無論是對于歷史研究者還是對于歷史愛好者來說，英法百年戰(zhàn)爭都是歐洲歷史中極其重要的一段。對英國來說，百年戰(zhàn)爭的失敗迫使英國“從歐洲退出”，它遺留下來的問題最終導(dǎo)致了紅白玫瑰戰(zhàn)爭的爆發(fā)；對法國來說，百年戰(zhàn)爭則促進(jìn)了三級會議的崛起，并推動法國王室完成了國家統(tǒng)一。它是歐洲戰(zhàn)場由冷兵器主導(dǎo)向熱兵器主導(dǎo)轉(zhuǎn)變的時期，也是英法兩國民族主義萌芽的階段。百年戰(zhàn)爭期間的阿金庫爾戰(zhàn)役更是歐洲中世紀(jì)以少勝多的經(jīng)典戰(zhàn)役。任何熟悉西歐歷史的人都無法國否認(rèn)百年戰(zhàn)爭在歐洲歷史進(jìn)程中的重要地位。
在《百年戰(zhàn)爭簡史》一書中，作者德斯蒙德·蘇厄德用生動的語言為讀者描繪了百年戰(zhàn)爭的恢弘圖景，并在行文中提供了大量關(guān)于中世紀(jì)社會生活的細(xì)節(jié)，讓讀者在熟悉百年戰(zhàn)爭的整體進(jìn)程與戰(zhàn)役詳情的同時，從一些側(cè)面對西歐中世紀(jì)社會有更加最面的了解。
在超過100年的時間里，英國以它的國王有權(quán)繼承法國王位為借口多次入侵法國領(lǐng)土。此時的法國是一個龐大但難以控制的王國，英國則又小又貧窮。然而在戰(zhàn)爭的大部分時間里，英國主宰著戰(zhàn)爭的進(jìn)程，攻城略地，屢戰(zhàn)屢勝————其中包括在克雷西、普瓦提埃和阿金庫爾的偉大勝利。然而戰(zhàn)爭的天平卻在貞德出現(xiàn)后的短短20多年中迅速向法傾斜，最終以法國收回除加萊以外的所有大陸領(lǐng)土結(jié)束。
這場戰(zhàn)爭的主角們都是歐洲歷史上富有傳奇色彩的人物：愛德華三世、黑太子、亨利五世、約翰二世、查理五世、貞德與查理七世。他們用自己的貪婪或美德、勇敢或智計共同譜寫了一篇鐵與血的史詩。政治、軍事與農(nóng)業(yè)變革在這個時期層出不窮，英國與法國的民族主義也在此時興起。
在《百年戰(zhàn)爭簡史》一書中，作者德斯蒙德·蘇厄德用簡潔凝練的語言為讀者梳理了英法百年戰(zhàn)爭中復(fù)雜而牽涉廣泛的歷史事件，他追尋著戰(zhàn)爭過程中最終使法國獲得勝利的那些變化，并將中世紀(jì)歐洲史詩中的陰謀與趣味生動地再現(xiàn)出來，為讀者繪制了一幅令人神往的中世紀(jì)戰(zhàn)爭畫卷。
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