本書(shū)是研究明朝宦官的力作，內(nèi)容翔實(shí)，思慮縝密，從中闡明了整部明朝史。作者深知出自文官筆下的史料，帶有反宦官的偏見(jiàn)，因而全書(shū)採(cǎi)取了批判的立場(chǎng)。這使他得以客觀評(píng)價(jià)宦官的成就，讓他們?cè)谟惺妨蠟閼{下「為自己說(shuō)話」。
——邁阿密大學(xué)戴德(Edward L Dreyer)
《明代宦官》全面而詳盡介紹了宦官在明朝期間（1368-1644）扮演的角色。作者從一手、二手資料取材，說(shuō)明明朝的宮廷政治、特務(wù)活動(dòng)與內(nèi)部安全、軍事與外交事務(wù)、徵稅與上貢、皇家專賣事業(yè)、司法審查、紫禁城布局、大運(yùn)河等多個(gè)方面，內(nèi)容饒富趣味。
書(shū)中告訴我們，宦官不只是文武官政府的次要附屬品，還是明朝行政體系裡建制完備的第三個(gè)行政分支，參與明朝治理上所有最根本的事務(wù)。本書(shū)揭掉官史編修者加諸宦官的譴責(zé)、嫉妒面紗，露出質(zhì)地豐富如織錦的宦官樣貌。作者以持平的立場(chǎng)描寫(xiě)宦官，對(duì)他們的能幹、忠誠(chéng)和無(wú)能、駭人、邪惡，給予同樣程度的關(guān)照。 作者簡(jiǎn)介
臺(tái)灣人，在臺(tái)灣大學(xué)、美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校和柏克萊分校、阿肯色大學(xué)執(zhí)過(guò)教鞭，曾以傅爾布萊特訪問(wèn)學(xué)者身分任教俄羅斯的聖彼得堡國(guó)立大學(xué)，曾在中央研究院擔(dān)任客座資深研究員，目前是國(guó)立交通大學(xué)的講座教授兼人文與社會(huì)科學(xué)研究中心主任。除了寫(xiě)過(guò)多篇以明朝海上探險(xiǎn)和華僑為題的文章，還著有《明代的女人》、《永樂(lè)皇帝》等書(shū)。
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