本書志在探討從史前至春秋時(shí)期今蘇皖兩省淮北與江淮地區(qū)的社會進(jìn)程，實(shí)現(xiàn)某個(gè)區(qū)域空間內(nèi)的“通古今之變”。觀察在區(qū)域社會之間不斷靠攏、逐漸前移的統(tǒng)一趨勢過程中，這片屬于“南北過渡地帶”、“東方沿海地區(qū)”及“夷域”的中間區(qū)域究竟經(jīng)歷了什么？有什么樣的反應(yīng)？對于統(tǒng)一進(jìn)程起著什么樣的作用。區(qū)域地理位置、生態(tài)環(huán)境會對社會進(jìn)程，包括文化的變遷、政治格局、政體的強(qiáng)弱、人群的遷徙等產(chǎn)生重要影響。兩淮地區(qū)在早期中國時(shí)期不是當(dāng)時(shí)世界的中心，它處在一個(gè)“之間”的位置。盡管這種“之間”的位置也有利于兩淮對于不同地理文化形式的吸收和融合，但同時(shí)伴隨的是，本區(qū)易受到周鄰強(qiáng)勢文化區(qū)域的干擾，從而在社會進(jìn)程模式上呈現(xiàn)出一種“斷裂的連續(xù)”特征。本區(qū)并不具備足夠大的地理空間，地域的相對狹窄，空間競爭性強(qiáng)，使得此間文化的演進(jìn)，相比于南北的環(huán)太湖、海岱與中原地區(qū)，難以在廣闊的面和持久的度上贏得可觀的表現(xiàn)。
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