本書從美國精神的歷史淵源開始講起，探討了美國轉(zhuǎn)折年代的文學(xué)與新聞學(xué)，進(jìn)化哲學(xué)與實(shí)用主義，宿命論與非理性崇拜，宗教思想的確立及其實(shí)踐，新經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)、政治學(xué)、美國法律和歷史學(xué)的流變，以及建筑文化的歷史興衰。最后落腳在20世紀(jì)的美國人和美國精神。作者博覽群書，文字簡潔流暢，體現(xiàn)了深厚的學(xué)術(shù)功底。全書立志遠(yuǎn)大，思想深邃，對思考和認(rèn)識(shí)今天的美國現(xiàn)實(shí)，以及中國的現(xiàn)實(shí)極具啟發(fā)性。
作為世界頭號(hào)強(qiáng)國，美國是如何崛起的?是什么樣的傳統(tǒng)、信仰和思想支撐了這種崛起?在崛起的過程中，整個(gè)美國社會(huì)經(jīng)歷了怎樣的動(dòng)蕩、危機(jī)、沖突與改革，美國的知識(shí)界又進(jìn)行了怎樣的爭論、批判、思考與探索?美國人民到底是怎樣的人民?美國精神到底是一種什么樣的精神?這就是作者力圖回答的問題。本書以美國精神的歷史淵源開篇，用生動(dòng)而細(xì)膩的筆調(diào)全景式地描述了美國1 9世紀(jì)后半期到20世紀(jì)40年代大轉(zhuǎn)折時(shí)期的社會(huì)、文化、藝術(shù)、媒體、道德、法律和政治發(fā)展，總結(jié)了那個(gè)時(shí)期產(chǎn)生并迄今依然發(fā)揮影響力的哲學(xué)、宗教、社會(huì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、歷史學(xué)、政治學(xué)、建筑文化等方面的思想，最后落腳在20世紀(jì)的美國人和美國精神。
本書立意遠(yuǎn)大，思想深邃，文筆簡潔流暢。它不僅有助于我們了解美國，而且對于我們認(rèn)識(shí)和思考今天中國的現(xiàn)實(shí)也極具啟發(fā)性。
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