莫理循在19世紀(jì)末至20世紀(jì)初曾先后擔(dān)任英國(guó)《泰晤士報(bào)》駐北京記者和中華民國(guó)北京政府政治顧問(wèn)。在當(dāng)時(shí)時(shí)局動(dòng)蕩、制度轉(zhuǎn)折的重要時(shí)期，他一身而幾任，既是旁觀的記者，又深深地卷入中國(guó)的高層政壇；既是外籍人士，又對(duì)中國(guó)內(nèi)部事務(wù)多有參與，并與中國(guó)的政界、文化界的諸多重要人士多有交往。深入研究他的言論活動(dòng)與中國(guó)內(nèi)外政治事件的關(guān)系，是一件具有比較重要學(xué)術(shù)價(jià)值的工作。我院竇坤所著的《莫理循與清末民初的中國(guó)》（福建教育出版社，2005年1月），確是做了一件有意義的工作。
《莫理循與清末民初的中國(guó)》是作者的博士論文，所以她嚴(yán)格按照學(xué)術(shù)論文的規(guī)范要求去做�！毒w論》是開(kāi)宗明義之篇，包含研究意義、研究回顧和研究思路三個(gè)小目。作者尊重前人的研究成果，以較大篇幅對(duì)這一課題進(jìn)行了回顧，既顯示自己研究工作的起點(diǎn)，又為自己提出原創(chuàng)性見(jiàn)解奠定了基礎(chǔ)；之后作者從政治史、社會(huì)史、中外關(guān)系史和史料等角度論述選題的研究意義，著重探討了莫理循在清末民初中國(guó)政治史中的活動(dòng)及歷史地位，以回答莫理循在中國(guó)20年如何認(rèn)識(shí)中國(guó)、產(chǎn)生過(guò)怎樣的影響。這篇《緒論》是閱讀本書(shū)的鎖鑰，也為本書(shū)及其作者確立了遵守學(xué)術(shù)規(guī)范的地位。縱覽全書(shū)，尚有這么幾個(gè)特點(diǎn)值得介紹：
首先，本書(shū)對(duì)該學(xué)科及相關(guān)領(lǐng)域的國(guó)內(nèi)外動(dòng)態(tài)有頗為深入的了解，對(duì)前人的學(xué)術(shù)成果有評(píng)述、有判斷、有批評(píng)，特別是對(duì)其中的學(xué)術(shù)源流有清晰的梳理，對(duì)與主題相關(guān)的資料有系統(tǒng)的把握。在本書(shū)撰寫(xiě)期間，作者曾與人合作翻譯出版了《北京的莫理循》一書(shū)，又推動(dòng)國(guó)家圖書(shū)館引進(jìn)了莫理循文件的縮微膠卷，并系統(tǒng)地參閱了相關(guān)時(shí)段的英文《泰晤士報(bào)》及與論題有關(guān)的各種文集、函電和檔冊(cè)等。此前，中西學(xué)者多有對(duì)莫理循其人其事的研究，但應(yīng)該說(shuō)，該書(shū)是迄今為止對(duì)莫理循的相關(guān)資料掌握得zui為全面的研究作品。
其次，本書(shū)對(duì)研究對(duì)象的評(píng)價(jià)比較客觀公允，結(jié)論是建立在翔實(shí)可靠的材料基礎(chǔ)之上的，具有較強(qiáng)的說(shuō)服力。作者認(rèn)為，“認(rèn)識(shí)中國(guó)、實(shí)踐自己的認(rèn)識(shí)并試圖影響中國(guó)，是莫理循在華活動(dòng)的三步曲”。對(duì)莫理循這樣一個(gè)長(zhǎng)期生活在中國(guó)的英國(guó)來(lái)說(shuō)人，如何協(xié)調(diào)祖國(guó)與中國(guó)之間的關(guān)系，是此類“兩棲”人物需要共同面對(duì)的問(wèn)題，也是引起后來(lái)研究者極高興致的問(wèn)題。在這方面，本書(shū)做出如下結(jié)論：“作為一個(gè)對(duì)中國(guó)充滿同情之心的英國(guó)人，他熱愛(ài)自己的祖國(guó)，也熱愛(ài)他生活二十載的國(guó)度。他希望通過(guò)自己的努力使中英雙方都得到利益。然而當(dāng)雙方出現(xiàn)沖突的時(shí)候，他則毫不猶豫地向母國(guó)傾斜，莫理循始終以維護(hù)英國(guó)在華利益為其行事的基本原則”。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，這一結(jié)論是建立在對(duì)大量史料、史實(shí)分析的基礎(chǔ)上得出的。
再次，注重發(fā)掘、利用diyi手原始資料，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)行實(shí)事求是的研究分析，進(jìn)而提出自己獨(dú)到創(chuàng)新的觀點(diǎn)，是本書(shū)的另一個(gè)特點(diǎn)。作者也因此揭示出了一些不為人所知的史實(shí)真相，澄清了既往研究中的一些謬誤和謎團(tuán)。如莫理循在辛亥革命中的作為，中日“二十一條”向外界披露的真相，莫理循對(duì)袁世凱稱帝的態(tài)度，莫理循在巴黎和會(huì)上的作用，等等，都多發(fā)前人所未發(fā)。
古德諾以一篇《共和與君主論》而留下百年罵名，所以唐德剛在《袁氏當(dāng)國(guó)》中要為古德諾鳴冤叫屈。袁氏另一個(gè)重要的外國(guó)顧問(wèn)莫理循，則長(zhǎng)期以來(lái)被史家忽略了。莫理循在中國(guó)生活、工作了二十幾年，并在這里成了有世界影響的記者，北京王府井大街曾被叫做“莫理循大街”，他本人也被稱為“北京的莫理循”（或“中國(guó)的莫理循”）。北京女學(xué)者竇坤在合作翻譯了莫理循的英文傳記之后，又獨(dú)立完成了《莫理循與清末民初的中國(guó)》，這大概是diyi本研究上個(gè)世紀(jì)之交莫理循與中國(guó)社會(huì)轉(zhuǎn)型的專著。
莫理循在中國(guó)的職業(yè)記者生涯始于1897年，他留在北京的16年，正是中國(guó)變化zui急劇的年代，一方面動(dòng)蕩不安，一方面又在腐朽沒(méi)落的夾縫中露出了希望。他見(jiàn)證了六君子的頭顱和熱血，并親身介入了對(duì)張蔭桓的救援；他曾在東交民巷的交火中受傷；1902年他diyi次采訪袁世凱就被吸引，他對(duì)當(dāng)時(shí)的改革寄予厚望，認(rèn)為改革可以把衰弱老朽的中國(guó)帶入新時(shí)代。他在diyi時(shí)間向世界提供了許多獨(dú)家報(bào)道，先是他以自己的方式鼎立支持袁世凱，再是袁世凱有意利用他作為大報(bào)名牌記者的特殊身份贏得國(guó)際勢(shì)力的支持。他在不知不覺(jué)中成為袁世凱的一顆重要棋子，他在《泰晤士報(bào)》連篇累牘地發(fā)表挺袁的報(bào)道、訪談，對(duì)西方列強(qiáng)的政策取向所產(chǎn)生的微妙影響是難以估量的。
莫理循的重要性不僅是他留下了大量日記、書(shū)信、備忘錄、照片等珍貴的歷史資料，也不僅因?yàn)樗c袁世凱的密切關(guān)系，以及他對(duì)清末民初的中國(guó)政局所產(chǎn)生的實(shí)際影響，更重要的是他對(duì)中國(guó)時(shí)局、社會(huì)變革等方方面面的報(bào)道，成為國(guó)際社會(huì)認(rèn)識(shí)這個(gè)古老、神秘的東方國(guó)度一個(gè)極為重要的窗口。
莫理循曾任英國(guó)《泰晤士報(bào)》駐北京記者、中華民國(guó)政府政治顧問(wèn),從1897年至1918年在中國(guó)工作、生活了20多年,與清末民初的中國(guó)關(guān)系密切.本書(shū)大量運(yùn)用莫理循未刊檔案文件及英國(guó)倫敦《泰晤士報(bào)》原文，對(duì)莫理循與清末民初中國(guó)的關(guān)系進(jìn)行了比較客觀的研究與分析，同時(shí)依據(jù)原始資料考證了莫理循在華活動(dòng)中的一些具體史實(shí)，如他在北京的居住和社交狀況、辛亥革命時(shí)期南北議和過(guò)程中他赴鄂的情形及對(duì)袁世凱的支持、1915年日本侵略中國(guó)的“二十一條”內(nèi)容透露的內(nèi)幕和莫理循對(duì)袁世凱帝制自為的態(tài)度。
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