帝國第一部憲法誕生之可貴與局限；同盟會舉義的英勇和悲壯；美國退還巨額庚子賠款的臺前幕后和“良苦”用心；中國現(xiàn)代銀行的“鄉(xiāng)下祖父”山西票號與近代銀行擦肩而過的遺憾；清未轟轟烈烈的修路運(yùn)動中，儀靠政治熱情和宏偉計(jì)劃不能抵制列強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)侵略的痛心；慈禧、光緒離世，權(quán)臣袁世凱慘淡下野，這一政局大地震對帝國命運(yùn)的深遠(yuǎn)影響……
本書作者張研教授以新穎的方式勾勒了一副獨(dú)特的清末畫卷，1908年的諸多往事，無不顯示清朝的統(tǒng)治夕陽西下，大江東去。
2008年的一百年前，這片國土上曾上演怎樣的悲喜往事？
中國人有了自己的第一部憲法————《欽定憲法大綱》，中國歷史上第一次由憲法規(guī)定君主的政治權(quán)力和臣民的權(quán)利義務(wù)。
中國有了有史以來的第一部新聞法————《大清報(bào)律》，封建帝國的民眾開始享有·定的言論自由，千年冰封開裂了。
美國退還巨額的庚子賠款，要求清政府每年派遣留美學(xué)生數(shù)十名，直到退款用完為止，由此開啟了中國近現(xiàn)代新犁英才的培養(yǎng)之路。
皇權(quán)的掌控者慈禧、光緒先后去世，新皇帝尚小，載灃軟弱，掌握清延人權(quán)的袁世凱被排擠下野，沒落帝國出現(xiàn)前所未有的權(quán)力真空，政權(quán)危如累卵。
……
我們不曾記得百年前的一株小草給春天帶來什么，不曾記得百年前的一堆篝火給冬天帶來什么，而當(dāng)我們回首百年前的諸多政治要聞、經(jīng)濟(jì)要聞、社會要聞，才會由衷領(lǐng)悟：中國百年的命運(yùn)種子，原來在1908年早已種下！
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