歐洲的東部一直是一片神秘的區(qū)域，現(xiàn)代戰(zhàn)爭史上，歷次大戰(zhàn)的導(dǎo)火索都是在這里被點(diǎn)燃。1914年，奧匈帝國的皇室繼承人斐迪南在薩拉熱窩遇刺，第一次世界大戰(zhàn)由此展開。戰(zhàn)爭開始時，德國主攻西線；俄羅斯趁機(jī)進(jìn)軍東普魯士，初戰(zhàn)告捷。然而，德奧聯(lián)軍在穩(wěn)住陣腳之后，漸漸重新找回了優(yōu)勢。同時，俄羅斯國內(nèi)矛盾重重，沙皇政府*終無力控制士兵與民眾的情緒。1917年，十月革命爆發(fā)，新成立的蘇維埃政權(quán)退出戰(zhàn)場，東線戰(zhàn)爭宣告結(jié)束。丘吉爾“試圖全面敘述發(fā)生在東線的整個戰(zhàn)況”，訴說“中歐的苦惱”。
溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill，1874-1965），著名政治家、演說家、軍事家和作家，20世紀(jì)重要的政治風(fēng)云人物之一，曾兩度出任英國首相，在第二次世界大戰(zhàn)期聞領(lǐng)導(dǎo)蕘凰取得了戰(zhàn)爭后的勝利，榮騰嘉德勛章等英國高榮譽(yù)。丘吉爾憑借極高的文學(xué)成就，于1953年獲得諾貝爾文學(xué)獎，成為歷史上獲得該獎的政治家。
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