這本《西方文明的另類歷史》旨在從大部分百科全書和教科書停下來的地方找到一個(gè)開端，找到一種未經(jīng)認(rèn)可的補(bǔ)充。大多數(shù)寫作歷史的作者的方法太符合邏輯了，太有秩序了，太狹窄了，其實(shí)歷史是凌亂不堪的。
拿破侖在滑鐵盧輸?shù)镁狻Ｊ芳铱梢砸?00條不同的理由，可是，他們很少把這個(gè)人痔瘡發(fā)作的事情列入其中，可是，因?yàn)橹摊彴l(fā)作，這位偉大的戰(zhàn)略家就無法騎馬出去查看戰(zhàn)況和部隊(duì)了。歷史上一些粗俗的小事情，會(huì)使一些教科書的編著者十分不安。歷史不再是按照邏輯從戰(zhàn)斗走向戰(zhàn)斗、從一個(gè)時(shí)代走向另一個(gè)時(shí)代的，哪怕這些邏輯就像教室的鐘擺一樣，嘀嘀嗒嗒催人入睡。
這本書就是要冠冕堂皇地?fù)炱饸v史的逸事，讀者會(huì)看到關(guān)于犯罪、醫(yī)學(xué)、宗教、商業(yè)、日常生活、政治等諸多方面的全新故事，許多偉大的男男女女紛紛從偶像圣壇上摔下來。
作者簡(jiǎn)介
理查德·扎克斯（Richard Zacks）是一個(gè)自學(xué)成功的人。他學(xué)過阿拉伯語(yǔ)、希臘語(yǔ)、拉丁語(yǔ)、法語(yǔ)、意大利語(yǔ)和希伯來語(yǔ)，還獲得密歇根大學(xué)授予的菲利浦古希臘語(yǔ)獎(jiǎng)。既可以說他博古通今，也可以說他不學(xué)無術(shù)�！都~約時(shí)報(bào)》評(píng)論說，“扎克斯在粗俗和反常方面有所專長(zhǎng)�！�
目錄：
第一部分藝術(shù)及文學(xué)
一、血淋淋的故事――原版格林童話
在1636年意大利版本的《格林童話》里，“睡美人”并不是被一個(gè)吻喚醒的；金發(fā)小偷是一個(gè)干癟老太婆，她被三只憤怒的鐵矛釘死在大教堂的尖頂上；而灰姑娘的繼母為了好讓她自己的女兒穿上那雙拖鞋，削掉了她們的腳趾和腳后跟……
二、從平庸到卓越――天才戈雅的隱秘
今天，戈雅被認(rèn)為是近代歐洲繪畫的偉大先驅(qū)，他那具有鮮明的現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)格并充滿浪漫主義戰(zhàn)斗激情的繪畫藝術(shù)，深刻影響了后來歐洲的一大批畫家�？芍钡剿�46歲之前，戈雅一直都只是個(gè)業(yè)績(jī)平平的宮廷畫師，什么是他繪畫生涯突飛猛進(jìn)的原因呢？
三、“假行僧”――梭羅的隱居歲月
亨利?梭羅的《瓦爾登湖》，的確堪稱美國(guó)最偉大的佳作之一。大多數(shù)人都以為這位著名的遁世者，待在自己建造的小屋里，離群索居，已經(jīng)與大自然溶為一體�？烧鎸�(shí)的情形是怎樣的呢？
四、無情的打擊――文學(xué)青年福樓拜的痛苦經(jīng)歷
大文學(xué)家福樓拜28歲時(shí)完成了他長(zhǎng)達(dá)531頁(yè)的著作《圣安松尼的誘惑》，邀請(qǐng)他的兩個(gè)密友到家里來先讀為快。誦讀會(huì)持續(xù)了32個(gè)小時(shí)，最后兩位朋友一致的結(jié)論是：應(yīng)該將那東西扔進(jìn)火坑，永遠(yuǎn)不要再提。福樓拜痛苦地直拍打自己的肚皮。
五、惡狠狠的報(bào)復(fù)――惠斯勒把批評(píng)家告上法庭
面對(duì)批評(píng)家的無禮意見，大多數(shù)藝術(shù)家或嗤之以鼻，或罵幾句惡毒的話，第二天便拋之腦后。而大名鼎鼎的惠斯勒卻將另一位同樣著名的藝術(shù)批評(píng)家告上了法庭。結(jié)果他勝訴了，盡管只贏得了四分之一個(gè)便士作為賠償。
六、為自己的生命而畫――二流畫家還是藝術(shù)大師
米格倫有可能是有史以來最了不起的贗品制造者。面對(duì)走私名畫、與第三帝國(guó)通敵的起訴，他不得不靠畫畫來為自己辯護(hù)。他以一位藝術(shù)大師爐火純青的技法，畫了7幅維米爾名下的畫，從而使那些趾高氣揚(yáng)的藝術(shù)批評(píng)家們大出洋相。
第二部分商業(yè)
一、贓錢――籃血家族的過去
財(cái)富一旦到手，下一代便很輕易地忘記了父輩的罪惡。看看美國(guó)的那些“老錢”家族，比如范德比爾特家族、阿斯托家族，在大部分家族的墳?zāi)估�，你一定�?huì)發(fā)現(xiàn)某種詐騙和腐敗……
二、貪婪的資本主義――童工在美國(guó)的盛行
美國(guó)目前經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的原因，很多人很驕傲地說是強(qiáng)烈的勞動(dòng)責(zé)任感、了不起的銷售辦法和獨(dú)立的企業(yè)精神所致。另外一項(xiàng)經(jīng)常是被人遺忘的：在1940年之前，美國(guó)一直都有利用童工降低勞動(dòng)成本的悠久傳統(tǒng)。為什么童工在美國(guó)開始，為什么它在美國(guó)歷史近3／4的時(shí)間里為人們所容忍？
三、謀財(cái)與害命――愛迪生為電椅的發(fā)明權(quán)而戰(zhàn)
愛迪生是位天才，一生共有一千多種專利產(chǎn)品，他發(fā)明了電燈、照相術(shù)，還有電影，他的名字將永垂千古�？墒�，教科書和百科全書卻從未談及他發(fā)明電椅的事情。
四、無頭男尸――報(bào)業(yè)大亨普利策與赫斯特的爭(zhēng)斗
一年一度的“普利策優(yōu)秀新聞獎(jiǎng)”，由于聲望甚高，普利策也許是今天美國(guó)新聞界最受人尊敬的名字，可是，遠(yuǎn)在19世紀(jì)90年代，普利策辦報(bào)時(shí)所運(yùn)用的一些手法，卻不太可能去贏得任何獎(jiǎng)項(xiàng)。
五、經(jīng)濟(jì)恐怖活動(dòng)――海盜和政府的親密關(guān)系
在人們的腦海里，海盜是一些裝著假腿、斜掛著眼罩的流氓，他們襲擊船只，搶劫財(cái)寶，強(qiáng)奸婦女，無惡不作。但也許你不知道，許多海盜是直接受政府的雇傭。在1856年巴黎宣言之前，海盜的行為常常等同于受到政府支持的經(jīng)濟(jì)恐怖活動(dòng)。
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