本書首先做一些具體的基礎性的工作，即充分地研究苗族Hmong人的跨界狀況和跨界帶來的有關問題。并試圖以苗族Hmong人為例，對內分析它在中國這個多民族國家中的角色、與其他民族的關系、在中國現(xiàn)代國族建構中的作用；對外分析跨國分布的它對于有關國家之間關系的意義和影響、在不同的國家其族性變遷的差異等等。對我們反思和分析“民族”與國家的關系具有啟發(fā)性的意義。
本書是第一部從“跨國”的角度對苗族(HMONG人)進行專題研究的著作。這項研究得到國家社會科學基金資助，項目名稱為“跨國界的苗族與亞太國際社會研究”(批準號96CMZ006)。
苗族(HMONG人)是一個起源于中國，并在中國、東南亞、歐美等地區(qū)十幾個國家跨國而居的少數(shù)族群，因其獨特的歷史源流、社會文化及其對所居國家的影響，而在族群理論研究方面具有典型意義。作者梳理分析了大量的中外文獻資料，并結合田野調查，運用多學科的理論和知識，對苗族(HMONG人)的跨國性進行了多側面的探討。這項成果突破了苗族研究的傳統(tǒng)范式，在苗學研究領域具有開拓性。作者還通過對該族群的具體研究，展開理論分析，對跨國族群理論、族群與國家關系理論、中國少數(shù)民族境外遷徙與移民等問題進行了具有創(chuàng)新意義的思考和研究。
我國有不少民族屬于跨國族群，它們在國家的社會生活和對外關系中起著重要作用；從世界范圍看，一些跨國族群問題經(jīng)常成為國際社會和學術界關注的熱點。這項以跨國苗族為個案所做的研究具有重要的現(xiàn)實意義。
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