本書作者杜格爾德·克里斯蒂，1855年出生于蘇格蘭。22歲時，進(jìn)人愛丁堡大學(xué)醫(yī)療傳教士學(xué)院。畢業(yè)以后，長期在中國東北傳教。本書的合作者伊澤·英格利斯為杜格爾德的妻子。1914年，她和杜格爾德應(yīng)一位倫敦出版商要求寫作本書，成書后由倫敦“康斯特布爾有限公司”于1914年5 月出版。
1883年至1913年這三十年，是東北歷史風(fēng)云變幻最為復(fù)雜的時期，甲午戰(zhàn)爭、義和團(tuán)運動、日俄戰(zhàn)爭、黑死病、辛亥革命，起伏跌宕。在本書中，作者通過對自己親身經(jīng)歷的回憶，形象地描繪出了那個時代的社會歷史風(fēng)貌。因此，本書為晚清史、東北地方史、基督教傳播史、社會史等研究，提供了非常有價值的資料，同時又不失為一本可讀性很強(qiáng)的文史讀物。
杜格爾德雖然對中國人民懷有深厚的感情，但這并不等于其所有記述都符合歷史實際。為了保留歷史著作的完整性，我們對書中某些觀點沒有改動。讀者在閱讀時千萬不要忘記他的真實身份：一位著名的英國醫(yī)療傳教士，一位基督徒。
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