中國(guó)歷史上到底是個(gè)什么樣的國(guó)家？在大多數(shù)人看來(lái)，“封建”一詞足以概括。史學(xué)界早已指出這種說(shuō)法的錯(cuò)誤，薛國(guó)忠教授就是率先提出中國(guó)“封建社會(huì)”終止于秦代之前的學(xué)者之一。作者認(rèn)為，中國(guó)并無(wú)奴隸社會(huì)，夏商周三代為封建社會(huì)，自秦以后，則是漫長(zhǎng)的專制社會(huì)。專制社會(huì)的特點(diǎn)是有三：權(quán)力集中于一人或一個(gè)集團(tuán)之手；拒絕一切形式的監(jiān)督；愚民。
本書還提出了另外一些新穎的史學(xué)見(jiàn)解，比如明朝的倭寇非倭人，而是明王朝實(shí)行海禁，拒絕與他國(guó)貿(mào)易，導(dǎo)致一些國(guó)人冒充倭人；鄭和下西洋從來(lái)都不是為了貿(mào)易，而只是為了炫耀皇帝的威風(fēng)。
薛國(guó)中：武漢大學(xué)歷史學(xué)院教授，1947年考入國(guó)立武漢大學(xué)，1951年參加朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)，1959前后應(yīng)世界史學(xué)者吳于廑之邀重返武大從事西方近代史研究。吳被稱為研究世界史的哈佛三劍客之一。薛做世界史基礎(chǔ)研究工作，曾參與編撰世界史等重要的高等學(xué)校教材。到晚年專心研究中國(guó)的專制主義歷史和近代民主化進(jìn)程。
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