這是一個(gè)現(xiàn)代、科學(xué)的起源故事，講述我們周遭的一切是如何形成的。這是打破地域、國(guó)家、民族、種族、宗教界限的普遍性歷史，作者總結(jié)出138億年歷史演進(jìn)中的八大突破，稱(chēng)其為八大“門(mén)檻”。它交叉融合了自然科學(xué)和人文科學(xué)研究發(fā)展的成果，是人類(lèi)智慧的結(jié)晶。它在20多年教學(xué)實(shí)踐、聽(tīng)取全球500余所高中及大學(xué)師生反饋基礎(chǔ)上撰寫(xiě)而成。國(guó)際大歷史學(xué)會(huì)創(chuàng)會(huì)主席、世界史學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)聯(lián)袂編寫(xiě)，“微軟之父”比爾·蓋茨傾情推薦。
本書(shū)簡(jiǎn)介：
《大歷史》所考察的不僅僅是人類(lèi)的過(guò)去，還包括地球的過(guò)去，乃至宇宙的過(guò)去。閱讀本書(shū)，讀者將會(huì)追溯一段始于138億年前的歷史，這段歷史以大爆炸和宇宙出現(xiàn)為開(kāi)端。大歷史包含了宇宙學(xué)、地球與生命科學(xué)、人文歷史等領(lǐng)域的研究成果，并將它們?nèi)诤蠟橐环N單一的、具有普遍性的歷史敘述，對(duì)宇宙以及我們?cè)谄渲械奈恢米龀隽吮M可能科學(xué)、全面的介紹。書(shū)中總結(jié)出大歷史演進(jìn)中的八大突破，每一次突破都意味著某種全新事物的出現(xiàn)。他們將這些突破稱(chēng)為“門(mén)檻”。從宇宙到地球，從最初的生命到人類(lèi)，從農(nóng)耕文明到現(xiàn)代革命，作者按照從“無(wú)”到“有”的順序，以八次突破為線索，勾勒出世間萬(wàn)物的產(chǎn)生與發(fā)展。最終，本書(shū)以大歷史的視角，對(duì)我們的近期未來(lái)和遙遠(yuǎn)未來(lái)做出了預(yù)測(cè)。
作者簡(jiǎn)介：
導(dǎo)論 什么是大歷史以及如何研究它？ 本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀第1章前3道門(mén)檻：宇宙、恒星和新化學(xué)元素1.1門(mén)檻1：大爆炸宇宙學(xué)與宇宙的起源1.2門(mén)檻2：星系和恒星的起源1.3門(mén)檻3：新化學(xué)元素的創(chuàng)造小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀 第2章第4道門(mén)檻：太陽(yáng)、太陽(yáng)系與地球的出現(xiàn)2.1門(mén)檻4：太陽(yáng)和太陽(yáng)系的出現(xiàn)2.2早期地球簡(jiǎn)史2.3塑造地球的表面小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀 第3章第5道門(mén)檻：生命的出現(xiàn)3.1生命如何通過(guò)自然選擇發(fā)生變化3.2第5道門(mén)檻：地球上生命的出現(xiàn)3.3地球上的生命簡(jiǎn)史小結(jié) 本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀 第4章第6道門(mén)檻：人亞科原人、人類(lèi)與舊石器時(shí)代4.1人亞科原人的進(jìn)化：從800萬(wàn)年前到20萬(wàn)年前4.2第6道門(mén)檻：智人的出現(xiàn)4.3舊石器時(shí)代：20萬(wàn)年前到1萬(wàn)年前小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞 延伸閱讀第5章第7道門(mén)檻：農(nóng)業(yè)起源與農(nóng)業(yè)時(shí)代早期5.1門(mén)檻7：農(nóng)業(yè)5.2解釋農(nóng)業(yè)革命5.3農(nóng)業(yè)時(shí)代早期5.4共識(shí)性權(quán)力的出現(xiàn)小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞 延伸閱讀第6章跨越一道小門(mén)檻：城市、國(guó)家與農(nóng)耕文明的出現(xiàn)6.1定義城市、國(guó)家和農(nóng)耕文明6.2資源和集體知識(shí)的積累6.3烏魯克：第一個(gè)國(guó)家蘇美爾的第一座城市6.4其他地區(qū)的城市和國(guó)家小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀 第7章第一部分：農(nóng)耕文明時(shí)代的非洲-歐亞大陸7.1一種新型人類(lèi)共同體7.2農(nóng)耕文明時(shí)代7.3趨勢(shì)一：農(nóng)耕文明及其行政機(jī)構(gòu)的擴(kuò)張、權(quán)力和效率小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀 第8章第二部分：農(nóng)耕文明時(shí)代的非洲-歐亞大陸8.1趨勢(shì)二：非洲-歐亞大陸農(nóng)耕文明中重要交換網(wǎng)絡(luò)的建立8.2趨勢(shì)三：不斷演進(jìn)的社會(huì)和性別復(fù)雜性8.3趨勢(shì)四：普遍緩慢的變化發(fā)展節(jié)奏小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀第9章第三部分：農(nóng)耕文明時(shí)代的其他世界區(qū)9.1美洲區(qū)的農(nóng)耕文明9.2太平洋和澳大拉西亞世界區(qū)小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀 第10章即將跨越第8道門(mén)檻：邁向現(xiàn)代革命10.1現(xiàn)代革命的途徑10.2創(chuàng)新的速度為何增長(zhǎng)：創(chuàng)新的驅(qū)動(dòng)力10.3公元1000年的世界10.4后古典時(shí)期的馬爾薩斯循環(huán)：公元1350年之前10.5現(xiàn)代早期的馬爾薩斯循環(huán)：公元1350年到1700年10.6公元1700年的世界小結(jié)本章問(wèn)題 關(guān)鍵詞 延伸閱讀第11章跨越第8道門(mén)檻：通向現(xiàn)代性的突破11.1門(mén)檻8：現(xiàn)代世界/人類(lèi)世11.2英國(guó)的社會(huì)、農(nóng)業(yè)和工業(yè)革命11.3工業(yè)革命的傳播11.4政治革命：現(xiàn)代國(guó)家的興起11.5兩個(gè)世界的出現(xiàn)——發(fā)達(dá)世界和發(fā)展中世界11.6工業(yè)革命的其他影響小結(jié)本章問(wèn)題 關(guān)鍵詞延伸閱讀 第12章人類(lèi)世：全球化、發(fā)展與可持續(xù)性12.1導(dǎo)論12.2第一部分：政治和軍事變化12.3第二部分：發(fā)展——更多人口、更多消費(fèi)12.4第三部分：發(fā)展和工業(yè)化對(duì)生活方式和社會(huì)的影響12.5第四部分：人類(lèi)世與人類(lèi)對(duì)生物圈的影響——發(fā)展是可持續(xù)的嗎？小結(jié)本章問(wèn)題關(guān)鍵詞延伸閱讀第13章更多門(mén)檻？未來(lái)的歷史13.1第一種未來(lái)：近期的未來(lái)13.2第二種未來(lái)：接下來(lái)幾千年13.3第三種未來(lái)：遙遠(yuǎn)的未來(lái)13.4結(jié)論——故事的結(jié)尾：宇宙中的人類(lèi)小結(jié) 本章問(wèn)題 關(guān)鍵詞延伸閱讀 詞匯表出版后記 前言《大歷史：虛無(wú)與萬(wàn)物之間》是大歷史這個(gè)新興跨學(xué)科領(lǐng)域的第一本教材。
大歷史考察的，不僅僅是人類(lèi)甚或地球的過(guò)去，而是整個(gè)宇宙的過(guò)去。閱讀本書(shū)，教師和學(xué)生都會(huì)回溯一段旅程，它始于138億年前的大爆炸和宇宙出現(xiàn)。大歷史吸收了宇宙學(xué)、地球和生命科學(xué)、人類(lèi)史的成果，并且把它們組合成關(guān)于宇宙以及我們?cè)谄渲兄恢玫钠毡樾詺v史敘事。
所有社會(huì)都建構(gòu)了普遍性故事，以此幫助人們理解他們?cè)跁r(shí)空中的位置。然而，只有在相當(dāng)晚近的時(shí)候，世界各地的科學(xué)家和學(xué)者才拼湊出一個(gè)基于科學(xué)證據(jù)之上的普遍性故事。那個(gè)故事的一些零星內(nèi)容——例如，地球或許已經(jīng)存在了幾百萬(wàn)年，或者現(xiàn)代生命形式可能是從更古老的生命形式進(jìn)化而來(lái)的——已經(jīng)為19世紀(jì)的人們所熟悉。不過(guò)，這個(gè)故事的絕大部分細(xì)節(jié)是在過(guò)去一百年中收集起來(lái)的。有幸生活在當(dāng)下的我們，是能夠科學(xué)地理解萬(wàn)物如何成為現(xiàn)在這個(gè)面貌的第一代人。
本教材的目的《大歷史：虛無(wú)與萬(wàn)物之間》是大歷史這個(gè)新興跨學(xué)科領(lǐng)域的第一本教材。大歷史考察的，不僅僅是人類(lèi)甚或地球的過(guò)去，而是整個(gè)宇宙的過(guò)去。閱讀本書(shū)，教師和學(xué)生都會(huì)回溯一段旅程，它始于138億年前的大爆炸和宇宙出現(xiàn)。大歷史吸收了宇宙學(xué)、地球和生命科學(xué)、人類(lèi)史的成果，并且把它們組合成關(guān)于宇宙以及我們?cè)谄渲兄恢玫钠毡樾詺v史敘事。所有社會(huì)都建構(gòu)了普遍性故事，以此幫助人們理解他們?cè)跁r(shí)空中的位置。然而，只有在相當(dāng)晚近的時(shí)候，世界各地的科學(xué)家和學(xué)者才拼湊出一個(gè)基于科學(xué)證據(jù)之上的普遍性故事。那個(gè)故事的一些零星內(nèi)容——例如，地球或許已經(jīng)存在了幾百萬(wàn)年，或者現(xiàn)代生命形式可能是從更古老的生命形式進(jìn)化而來(lái)的——已經(jīng)為19世紀(jì)的人們所熟悉。不過(guò)，這個(gè)故事的絕大部分細(xì)節(jié)是在過(guò)去一百年中收集起來(lái)的。有幸生活在當(dāng)下的我們，是能夠科學(xué)地理解萬(wàn)物如何成為現(xiàn)在這個(gè)面貌的第一代人。本教材的目的當(dāng)學(xué)生更熟悉這個(gè)故事之后，他們就會(huì)留意故事的各個(gè)組成部分如何結(jié)合在一起。他們將了解原子如何形成我們軀體由以構(gòu)成的分子；原子本身如何在大爆炸或者擴(kuò)張的星球內(nèi)部形成；地球如何由那些在軌道旋轉(zhuǎn)的大冰塊和塵埃構(gòu)成；生命如何首次出現(xiàn)在地球上，然后在整個(gè)地球表面擴(kuò)張和變化。他們也會(huì)了解到20萬(wàn)年前人類(lèi)如何首次出現(xiàn)于地球，為何我們與其他生命有機(jī)體（我們與它們分享著這個(gè)美麗星球）既如此相似又如此不同。最后，我們會(huì)探詢(xún)未來(lái)：這個(gè)故事會(huì)走向何處？人類(lèi)和地球的可能命運(yùn)是怎樣的？宇宙的最終命運(yùn)又會(huì)如何？這本教材旨在提高學(xué)生的批判思維能力，幫助他們考察和評(píng)價(jià)那些將這個(gè)歷史敘事結(jié)合在一起的許多聯(lián)系。第一版特色除了迷人的寫(xiě)作風(fēng)格之外，《大歷史：虛無(wú)與萬(wàn)物之間》還呈現(xiàn)出一系列特色，它們讓大歷史故事栩栩如生，也有助于學(xué)生學(xué)習(xí)這個(gè)令人興奮的故事。這些特色如下： 導(dǎo)語(yǔ) 本書(shū)用長(zhǎng)篇導(dǎo)論界定了大歷史概念，勾勒了復(fù)雜性和出現(xiàn)的概念，并且介紹了大歷史的八大門(mén)檻（thresholds）�？疾齑髨D景 閱讀新材料的最好準(zhǔn)備就是提問(wèn)。每一章開(kāi)頭都會(huì)設(shè)置幾個(gè)問(wèn)題來(lái)激發(fā)讀者的好奇心，激勵(lì)他們從大歷史的宏大規(guī)模進(jìn)行思考。比如，第6章提出的問(wèn)題包括： ·城市是什么？國(guó)家是什么？農(nóng)耕文明是什么？·人們?nèi)绾螌W(xué)會(huì)提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力？·哪些技術(shù)變化為城市的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)？每章問(wèn)題與每章開(kāi)頭設(shè)置一些問(wèn)題激發(fā)讀者閱讀興趣一樣，每章末尾設(shè)置的問(wèn)題旨在幫助學(xué)生整合和評(píng)價(jià)他們已經(jīng)閱讀和學(xué)習(xí)過(guò)的內(nèi)容：·為何人們開(kāi)始聚集到城市？·最早的城市出現(xiàn)在世界上哪些地方？·描述四個(gè)不同世界區(qū)中城市和國(guó)家演進(jìn)呈現(xiàn)出來(lái)的差異。·描述用來(lái)重構(gòu)早期文明的各種證據(jù)。·本章關(guān)注早期農(nóng)耕文明的相似性，那么，它們之間的差異性又體現(xiàn)在哪些方面？·宗教在城市和國(guó)家的出現(xiàn)中扮演了什么角色？ 門(mén)檻概述 為了講述138億年的歷史，本書(shū)的作者找出了八大突破，每一次突破都意味著某種全新事物的出現(xiàn)。他們將這些突破稱(chēng)為門(mén)檻。當(dāng)這個(gè)故事到達(dá)一道新門(mén)檻之際，他們都會(huì)用一張表格來(lái)形象地概括那道門(mén)檻的主要成分。關(guān)鍵術(shù)語(yǔ)和詞匯關(guān)鍵術(shù)語(yǔ)包括讀者希望記住的概念、人物以及地點(diǎn)。為了便于學(xué)習(xí)，關(guān)鍵術(shù)語(yǔ)列在每章末尾。我們也把它們列在本書(shū)結(jié)尾處，以便它們?cè)诤竺嬲鹿?jié)出現(xiàn)時(shí)易于查找。補(bǔ)充性資源大歷史在迅速發(fā)展，因此，一些相關(guān)網(wǎng)站也隨之出現(xiàn)。以下是學(xué)習(xí)大歷史的學(xué)生需要了解的三大網(wǎng)站： •InternationalBigHistoryAssociation(IBHA)http://ibhanet.org/•BigHistoryProject(BHP) www.bighistoryproject.com/Home •ChronoZoom(abighistorytimeline) www.chronozoomproject.org/致 謝《大歷史：虛無(wú)與萬(wàn)物之間》的寫(xiě)作得到許多人幫助，我們借此機(jī)會(huì)在此表達(dá)謝意。首先，我們非常感謝多年來(lái)與我們討論大歷史的所有朋友和同事。他們包括來(lái)自不同學(xué)科的合作者、朋友和同事，尤其是世界史史學(xué)家圈子和快速增長(zhǎng)的大歷史史學(xué)家圈子的同人。威廉•麥克尼爾是世界史的偉大開(kāi)拓者之一，他非常支持大歷史觀念，與我們一樣，他也認(rèn)為，大歷史是世界史許多目標(biāo)的自然延伸。我們尤其要感謝已故的杰里•本特利，他是《世界歷史》雜志創(chuàng)刊人和主編。杰里是世界史領(lǐng)域另一位偉大的開(kāi)拓者。他慷慨地提供他的意見(jiàn)和支持，也相當(dāng)贊成大歷史觀念。事實(shí)上，他在《世界歷史》上發(fā)表了論大歷史最早的文章之一。我們非常懷念他。我們有幸與麥格勞-希爾公司的編輯合作。最初的編輯是喬恩-戴維•黑格，他對(duì)大歷史觀念以及在這一領(lǐng)域出版第一本教材充滿(mǎn)信心；后來(lái)，編輯工作由馬修•巴斯布里奇接手，他得到高效的編輯團(tuán)隊(duì)——包括阿瑟•蓬波尼奧、南希•克羅基雷、瓊•斯塔爾（內(nèi)容項(xiàng)目經(jīng)理）、莎倫•奧唐奈（技術(shù)編輯）以及戈特弗里德（校對(duì)者）等人——的支持，并且見(jiàn)證了本教材的出版完成。出版一本教材是漫長(zhǎng)而復(fù)雜的過(guò)程，我們感謝所有編輯在此過(guò)程中提供的支持和建議。2010年，加州多米尼克大學(xué)和偉谷州立大學(xué)的師生們使用了本教材的初級(jí)版。我們向所有提供很有價(jià)值反饋信息的人表達(dá)謝意，因?yàn)檫@些反饋在很多方面促進(jìn)了本教材最終版本的形成。我們尤其感謝那些對(duì)早期版本做出正式評(píng)論的教師（最終所有的精確性我們負(fù)全責(zé)）。他們包括：霍普•貝恩，塞勒姆州立大學(xué)托德•鄧肯，波特蘭州立大學(xué)凱文•費(fèi)恩隆德，密蘇里大學(xué)圣路易斯分校厄休拉•古迪納夫，圣路易斯華盛頓大學(xué)約翰•米爾斯，南衛(wèi)理公會(huì)大學(xué)亞歷山大•米爾科維奇，阿肯色理工大學(xué)喬爾•普里馬克，加州大學(xué)圣克魯茲分校大衛(wèi)•克里斯蒂安十分感謝悉尼麥考瑞大學(xué)多年來(lái)對(duì)大歷史項(xiàng)目的慷慨支持，尤其要感謝對(duì)2010年國(guó)際大歷史學(xué)會(huì)成立大會(huì)和2012年第一次大歷史研討會(huì)的資助。他還想感謝圣迭戈州立大學(xué)同事、朋友和學(xué)生，他于2002—2008年間在那里講授大歷史課程，這一全新的知識(shí)事業(yè)得到他們的熱情支持。還有比爾•蓋茨，這也是我們想要感謝的，他是大歷史熱情慷慨的支持者，現(xiàn)在正在資助為中學(xué)生和普通公眾建立免費(fèi)大歷史網(wǎng)絡(luò)課程，即“大歷史項(xiàng)目”（www.bighistoryproject.com/Home）。在大歷史發(fā)展過(guò)程中，麥考瑞大學(xué)和圣迭戈州立大學(xué)的學(xué)生所起的作用，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們自己的想象，因?yàn)樗麄儾粩嗵岢鰡?wèn)題，這有助于防止大歷史迷失在細(xì)節(jié)之中。他還要感謝沙爾迪、喬舒亞和艾米麗，因?yàn)楫?dāng)他再次埋頭寫(xiě)作一本著作時(shí)，他們表現(xiàn)出了足夠的耐心。他還要謝謝第一位啟蒙老師，即他的母親卡羅爾，她在尼日利亞教會(huì)了他許多。他始終沒(méi)有忘記早年的這些令人興奮的教誨。與辛西婭•布朗和克雷格•本杰明的合作是一次愉快的經(jīng)歷，但愿所有的合作者都會(huì)碰到這么機(jī)敏、無(wú)私而又志趣相投的同事！辛西婭•斯托克斯•布朗要感謝加州多米尼克大學(xué)的學(xué)生、行政部門(mén)以及很有創(chuàng)造力的教員們，尤其是吉姆•坎寧安和菲爾•諾瓦克，他們與她一起率先開(kāi)設(shè)大歷史課程。多米尼克大學(xué)校長(zhǎng)瑪麗•馬西一直十分贊同大歷史；多米尼克大學(xué)大歷史項(xiàng)目負(fù)責(zé)人摩根•比赫曼德領(lǐng)導(dǎo)了一場(chǎng)不可思議的、十分有效的合作。拉斯•謝麗爾•吉尼特組織了2008年1月召開(kāi)的進(jìn)化史詩(shī)研討會(huì)，在那次會(huì)議上，本書(shū)三位作者得以面對(duì)面地討論前3章稿子，他們?cè)跁?huì)上也碰見(jiàn)了彼此之外的許多大歷史學(xué)家。她對(duì)此項(xiàng)組織工作表示感謝，也向國(guó)際大歷史學(xué)會(huì)的同事表示謝意。厄休拉•古迪納夫、凱瑟琳•貝里以及拉里•戈尼克提供了特別的幫助。最后，辛西婭要感謝杰克•羅賓斯和他的大家庭一直以來(lái)的支持。克雷格•本杰明要感謝密歇根偉谷州立大學(xué)的學(xué)生、教員以及行政部門(mén)過(guò)去10年來(lái)對(duì)大歷史的無(wú)私支持，尤其感謝學(xué)校校長(zhǎng)、教務(wù)長(zhǎng)以及布魯克斯學(xué)院跨學(xué)科研究中心主任對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的鼓勵(lì)和支持，也要感謝他們同意將國(guó)際大歷史學(xué)會(huì)的總部“大歷史全球研究所”設(shè)在布魯克斯學(xué)院。他要謝謝自己的孩子佐伊和阿舍，20世紀(jì)90年代，他們都在麥考瑞大學(xué)學(xué)習(xí)大歷史課程；感謝他的妻子帕梅拉耐心和堅(jiān)定的支持，她是國(guó)際大歷史學(xué)會(huì)顧問(wèn)委員會(huì)主席，為這一領(lǐng)域做出了極大貢獻(xiàn)�？死赘襁�要感謝他的合作者辛西婭和大衛(wèi)，他們不僅僅是富有活力的同事，也是親密的朋友。 后記 出版后記我們很容易想象，中國(guó)的學(xué)生和美國(guó)的學(xué)生、德國(guó)的學(xué)生乃至埃及的學(xué)生，學(xué)習(xí)著同樣內(nèi)容的物理科學(xué)、化學(xué)科學(xué)，盡管他們相距甚遠(yuǎn)，處于不同國(guó)家和地區(qū)，具有不同國(guó)籍。但是，想象他們學(xué)習(xí)相同內(nèi)容的歷史，卻很難。民族國(guó)家誕生于18世紀(jì)晚期、19世紀(jì)，經(jīng)過(guò)200多年，我們?cè)缫蚜?xí)慣以民族國(guó)家為前提思考?xì)v史，甚至以世界為研究對(duì)象的世界史，往往也帶有民族烙印，而我們對(duì)此安之若素，習(xí)以為常。在這互聯(lián)網(wǎng)統(tǒng)治社會(huì)，天涯咫尺，世界變成地球村的21世紀(jì)，究竟有沒(méi)有可能存在一種世界所有地區(qū)、所有國(guó)家都能教的歷史？把所有的人統(tǒng)合到一起，而不是依國(guó)籍不同而彼此分開(kāi)？《大歷史：虛無(wú)與萬(wàn)物之間》做出了肯定的回答�！洞髿v史》從宇宙開(kāi)端開(kāi)始講起，從138億年前宇宙大爆炸、地球出現(xiàn)、生命出現(xiàn)、人類(lèi)起源，到人類(lèi)發(fā)展的各個(gè)階段，舊石器時(shí)代、農(nóng)業(yè)起源、城市出現(xiàn)、國(guó)家出現(xiàn)、農(nóng)耕文明的興盛，再到未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)，包括近期和遙遠(yuǎn)未來(lái)。本書(shū)作者吸收了宇宙學(xué)、地球與生命科學(xué)、化學(xué)、物理學(xué)以及人文歷史等領(lǐng)域的研究成果，將它們?nèi)诤铣删哂衅毡樾缘臍v史敘述，對(duì)宇宙以及我們?cè)谄渲械奈恢米龀隽吮M可能科學(xué)、全面的介紹。《大歷史》考察的是整個(gè)過(guò)去，不僅僅是人類(lèi)的過(guò)去，還包括地球的過(guò)去，乃至宇宙的過(guò)去；《大歷史》中出現(xiàn)的“人”，不是美國(guó)人，不是德國(guó)人，也不是俄羅斯人，而是智人這一物種的共同成員�！洞髿v史》不是各國(guó)歷史的疊加，而是人類(lèi)整體發(fā)展史。作者總結(jié)出了人類(lèi)歷史演進(jìn)中的八大突破（書(shū)中命名為“門(mén)檻”），每一次突破都意味著某種全新事物的出現(xiàn)，意味著人類(lèi)完成了一個(gè)飛躍。從宇宙到地球，從最初的生命到人類(lèi)，從農(nóng)耕文明到現(xiàn)代革命，作者按照從“無(wú)”到“有”的順序，以八次突破為線索，勾勒出世間萬(wàn)物的產(chǎn)生與發(fā)展。最后，作者還對(duì)我們的近期未來(lái)和遙遠(yuǎn)未來(lái)做出了預(yù)測(cè)。“大歷史”代表的是歷史教育的新發(fā)展方向。本書(shū)作者之一大衛(wèi)·克里斯蒂安發(fā)起、組織了一個(gè)為中學(xué)生和普通公眾免費(fèi)授課的“大歷史項(xiàng)目”，并得到微軟公司主要?jiǎng)?chuàng)始人比爾·蓋茨的熱情資助，比爾·蓋茨說(shuō)：“大歷史改變了我的思考和學(xué)習(xí)模式，我非常確信它同樣也能改變?nèi)澜绲睦蠋熀蛯W(xué)生。希望未來(lái)我們會(huì)看到越來(lái)越多的大歷史學(xué)家。”“大歷史項(xiàng)目”已在美國(guó)全面展開(kāi)，我們希望它也能到中國(guó)安家落戶(hù)，希望中國(guó)未來(lái)會(huì)有越來(lái)越多的人具有“大歷史”思維。 服務(wù)熱線：133-6631-2326188-1142-1266服務(wù)信箱：reader@hinabook.com2016年2月“大歷史將自然史與人類(lèi)史結(jié)合為一種單一、宏大且易懂的敘述。這是一項(xiàng)偉大的成就，可以與牛頓在17世紀(jì)以統(tǒng)一的運(yùn)動(dòng)規(guī)律將天與地結(jié)合起來(lái)的方式相媲美，它取得了近似達(dá)爾文在19世紀(jì)以一套進(jìn)化理論將人類(lèi)與其他生命形式統(tǒng)一起來(lái)的成就。大歷史是世界史許多目標(biāo)的自然延伸。”——威廉·麥克尼爾，前美國(guó)歷史學(xué)會(huì)主席、美國(guó)世界史學(xué)會(huì)主席“大歷史能做的，是向我們展示我們自身的復(fù)雜性和脆弱性，以及我們面臨的危機(jī)；它同時(shí)也向我們展現(xiàn)我們擁有集體學(xué)習(xí)的力量。我希望遍布全球的下一代都能夠了解大歷史，并通過(guò)大歷史了解他們所面臨的挑戰(zhàn)及機(jī)遇，這也是為什么我們這一群人要為全世界接受高等教育的學(xué)生建立一個(gè)免費(fèi)的大歷史在線教學(xué)綱要。” ——大衛(wèi)·克里斯蒂安，國(guó)際大歷史學(xué)會(huì)創(chuàng)會(huì)主席“大衛(wèi)·克里斯蒂安真的打動(dòng)了我。這個(gè)家伙將各門(mén)自然科學(xué)、人文科學(xué)和社會(huì)科學(xué)交叉融合，鑄造了一個(gè)單一的框架。真希望我年輕的時(shí)候就能學(xué)到大歷史，因?yàn)樗転槲姨峁┮环N思考學(xué)校作業(yè)和閱讀的全新方式。它在非常有趣的歷史語(yǔ)境中講述科學(xué)，它做到了這一點(diǎn)，并且解釋了如何將科學(xué)應(yīng)用到大量當(dāng)下議題之中。”——比爾·蓋茨，“微軟之父”導(dǎo)論什么是大歷史以及如何研究它考察整個(gè)過(guò)去在這本書(shū)中，我們會(huì)向你們介紹一種看待過(guò)去的新視角，它是由眾多不同學(xué)科的學(xué)者在晚近建構(gòu)起來(lái)的，這些學(xué)科涉及歷史學(xué)、地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)以及宇宙學(xué)等。與以往相比，現(xiàn)在我們可以描繪更多的過(guò)去，而且可以做得更精確。因此，當(dāng)前是各種歷史研究的革命性時(shí)刻。在我們對(duì)過(guò)去的理解中，這些變化大多數(shù)發(fā)生于20世紀(jì)中期以后，某種程度上是我們所說(shuō)的精密計(jì)時(shí)革命（chronometricrevolution）的結(jié)果。精密計(jì)時(shí)革命之前的歷史精密計(jì)時(shí)革命的核心內(nèi)容，是一系列為過(guò)去事件定年的新技術(shù)。為過(guò)去的事件測(cè)定年代的方法，是我們理解過(guò)去的基礎(chǔ)。事實(shí)上，如果沒(méi)有日期，我們也就不可能有“歷史”。如果我們知道過(guò)去發(fā)生了什么，但是不了解它的序列，不清楚它發(fā)生的時(shí)間，那么，我們眼中的過(guò)去，就是一堆沒(méi)有意義、沒(méi)有深度、也沒(méi)有真實(shí)形狀的雜亂事件的堆積而已。日期有助于我們理解過(guò)去，因?yàn)樗鼈冊(cè)试S我們以年代順序“描繪”過(guò)去，在時(shí)間中考察它的形狀。我們?nèi)绱死L制的世界能夠?yàn)槲覀兲峁┮环N強(qiáng)烈的意義感。然而，僅僅幾十年之前，我們繪制過(guò)去的能力還非常有限。我們只能夠?yàn)闃O小一部分過(guò)去提供確切的年代，它們要么恰好被人們記住了，要么剛好有文獻(xiàn)記載。20世紀(jì)中期之前，書(shū)面文獻(xiàn)提供了最重要和最可靠的方式以確定過(guò)去事件的年代。結(jié)果，歷史意味著“通過(guò)書(shū)面文獻(xiàn)材料考察的過(guò)去”。很不幸，盡管書(shū)面文獻(xiàn)為我們提供了許多可靠的日期，但是，它們也讓我們對(duì)過(guò)去的理解局限于過(guò)去很小一部分，即它們恰好闡明的那部分。于是，歷史僅僅指“人類(lèi)的歷史”。更糟糕的是，在實(shí)踐中，歷史只不過(guò)是富有者和有權(quán)勢(shì)者的歷史，因?yàn)橹挥羞@些人能夠創(chuàng)作書(shū)面文獻(xiàn)（或者雇用書(shū)記官替他們完成）。由此而來(lái)的結(jié)果就是，在最近幾個(gè)世紀(jì)大眾識(shí)字率提高之前，歷史的主體是帝王將相、他們發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)、他們創(chuàng)作的文學(xué)以及他們信奉的神靈。過(guò)去的絕大部分處于黑暗之中，絕大多數(shù)人的經(jīng)歷、思想和生活方式?jīng)]有留下任何文字記載。我們無(wú)法討論沒(méi)有文字的社會(huì)，除非那些能夠創(chuàng)作的人（希臘史學(xué)家希羅多德或中國(guó)史學(xué)家司馬遷那樣的人）恰巧提到了它們。即便如此，有讀寫(xiě)能力的社會(huì)對(duì)那些沒(méi)有讀寫(xiě)能力的鄰居做出的思考和討論，往往有悖事實(shí)。面對(duì)文字創(chuàng)造之前的時(shí)代，我們更是一籌莫展。而那些時(shí)代是相當(dāng)重要的，我們現(xiàn)在已經(jīng)了解到，那些時(shí)代至少涵蓋人類(lèi)在地球上出現(xiàn)以來(lái)95%的時(shí)間。最后，歷史學(xué)把人類(lèi)出現(xiàn)之前的一切事物排斥在外，盡管從18世紀(jì)以來(lái)，地質(zhì)學(xué)家就著手理解地質(zhì)事件發(fā)生的序列�？偠灾穼W(xué)家對(duì)書(shū)面文獻(xiàn)的依賴(lài)，意味著歷史基本上是關(guān)于那些會(huì)寫(xiě)作之人（他們只占人類(lèi)很小一部分）的歷史。因此，毫不奇怪，歷史事實(shí)上僅僅是政府、戰(zhàn)爭(zhēng)、宗教和貴族的歷史。精密計(jì)時(shí)革命之后的歷史20世紀(jì)中期，測(cè)定過(guò)去事件年代的新方法的出現(xiàn)，改變了我們對(duì)過(guò)去的理解。此后，我們能夠?yàn)樗形墨I(xiàn)都未曾記載的事件提供確切日期，這些事件可以回溯到地球上生命的起源，甚至宇宙的起源。在這些新技術(shù)中，其中最重要的技術(shù)建立在放射性測(cè)年法（radiometricdating）之上。放射性測(cè)年技術(shù)的依據(jù)在于，放射性物質(zhì)的衰變會(huì)遵循一種很有規(guī)律的節(jié)奏，最終形成新的子物質(zhì)（daughtermaterials）。這意味著，如果你有一塊含放射性元素（比如鈾）的材料，你就可以測(cè)量有多少子物質(zhì)（比如鉛）已經(jīng)形成，從而能夠估算出這塊材料的形成時(shí)間。20世紀(jì)10年代，以這種方式使用放射性物質(zhì)的潛能得到了重視，但是，放射性測(cè)年技術(shù)在當(dāng)時(shí)還不太可靠，也不便宜，因而無(wú)法在20世紀(jì)50年代之前得到廣泛使用。碳-14紀(jì)年法是最早得到廣泛應(yīng)用的放射性測(cè)年技術(shù)，因?yàn)檫@種測(cè)年方法建立在碳的一種特殊形式（或同位素，同位素是同一種元素的原子，它們的內(nèi)核具有不同中子數(shù)，因此，它們的原子重量也有點(diǎn)不一樣）的衰變之上。碳-14測(cè)年由威拉德·F·利比（WillardF.Libby）于20世紀(jì)50年代早期開(kāi)發(fā)。利比曾經(jīng)在核武器工廠工作，工作人員也需要具備能力分離和測(cè)量特定元素（就核武器研制來(lái)說(shuō)，是指鈾元素）的不同同位素。碳-14測(cè)年革新了考古學(xué)，促使考古學(xué)有可能測(cè)定5萬(wàn)年之前的含碳物質(zhì)（包括生物有機(jī)體的絕大多數(shù)殘留物）。這比文獻(xiàn)記載的最早時(shí)間要古老10倍。很快，許多其他的放射技術(shù)得到開(kāi)發(fā)，從而讓我們的年代學(xué)在時(shí)間上回溯得更久遠(yuǎn)。這些方法使用了放射性物質(zhì)，比如衰變很慢的鈾元素，這樣，人們就可以測(cè)定幾百萬(wàn)年甚至幾十億年之前形成的物質(zhì)的年代。1953年，克萊爾·佩特森（ClairPaterson）通過(guò)測(cè)定隕石中鈾衰變產(chǎn)生的鉛，從而確定了地球的年齡。其他非放射性測(cè)年法也得到開(kāi)發(fā)。其中最重要的一種就是基因測(cè)年。1953年，遺傳密碼（geneticcode）的活動(dòng)方式被發(fā)現(xiàn)，此后，人們就可以比較不同物種的DNA之間的差異。（DNA是一種分子，存在于所有活的細(xì)胞中，它含有用來(lái)形成和維持分子的遺傳訊息，并且將那種訊息遺傳給子代的分子。更詳細(xì)的內(nèi)容參見(jiàn)第3章。）1967年，文森特·薩里奇（VincentSarich）與艾倫·威爾遜（AlanWilson）指出，大多數(shù)DNA會(huì)在漫長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)發(fā)生有規(guī)律的變化。這意味著，這種變化也可以被當(dāng)作時(shí)鐘來(lái)使用。通過(guò)比較兩種相關(guān)物種的DNA，我們可以大致得知它們?cè)诤螘r(shí)擁有共同祖先�；驕y(cè)年改變了我們對(duì)人類(lèi)自身以及對(duì)其他物種進(jìn)化的理解。比如，基因測(cè)年表明，黑猩猩和人類(lèi)在700萬(wàn)年之前有著共同的祖先，這個(gè)發(fā)現(xiàn)在人類(lèi)進(jìn)化史研究中引起了一場(chǎng)革命。與此同時(shí)，天文學(xué)家和宇宙學(xué)家開(kāi)發(fā)新方法來(lái)估算恒星的年齡，并進(jìn)而估算整個(gè)宇宙的年齡。通過(guò)使用歐洲航天局普朗克衛(wèi)星——2009年發(fā)射升空用以研究宇宙背景輻射——傳回的數(shù)據(jù)，天文學(xué)家已經(jīng)得到了關(guān)于宇宙起源時(shí)間的更精確數(shù)據(jù)！宇宙形成于138.2億年之前；在本書(shū)中，我們?nèi)∫粋�(gè)約數(shù)，即138億年。為過(guò)去事件測(cè)定年代能力發(fā)生的變化，改變了我們對(duì)過(guò)去的理解。1919年，當(dāng)H.G.韋爾斯（H.G.Wells）嘗試寫(xiě)作一部“普世的”歷史作品時(shí)，他承認(rèn)，他無(wú)法為第一屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)（公元前776年）之前一切事件提供確切的時(shí)間。今天，我們甚至能夠?yàn)橛钪嫫鹪粗H的事件提供合理的時(shí)間。突然間，我們能夠在堅(jiān)實(shí)的科學(xué)證據(jù)之上建構(gòu)關(guān)于整個(gè)過(guò)去的歷史，這種情況在人類(lèi)歷史上尚屬首次。 自然科學(xué)加入歷史學(xué)一起研究過(guò)去一系列科學(xué)突破與精密計(jì)時(shí)革命密切聯(lián)系在一起，它們使得科學(xué)本身對(duì)過(guò)去更加感興趣。在20世紀(jì)，宇宙學(xué)、地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)都變成歷史性學(xué)科。18世紀(jì)晚期之前，人們普遍以為，自然世界自誕生以來(lái)就很少變化。天文學(xué)家認(rèn)為，恒星和星系始終如一。地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，即便地貌會(huì)發(fā)生微小變化，整個(gè)地球依然如故。包括現(xiàn)代生物分類(lèi)體系奠基人卡爾·林奈（CarlLinnaeus，1707—1778）在內(nèi)的大多數(shù)生物學(xué)家認(rèn)為，今天的生物物種與地球誕生之初繁盛一時(shí)的物種沒(méi)什么兩樣。然而，早在17世紀(jì)晚期，地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)領(lǐng)域就有人開(kāi)始提出質(zhì)疑，其中主要原因在于人們對(duì)化石表現(xiàn)出日益強(qiáng)烈的興趣。像三葉蟲(chóng)（現(xiàn)已不復(fù)存在）這類(lèi)生物的化石表明，物種的混雜隨著時(shí)間變化而發(fā)生變化。高山上（比如阿爾卑斯山脈）海洋生物化石的發(fā)現(xiàn)，表明地貌在過(guò)去發(fā)生了劇烈變化。很顯然，在一定程度上，地球和自然世界都有其“歷史”。不過(guò)，如果沒(méi)有確切日期，我們也就無(wú)法精確地重建這種歷史。如此一來(lái)，“歷史”依舊是“人類(lèi)的歷史”，而“科學(xué)”的研究對(duì)象依然被認(rèn)為是世界上未曾隨時(shí)間流逝而發(fā)生重大變化的方方面面。19世紀(jì)和20世紀(jì)早期，地質(zhì)學(xué)家、天文學(xué)家和生物學(xué)家開(kāi)始意識(shí)到，過(guò)去與現(xiàn)在完全不一樣，他們面臨的主要挑戰(zhàn)之一，在于解釋世界如何成為今天的面貌。于是，天文學(xué)、地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)都成為歷史性學(xué)科。精密計(jì)時(shí)革命允許我們?yōu)樯袡C(jī)體、地球甚至宇宙的過(guò)去創(chuàng)造一張精確的時(shí)間表。1953年DNA結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)（參見(jiàn)第3章），使得人們可以更精確地（與以往相比）考察和解釋自然世界的變化。在地質(zhì)學(xué)領(lǐng)域，20世紀(jì)60年代出現(xiàn)的新范式即板塊構(gòu)造論表明，地球表面在過(guò)去發(fā)生了根本變化。同時(shí)，它也有助于解釋地球如何以及為何變化。最后，同樣在20世紀(jì)60年代，宇宙背景輻射的發(fā)現(xiàn)，讓大多數(shù)天文學(xué)家相信，宇宙本身也隨時(shí)間的推移而發(fā)生演變，這種演變始于一百多億年前巨大的“爆炸”（參見(jiàn)第1章）。 突然間，我們必須以全新方式思考過(guò)去。我們現(xiàn)在能夠研究的，不是過(guò)去幾千年的人類(lèi)史，而是數(shù)億年前的過(guò)去，包括生態(tài)圈、地球以及整個(gè)宇宙的歷史。我們能夠著手建構(gòu)關(guān)于整個(gè)過(guò)去的歷史！什么是大歷史？“大歷史”的主要挑戰(zhàn)，就是建構(gòu)上述那種過(guò)去。大歷史試圖建構(gòu)關(guān)于整個(gè)時(shí)間的歷史，回溯到宇宙的開(kāi)端。這就是我們?cè)诒緯?shū)中所做的。我們敘述了從最開(kāi)始到當(dāng)下的歷史，這種敘述以現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)的各種結(jié)論為基礎(chǔ)。我們將看到，這種做法是了解我們這個(gè)物種——智人（Homosapiens）——在宇宙中位置的有力方式。這么做也有助于我們更好地理解人類(lèi)史的內(nèi)容。思考整個(gè)過(guò)去，是整個(gè)人類(lèi)社會(huì)想方設(shè)法去做的事情。思考的結(jié)果可以在起源故事（關(guān)于萬(wàn)物如何被創(chuàng)造的故事）或者所有重要宗教的主要文本中找到。據(jù)我們所知，起源故事在所有的社會(huì)中得到講述；它們敘述了萬(wàn)物、人類(lèi)、動(dòng)物、地貌、地球、恒星以及整個(gè)宇宙的起源。它們也建立在每個(gè)社會(huì)最有效的知識(shí)之上。因此，它們?yōu)槔斫馊f(wàn)物的歷史提供了一幅路線圖。這些關(guān)于過(guò)去的“地圖”很有影響，因?yàn)樗鼈儙椭鷤�(gè)體理解他們自己如何融入這個(gè)關(guān)于宇宙和地球上生命的故事之中。在大多數(shù)社會(huì)的教育中，起源故事似乎一直扮演著重要角色。當(dāng)一個(gè)社會(huì)的年青一代接受最初教育時(shí)，起源故事就得到講授。因此，大多數(shù)人都了解他們自己社會(huì)對(duì)萬(wàn)物起源的解釋。據(jù)我們所知，即便最古老的社會(huì)——從澳大利亞到法國(guó)再到美洲——也會(huì)在巖洞的墻壁上繪制一些奇怪的形狀，或者創(chuàng)作一些雕像，它們意味著起源故事的存在。不幸的是，今天，我們的中學(xué)和大學(xué)不再講述任何類(lèi)型的起源故事。這也是大歷史之所以重要的原因之一：它能夠扮演起源故事在大多數(shù)早期人類(lèi)社會(huì)曾扮演的教育角色。與其他起源故事一樣，大歷史也是建立在我們能夠獲得的最好知識(shí)之上。就目前而言，這些知識(shí)來(lái)自現(xiàn)代科學(xué)。在現(xiàn)代世界，科學(xué)是知識(shí)的主要形式。它的根源可以回溯到17世紀(jì)科學(xué)革命。科學(xué)知識(shí)的影響是世界性的，其基礎(chǔ)在于嚴(yán)格使用經(jīng)過(guò)仔細(xì)檢測(cè)的證據(jù)。因此，把大歷史視為一個(gè)現(xiàn)代的、科學(xué)的起源故事是十分有用的。它還提供了某種宇宙“地圖”，你們可以從中找到自己的位置。它與傳統(tǒng)的起源故事有所不同。首先，它是科學(xué)的。也就是說(shuō)，它建立在現(xiàn)代科學(xué)的最好成果之上。與以往的起源故事相比，它建立在更多的知識(shí)之上，這些知識(shí)在許多不同社會(huì)得到嚴(yán)格的檢測(cè)，因此，比傳統(tǒng)社會(huì)可獲得的知識(shí)更加可靠和精確。當(dāng)然，這并不等于說(shuō)，現(xiàn)代起源故事完全超越了所有其他的起源故事；不過(guò)，我們可以大聲宣稱(chēng)，在當(dāng)下這個(gè)受到現(xiàn)代技術(shù)和現(xiàn)代科學(xué)改變的全球化世界，它顯得卓爾不群。大歷史與傳統(tǒng)的起源故事還存在另一個(gè)差異，即它的普適性。大多數(shù)起源故事是由某個(gè)特定社會(huì)為自己建構(gòu)起來(lái)的，它們往往強(qiáng)調(diào)不同集群之間的差別。大歷史試圖建構(gòu)一種普遍適用的起源故事，它利用世界各地的科學(xué)知識(shí)，期待著在德里或迪拜、都柏林或丹佛都同樣合理。今天，建構(gòu)一個(gè)真正具有普遍性的起源故事顯得尤為重要，因?yàn)槲覀冞@個(gè)全球化的世界正面臨各種挑戰(zhàn)，例如核戰(zhàn)爭(zhēng)威脅和全球變暖問(wèn)題。這些問(wèn)題是任何一個(gè)社會(huì)都無(wú)法獨(dú)自解決的，需要全世界的合作和共同努力。然而，奇怪的是，現(xiàn)代中學(xué)和大學(xué)很少講授普世史（universalhistories）。相反，我們?cè)谝砸环N零碎的方式學(xué)習(xí)這個(gè)故事的不同部分。在歷史課堂上，我們學(xué)習(xí)的內(nèi)容不是人類(lèi)，而是自己的社會(huì)；我們學(xué)習(xí)美國(guó)歷史或俄國(guó)歷史或中國(guó)歷史，這取決于我們就讀的中學(xué)在哪兒。我們很少學(xué)習(xí)人類(lèi)史如何與自然世界聯(lián)系在一起。我們可能會(huì)學(xué)一丁點(diǎn)兒化學(xué)或地質(zhì)學(xué)甚至天文學(xué)知識(shí)，但是，這基本上無(wú)助于我們考察這些不同知識(shí)形式之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。現(xiàn)在，我們終于可以講授一門(mén)新的、具有科學(xué)依據(jù)的普世史，這種歷史包含所有人類(lèi)社會(huì)，并且將它們的歷史置于地球乃至整個(gè)宇宙的宏大歷史背景中。據(jù)我們所知，本書(shū)是關(guān)于大歷史的第一本現(xiàn)代課本。在書(shū)中，我們將考察現(xiàn)代科學(xué)能夠告訴我們的一切：與宇宙、恒星（宇宙中最大的物體）、太陽(yáng)系和地球、地球上的生命以及我們這個(gè)物種即智人的過(guò)去相關(guān)的一切。 這個(gè)故事的基本形態(tài)：不斷增強(qiáng)的復(fù)雜性研究整個(gè)宇宙的歷史似乎是一項(xiàng)令人畏懼的工作。不過(guò)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，從許多方面而言，它并不比講授一個(gè)大國(guó)（比如美國(guó)或俄國(guó)）的歷史更艱巨。關(guān)鍵在于，我們一開(kāi)始就要對(duì)這個(gè)故事的整體形態(tài)有清晰的認(rèn)識(shí)。對(duì)我們很有幫助的事實(shí)在于，有一條線索貫穿整個(gè)故事：那就是宇宙出現(xiàn)138億年以來(lái)越來(lái)越復(fù)雜的事物的出現(xiàn)。復(fù)雜事物具有多種組成部分，它們精確地排列，從而產(chǎn)生新的屬性。我們將這些新屬性稱(chēng)為突現(xiàn)屬性（emergentproperties）。我們不會(huì)假裝要描繪出現(xiàn)的一切新事物，或者宇宙某些部分變得更復(fù)雜的所有階段，我們只是關(guān)注這個(gè)進(jìn)程中的一些主要階段，考察出現(xiàn)的一些最有趣的事物，并且努力弄明白我們是如何融入這個(gè)宏大故事之中的。早期宇宙非常簡(jiǎn)單。最初，即宇宙學(xué)家所說(shuō)的輻射時(shí)代（radiationera），巨大能量流主導(dǎo)著宇宙。整個(gè)宇宙有點(diǎn)類(lèi)似太陽(yáng)的中心，由于溫度過(guò)高，復(fù)雜的化學(xué)結(jié)構(gòu)無(wú)從誕生。當(dāng)時(shí)沒(méi)有原子、沒(méi)有恒星、沒(méi)有行星，也沒(méi)有活的有機(jī)體。不過(guò)，宇宙在擴(kuò)張的同時(shí)也在冷卻，差不多在其誕生40萬(wàn)年之后，它的溫度低得足以讓氫原子和氦原子（還有其他一些簡(jiǎn)單元素）在那種熱“漿”中凝結(jié)。原子是最早出現(xiàn)的復(fù)雜物質(zhì)結(jié)構(gòu)。不過(guò)，即便那時(shí)候，在幾百萬(wàn)年時(shí)間里，宇宙還非常簡(jiǎn)單，僅僅由巨大的氫原子和氦原子云團(tuán)以及散布其間的能量構(gòu)成。（另外，還存在大量所謂的暗物質(zhì)，不過(guò)，由于它們似乎永遠(yuǎn)也不可能構(gòu)成復(fù)雜實(shí)體，因此，我們很大程度上忽略了它們。）于是，通過(guò)以原子作為基本成分，更復(fù)雜的事物開(kāi)始出現(xiàn)。不過(guò)，只有環(huán)境“恰到好處”時(shí)，它們才會(huì)出現(xiàn)。我們將這種環(huán)境稱(chēng)為“金鳳花環(huán)境”（Goldilocksconditions）。首先，大概在宇宙出現(xiàn)2億年之后，所有的恒星系出現(xiàn)了。在星系中，垂死的恒星開(kāi)始形成新的原子和新的化學(xué)元素，如碳、氧、金和銀等，然后將它們散播到周?chē)铡Ｔ跅l件合適的地方（不太熱也不太冷，不太空曠也不太密集），這些元素逐漸以復(fù)雜方式結(jié)合，形成新的物質(zhì)。恒星也會(huì)將能量散播到附近太空。由此可見(jiàn)，當(dāng)大部分宇宙依然很簡(jiǎn)單時(shí)（直到今天也是如此），在星系內(nèi)部，事物變得越來(lái)越復(fù)雜。當(dāng)更多化學(xué)元素散布到恒星之間的空間時(shí)，新的物質(zhì)——水與冰或灰塵和巖石——開(kāi)始在新近形成的恒星周?chē)奂罱K形成最早的行星體系。至少在一個(gè)行星上（或許在許多行星上，盡管迄今為止我們還沒(méi)有直接證據(jù)證明這一點(diǎn)），化學(xué)元素結(jié)合形成更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，最后形成簡(jiǎn)單的活細(xì)胞，這種細(xì)胞能夠以非凡的精確性復(fù)制和繁殖，并且緩慢地適應(yīng)周?chē)h(huán)境，同時(shí)創(chuàng)造出越來(lái)越多不同類(lèi)型的單細(xì)胞有機(jī)物。慢慢地，更復(fù)雜的細(xì)胞開(kāi)始進(jìn)化，直到大約6億年前，一些細(xì)胞結(jié)合起來(lái)形成多細(xì)胞有機(jī)物。在最近幾十萬(wàn)年，我們這個(gè)物種進(jìn)化出來(lái)了。我們?cè)诤竺鎯?nèi)容中會(huì)看到，在人類(lèi)歷史時(shí)期，事物變得更復(fù)雜。在做出進(jìn)一步探討之前，我們必須更深刻地考察復(fù)雜性這個(gè)核心概念。復(fù)雜性是簡(jiǎn)單性的對(duì)立面。不過(guò)，知道這一點(diǎn)并沒(méi)有什么用。難題在于，根本無(wú)人確切地知道解釋復(fù)雜事物之所以變得復(fù)雜的最好方式。以下是大致的界定，或許將對(duì)我們有幫助。首先，復(fù)雜實(shí)體包含多種成分。原子之類(lèi)的簡(jiǎn)單事物包含很少的成分：就氫原子來(lái)說(shuō)，只有一個(gè)質(zhì)子和一個(gè)電子。更復(fù)雜的事物，如DNA分子，可能含有數(shù)十億個(gè)不同原子。因此，我們首先得說(shuō)，復(fù)雜事物包含許多不同的成分。其次，這些成分以特定方式排列。將一架現(xiàn)代客機(jī)的零件堆在一起，然后任意組裝起來(lái)，你很快就意識(shí)到，如果這些部件組裝不正確的話，飛機(jī)根本無(wú)法起飛。不同部分都有特定功能，就好像它們是一個(gè)團(tuán)隊(duì)的組成部分。同樣，構(gòu)成DNA分子的原子必須以特定方式排列，只有這樣，構(gòu)成DNA分子的許多基因才可能協(xié)同工作，否則這些原子什么也干不了。即使一個(gè)氫原子也是以精確方式排列的：質(zhì)子在核心，一個(gè)電子以一定距離繞著它旋轉(zhuǎn)。這兩個(gè)粒子被電磁力結(jié)合在一起，因?yàn)橘|(zhì)子帶一個(gè)正電荷，電子帶一個(gè)負(fù)電荷。原子則比它的構(gòu)成成分更復(fù)雜。第三，復(fù)雜事物具有新屬性或者突現(xiàn)屬性。當(dāng)復(fù)雜事物以正確的模式（這種模式能夠促使它們的各組成部分協(xié)同工作）排列時(shí)，它們就能夠創(chuàng)造新事物。新的特征“顯現(xiàn)”。“把圣保羅大教堂搗成原子，”塞繆爾·約翰遜（SamuelJohnson）說(shuō)道，“然后觀察每一個(gè)原子；毫無(wú)疑問(wèn)，它毫無(wú)用處；不過(guò)，如果將這些原子組合起來(lái)，你就得到了圣保羅大教堂。”[1]一堆飛機(jī)零件不可能完成任何有趣的事情。若將它們正確組裝起來(lái)，它們就能夠飛翔。把變形蟲(chóng)的DNA分子正確排列起來(lái)，它就提供了生命有機(jī)體形成所需要的一切訊息。（這確實(shí)給人留下深刻印象，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在無(wú)法在實(shí)驗(yàn)室做到這一點(diǎn)，盡管現(xiàn)代科學(xué)取得了許多成就。）即便一個(gè)氫原子也具有新的屬性。比如，它呈電中性（因?yàn)檎?fù)電荷相互抵消），如果在高速和高溫下與其他氫原子相撞，它就能夠聚合形成氦原子。這些新特征就是突現(xiàn)屬性的例證。這常常顯得不可思議，因?yàn)樗鼈儾⒉淮嬖谟谀切?gòu)成復(fù)雜實(shí)體的各種成分中。只是當(dāng)這些成分以精確模式排列時(shí)，它們才顯現(xiàn)出來(lái)。它們不僅僅源自這些成分，也源自那種模式。我們覺(jué)得，模式是非物質(zhì)的或抽象的，而各種成分是實(shí)實(shí)在在的和物質(zhì)的，這個(gè)事實(shí)解釋了突現(xiàn)（emergence）之神奇特性。第四，復(fù)雜實(shí)體似乎只出現(xiàn)于存在必不可少的金鳳花環(huán)境的地方。即使今天，宇宙的絕大部分依舊很簡(jiǎn)單。不過(guò)，世界上一些地方出現(xiàn)了合適的環(huán)境，我們也在那里觀察到了更復(fù)雜事物的出現(xiàn)。例如，地球表面就是復(fù)雜化學(xué)反應(yīng)的理想場(chǎng)所。這里存在大量不同的化學(xué)元素，有非常適合化學(xué)反應(yīng)的固體、氣體、液體和溫度。第五，復(fù)雜實(shí)體似乎與有助于它們維持自身結(jié)構(gòu)的能量流聯(lián)系在一起。如果你將一些大理石從小山頭滾到山腳一個(gè)洞中，它們還是會(huì)停留在一起，因?yàn)槟欠N組合對(duì)能量的需求最少。這是一種靜態(tài)的、不那么特別令人感興趣的復(fù)雜形式。那些最吸引人的復(fù)雜形式是動(dòng)態(tài)的。它們更像熟練的變戲法者所創(chuàng)造的復(fù)雜模式。維持它們的存在需要穩(wěn)定的能量流。此外，廣泛而言，以下說(shuō)法似乎是正確的，即這些結(jié)構(gòu)越復(fù)雜，它們也就需要更多能量維持自身。這是天文學(xué)家埃里克·蔡森（EricChaisson）的觀點(diǎn)。蔡森表明，如果計(jì)算一下的話，結(jié)果顯示，大致而言，行星似乎比恒星更復(fù)雜，因?yàn)樵谛行巧�，每秒鐘流�?jīng)每克物質(zhì)的能量流，要多于恒星上相同時(shí)間流經(jīng)相同質(zhì)量的能量流。同樣，活的有機(jī)物似乎比行星更復(fù)雜，而現(xiàn)代人類(lèi)社會(huì)或許是我們所知道的最復(fù)雜事物之一！對(duì)人類(lèi)尤其是歷史學(xué)家而言，這是一個(gè)非常重要的結(jié)論。它塑造了我們?cè)诒緯?shū)中講述的故事的形態(tài)。概括而言，以下是復(fù)雜事物的五大關(guān)鍵特征：1.它們由多種成分組成：復(fù)雜事物是由各種各樣成分構(gòu)成的。2.它們被組合在一種精確的結(jié)構(gòu)中：它們的成分以一種十分明確的方式結(jié)合在一起。3.它們具有新的或突現(xiàn)的屬性：事物得以建構(gòu)的方式賦予它們某些特別的屬性。4.它們只出現(xiàn)在環(huán)境合適的地方：只有當(dāng)創(chuàng)造更復(fù)雜事物的完美的金鳳花環(huán)境存在時(shí)，它們才會(huì)出現(xiàn)。5.它們通過(guò)能量流結(jié)合在一起：引起我們最大興趣的各種復(fù)雜形式，都依賴(lài)能量流。一旦能量流不復(fù)存在，它們就會(huì)喪失那些讓它們與眾不同的突現(xiàn)屬性。這不僅適用于恒星，也適用于人類(lèi)和汽車(chē)。恒星若沒(méi)有內(nèi)核的聚變反應(yīng)，它們就會(huì)暗淡無(wú)光；人類(lèi)若缺少來(lái)自食物的能量，就會(huì)死亡；汽車(chē)若耗完了汽油，就會(huì)停止不前。一個(gè)框架：大歷史的八大門(mén)檻在我們宇宙的歷史中，盡管出現(xiàn)了許多新的復(fù)雜形式，不過(guò)，我們只關(guān)注那些與人類(lèi)利益關(guān)系最大的復(fù)雜形式。下面表格列出了八道復(fù)雜性漸增的門(mén)檻，以及新的、更復(fù)雜的實(shí)體出現(xiàn)的時(shí)間點(diǎn)。這些實(shí)體具有新的屬性，為整個(gè)宇宙的多樣性做出了貢獻(xiàn)。這些門(mén)檻會(huì)為本書(shū)提供一個(gè)框架。從字面意思來(lái)說(shuō)，門(mén)檻（threshold）就是指門(mén)口（doorsill）；在那里，你可以從一座房子外面進(jìn)入到房子里面，因此，門(mén)檻就是指你可以在此碰到許多新事物的地方（參見(jiàn)下表）。[1]JamesBoswell,LifeofJohnson...,withadditionsandnotesbyJ.W.Croker,1831,vol1453[originallypublished1763].一旦具備了導(dǎo)論中提出的那些觀念之后，我們就準(zhǔn)備講述宇宙的歷史。從許多方面來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)激動(dòng)人心、關(guān)于我們周?chē)磺惺挛锶绾涡纬傻墓适隆Ｋ?0世紀(jì)的起源故事，有助于我們更好地理解自己如何融入萬(wàn)物的整體方案之中。關(guān)于年代和日期的說(shuō)明在本書(shū)前面部分，日期和年代以BP形式（beforethepresent，即“距今”）表示。這是古生物學(xué)家和考古學(xué)家使用的紀(jì)年方式。嚴(yán)格地說(shuō)，它意味著“1950年之前”，即放射測(cè)年技術(shù)開(kāi)始使用的時(shí)候，不過(guò)，在處理距今幾千年或幾百萬(wàn)年之前的日期時(shí)，這并不會(huì)導(dǎo)致什么不同。從第5章開(kāi)始——大致最近1萬(wàn)年（大約距今1萬(wàn)年前后）——我們會(huì)使用世界史學(xué)家的紀(jì)年體系，日期以BCE（beforetheCommonEra，公元前）和CE（CommonEra，公元）形式表示。CommonEra（公元）始于大約2000年之前，因此，這種紀(jì)年體系與以前BC（beforeChrist）和AD（intheyearoftheLord）紀(jì)年法在時(shí)間上一致，不過(guò)，它的優(yōu)勢(shì)在于，它在文化上沒(méi)有那么明顯的特指性。讓我們先來(lái)感受一下這些紀(jì)年體系：距今5000年（5000BP）也就是公元前3000年（3000BCE），距今500年（500BP）也就是公元1500年（1500CE）。
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