晚清七十年，在清廷之外，既有底層貧窮民揭竿而起，試圖建立烏托邦式的“天國(guó)”社會(huì)；又有革命志士高呼打同行體制，試圖用火與犁再造美好中華。無(wú)論其理念是狹隘還是崇高，都希望運(yùn)用自己的一套辦法改變中國(guó)現(xiàn)狀，把中華民族從西方列強(qiáng)的炮艦鎖鏈和經(jīng)濟(jì)掠奪中解脫出來(lái)。在清廷內(nèi)部，皇室家族和官僚階層，基于各自不同的目的，也在尋求帝國(guó)復(fù)興、崛起之術(shù)。特別是在帝國(guó)最后十年（1910-1911年）的新政改革，興學(xué)堂、廢科舉、遣留學(xué)、練新軍、改官制、辦實(shí)業(yè)，其變革涉及的內(nèi)容包括教育、經(jīng)濟(jì)、法制、軍事、政體等，其廣度與深度都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)此前的戊戍變法……本書(shū)試圖客觀冷靜地、立體地、多角度地展現(xiàn)清末新政這一歷史事件的真相。
要尋找20世紀(jì)中國(guó)現(xiàn)代性的起源，不能僅僅回溯到“五四”，晚清是一段更重要的“轉(zhuǎn)型時(shí)代”。
1840年以后，西方列強(qiáng)對(duì)中國(guó)的肆意掠奪，致使中華民族陷入半殖民地的慘境；但是，西方勢(shì)力的介入也為中國(guó)社會(huì)的再一次更新提供了契機(jī)，中國(guó)在危機(jī)之中開(kāi)始了從傳統(tǒng)向近代社會(huì)的轉(zhuǎn)型。
清帝國(guó)最后十年，清廷提出新政方案，涉及的內(nèi)容相當(dāng)豐富，幾乎涵蓋了當(dāng)時(shí)社會(huì)的各個(gè)層面。如建立近代教育體系，確定“工商立國(guó)”方針、自開(kāi)商埠、鼓勵(lì)民族商人走出國(guó)門(mén)參加國(guó)際博覽會(huì)；修改刑律，添補(bǔ)民法、訴訟法，建立各級(jí)審判機(jī)構(gòu)，著手推行行政與司法國(guó)家準(zhǔn)議會(huì)機(jī)構(gòu)和地方準(zhǔn)議會(huì)機(jī)構(gòu)，籌建責(zé)任內(nèi)閣，等等。這些經(jīng)濟(jì)和政治名詞在今人看來(lái)是那么的熟悉，但相信這些訴求發(fā)生在晚清最后十年的國(guó)人卻是鳳毛麟角…… 作者簡(jiǎn)介
李剛，南開(kāi)大學(xué)世界史專業(yè)碩士，師從著名世界經(jīng)濟(jì)史專家楊棟梁、中日關(guān)系學(xué)者宋志勇。出版《犁與刀——百年中日問(wèn)題憂思錄》，發(fā)表《“琉球交涉”期間中日外交策略考》、《清末憲政改革中的日本因素》、《中日傳統(tǒng)復(fù)仇文化比較》等多篇專業(yè)論文；長(zhǎng)期受聘為《大生》雜志特約研究員，獨(dú)立承擔(dān)了《日本農(nóng)業(yè)政策與農(nóng)村現(xiàn)代化》的課題研究。
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