舊時的文字學，所研究的對象，主要是小篆，對于甲骨文，或根本不談或介紹極簡�，F(xiàn)在的文字學是什么都介紹，什么都要講，當然也包括甲骨文。但因為各種漢字都涉及，關(guān)于甲骨文字就論述得相當不充分。也有介紹甲骨文的專書，但有兩個嚴重的傾向。一是把與甲骨文有關(guān)然而是屬于考古學、甲骨學的內(nèi)容，如甲骨的發(fā)掘、著錄、斷代、綴合、辨?zhèn)蔚鹊茸鳛橹攸c材料。以致使讀者在讀完全書之后，對甲骨文字本身仍沒有多少感性或理論上的認識。另一種傾向是用較多的篇幅介紹某些甲骨文字的具體用法并選注某些卜辭，有點像甲骨文選讀。這樣做的結(jié)果是兩敗俱傷。一方面是從理論上來介紹、論述甲骨文字本身既不全面又不深入。另一方面作為認字或閱讀卜辭的課本又顯得相當貧乏。還有一些文字學或漢字學著作，雖然也講到了甲骨文，由于各類漢字的斷代研究不夠充分，所以關(guān)于甲骨文的平面描寫不夠完整不夠系統(tǒng)，關(guān)于甲骨文往后發(fā)展變化的歷史線索不太清楚，而理論方面的分析論述也就很自然地不夠深入。為了改變這種現(xiàn)狀，把學術(shù)研究推向更為科學更切實用的發(fā)展道路，*好的辦法是把有關(guān)甲骨發(fā)掘、斷代、綴合、著錄、辨?zhèn)蔚鹊鹊膬?nèi)容集中在一起編寫成一部《甲骨學》；把殷商刻辭中的主要內(nèi)容精選出來按類排列編寫成一部《甲骨文選本》或《殷商刻辭讀本》；把對于甲骨文字、詞的解釋的內(nèi)容集中起來加以選擇編寫成一部《甲骨文字典》或《甲骨文詞典》；再從語言學角度編寫一部《甲骨文字學》探討一些漢字學上的理論問題；另外，幾十年來考釋甲骨文字的經(jīng)驗、教訓、方法、原則、成果、問題等等需要很好總結(jié)，*好和甲骨文字的研究史結(jié)合起來，編寫成一部專著。
本書從理論來講應該稱之為《甲骨文字學》，是一部斷代文字學。由于各漢字系統(tǒng)的斷代研究尚未開展，相當多的問題尚待探索，一些關(guān)鍵的歷史性線索尚待系聯(lián)；也由于能夠確認的甲骨文字還比較有限，甲骨文字之間平面關(guān)系的認識也很不充分，所以對甲骨文字各個方面的論述只能是一種提綱性的，所以書名稱之為《甲骨文字學綱要》。
《甲骨文字學綱要》雖然是一部斷代文字學，但接觸到了漢字的起源、性質(zhì)、構(gòu)成等等各個方面的主要問題。由于對所使用的材料進行了必要的綜合和全面的排比，對甲骨文字的結(jié)構(gòu)、使用、發(fā)展進行了規(guī)律性的探索，對漢字學上一些關(guān)鍵性的問題如本字、初文、古今字、假借字、本義等等結(jié)合甲骨文字的現(xiàn)實進行了反復考核，所以對各個方面的問題都擺出了一些新的材料提出了一些新的看法。希望本書的研究成果，對于彌補漢字斷代研究之不足，加深漢字歷史發(fā)展的研究，促進《金文文字學》、《戰(zhàn)國文字學》等等斷代文字學的編寫，加強漢字理論方面的探索，豐富中國文字學的內(nèi)容。都能產(chǎn)生一定的作用。
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