家族人傳承本民族文化習俗的一種方式。燒炭也是土家族人的一種特有的習慣，首先置好炭窯，然后將砍伐來的雜木截短后置窯中悶燒而成，這種炭質量好，熱量大，主要供老人及招待客人取暖之用，自己烤火一般是烤細炭或毛毛炭（碎炭）。過去，土家族人冬季喜燒火取暖，薪炭是家家戶戶的必備品，這可能與山區(qū)的相對濕度較大有關。薪炭林一般生長周期較長，一般是供不應求，所以燒炭對薪炭林的毀壞相當大，同時也破壞了植被，現(xiàn)在土家族人烤火大多改用煤，有條件的地方則改用電或天然氣取暖了。
�。ǘ⿶邸⒆o、造、管，促林發(fā)展
土家族居住地區(qū)的廣大山地里，植物資源十分豐富，有喬灌木樹種1100多種，土家族人把它們視為珍寶，認為樹木是吃露水長大的“天財?shù)貙殹保瑫r也認識到地方的興旺發(fā)達和沒落衰敗與森林有著密切的關系，因此有俗諺說“山清水秀地方興，山窮水盡地方敗”。所以，土家族人非常重視對森林的保護，村規(guī)民約中就有封山禁林的條款，這些條款制定得十分具體，經(jīng)過村民討論通過，執(zhí)行這些條款也是十分嚴格徹底。凡是決定封山的地區(qū)，都立有禁牌，標明界限，插好標志，并且還掛上涂有雞血的白紙，以示此山已封。封山的時限不等，有1O年、20年、30年等，有的甚至是永久性的。凡是封山的地段，有專人看管，禁止放牧牛羊，禁止割草拾柴，禁止人山砍伐竹木，禁止刨土積肥等等，總之不準人畜進人封山地區(qū)，任何人不得違犯。在封山禁林的條款中，除了大片的森林外，還有風景林、防護林、古廟林等及路邊屋旁、涼亭邊等大樹小木也都有保護的條款，凡是捆了標簽的樹，都不能動其一枝一葉，違反了都會按條款處理。薪炭林雖屬砍伐范圍，但也有一定的規(guī)章制度，不能過多的采伐，要植伐結合，不得將薪炭林的樹蔸刨掉，因為樹蔸來年可發(fā)新芽，過幾年后，又可成林。在封山地段不得砍火沙，燒火畬，挖生土等。對經(jīng)濟林的保護則更加嚴格具體，尤其是對油茶、油桐樹、棕子樹、烏桕樹、漆樹等幾種樹不準砍伐，即便是自然枯死的，也要在大家都知道的情況下，在統(tǒng)一規(guī)定的時間內(nèi)，由集體組織砍伐，如有誰不遵守規(guī)定的辦法與時間，砍伐了這些枯死的樹就要按砍伐活樹一樣受到處分。處分的辦法有罰款、鳴鑼游村認錯或罰糧、罰戲、罰栽種，甚至罰修路、罰酒席等，按條款規(guī)定，林里村外一視同仁。其他果樹、竹林都有相應的保護條款。管護森林的人員是經(jīng)過村民公推選舉的，這些人也會得到一些報酬，但他們一定要遵守職責，不能徇私。由于土家族人世世代代執(zhí)行封山禁林的制度，才使得森林得以保護，使得青山常在，綠水長流。
土家族人在植樹造林方面也有獨到的經(jīng)驗。他們在每年的二三月總是要在荒山、荒坡地帶，在采伐過的林區(qū)造出新林地。此外，育苗方面也有豐富的經(jīng)驗。一般來說，他們栽種的樹苗都非常茁壯，而且成活率也高。在植樹方面也有一定的規(guī)則，一般是誰種植誰負責，包成活，所以土家族人植樹的效率高，每一個地方都是滿山翠綠，生機盎然。特別是自1949年新中國成立后，林業(yè)備受國家重視，政府成立了相應的專管林業(yè)的機構，而且還頒布了《森林法》，以法律的形式強化對森林的保護，同時還規(guī)定了專門的植樹節(jié)，這一切無疑給深愛森林的土家族人予以極大的鼓舞和強化的作用。此外，在當?shù)亓曀字心隄M18周歲的年輕人還要栽種成人樹以示長大成人，夫妻結婚要栽種夫妻樹以示夫妻情感像樹根一樣盤繞親密無間，牢不可破，誰家如老人過世也要在墓旁栽種思念樹，以示永久懷念。現(xiàn)在，每年冬末初春造林植樹已成習俗，同時對林業(yè)的科學研究也得到了深入和普及，所有這些都大大促進了土家族地區(qū)的林業(yè)發(fā)展。
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