1897年7月13日，蘭道爾在30名挑夫的陪同下，成功穿過海拔近5500米的盧姆比（lumpiya）山口進入西藏，向當(dāng)時西方人從未涉足過的神秘城市——拉薩前進，并用所攜帶的科學(xué)儀器進行地理勘測、用相機和畫筆記錄沿途風(fēng)貌。因這次探險并未獲得中國官方的許可，在高海拔地區(qū)艱難行進的同時，蘭道爾還要躲避當(dāng)?shù)厝说难策夑牶蜖I地，他所雇傭的挑夫和隨從紛紛逃離，進入西藏八天后，僅有兩人仍然跟隨蘭道爾繼續(xù)前進。在阿里地區(qū)的普蘭縣，蘭道爾一行被當(dāng)?shù)毓賳T抓獲并遣返。1898年，蘭道爾出版《西藏禁地》（In the Forbidden Land）一書，講述了他的這段驚險旅程，書中對當(dāng)時西藏地區(qū)的風(fēng)土人情多有記述，并首次以照片和繪畫的形式，將公珠錯、岡仁波齊、馬攸木拉山口、布拉馬普特拉（雅魯藏布江）之源等自然風(fēng)貌展現(xiàn)在世人面前。由于蘭道爾在書中描述的經(jīng)歷過于離奇，尤其是在沒有專業(yè)登山裝備的情況下，竟然成功登上海拔高達22000英尺（約6700米）的芒山山口的說法，令他備受歐洲探險界和登山界人士的非議，使他在地理學(xué)上的科學(xué)成果，包括對印度河及雅魯藏布江流域的科學(xué)調(diào)查也遭受質(zhì)疑。雖然未被科學(xué)界所認(rèn)同，但書中猶如凡爾納探險小說般驚險迭出而又匪夷所思的描述，在普通讀者中卻大受歡迎，曾被再版十余次，并有德、法等多個譯本出版。*終，大量事實證明，蘭道爾的故事至少在大致輪廓上是真實可靠的。
十九世紀(jì)的西藏，被西方稱之為“禁地”，其特殊的地理位置令英、俄等國殖民主義者垂涎，與世隔絕地理環(huán)境又可為自然科學(xué)提供珍貴的研究素材，地廣人稀的西藏永遠擋不住西方人紛至沓來的腳步，在英國甚至公然出現(xiàn)了主張吞并西藏的論調(diào)。探險家、傳教士、秘術(shù)士乃至秘密間諜紛紛踏上奔赴西藏的征程，各顯神通，試圖為西方世界揭開西藏的神秘面紗。這其中，就有英國探險家亨利•薩維奇•蘭道爾的身影。蘭道爾于1897年7月進入西藏，恰在英國兩次發(fā)動侵藏戰(zhàn)爭、圖謀將西藏劃歸英國勢力范圍的時期。在這個敏感的時刻，一個英國人攜帶六分儀、測高儀、經(jīng)線儀等大量勘測儀器入藏，動機和目的恐怕并不單純。從書中所記錄的西藏地區(qū)重要河流、山脈的地理坐標(biāo)以及詳細的地理環(huán)境描述，也可見一斑。蘭道爾能寫善畫，對于沿途的所見所聞，均不惜筆墨，娓娓道來；同時也記錄了他一路上食不果腹、絕壁逢生、遭遇馬賊、隨從叛變等驚心動魄的時刻。由于他在書中所描述的經(jīng)歷過于離奇，尤其是在沒有專業(yè)登山裝備的情況下，竟然成功登上海拔高達22000英尺（約6700米）的芒山山口的說法，令他備受歐洲探險界和登山界人士的非議，使他在地理學(xué)上的科學(xué)成果，包括對印度河及雅魯藏布江流域的科學(xué)調(diào)查也遭受質(zhì)疑。雖然未被科學(xué)界所認(rèn)同，但書中猶如凡爾納探險小說般驚險迭出而又匪夷所思的描述，在普通讀者中卻大受歡迎，曾被再版十余次，并有德、法等多個譯本出版。*終，大量事實證明，蘭道爾的故事至少在大致輪廓上是真實可靠的。
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